；沒有蘭子的集體缺少了一股凝聚力……四年如一日的“學習委員”，大家都挺想她的。這不，這次知道了蘭子爺爺的事情後，這些農村的孩子自發的折小白花，稚拙的手藝做出了一個花圈，來祭奠他們喜歡的趙之忠爺爺。

蘭子的嗓子啞了，她說不出一句話。在她的心裡她不知道怎麼辦，她覺得痛哭才是對爺爺最深的愛。人群后面的同學看到蘭子這樣的難過，前面的幾個女生也嚶嚶地哭開了。蘭子一個眼神注意到了人群后的同學，他們湧了過來，和蘭子哭做一團。心底的話兒在此刻都在眼淚中。蘭子原本以為自己這次全班第一的成績能讓爺爺欣喜，然而……

葬禮結束了，大家陸陸續續的離開了，蘭子坐在墓地上，她不哭了，嗓子啞了，哭不出來了……突然她冒出來一句：“我不念書了。”

這時一個巴掌莫名地打在了蘭子的臉上，一時間生疼，臉火辣辣的。蘭子顧不得去搭理那個打她的是誰，迸出了自己的理由：“爺爺都不在了，我還讀什麼書。讀給誰看呀？”

“讀給誰看，你爺爺生前多希望你考上大學，對於你多麼偏愛……你知道嗎？”蘭子這才注意到，答話的是叔叔。突然間沒有了好心情：在她成長中，他的好多做法蘭子很不喜歡，例如蘭子給他貼上的標籤“自私”、“虛偽”……尤其是給爺爺治病的事情上，他和仁厚的分歧很大，在蘭子認為，他是間接害死爺爺的兇手。

蘭子沒有看他，目光盯著另一邊，重複著她的語言……

“孩子，不敢說氣話。爺爺那麼愛你，正因為爺爺不在了，你才更要努力讀書，證明爺爺沒有看錯你。”仁厚用寬大的手掌扶著女兒的肩膀。

……墳墓上，最後的幾個人也在七嘴八舌地給蘭子講著道理。

蘭子答應了好好讀書，她的決定跟叔叔沒有任何關係……

蘭子答應了好好讀書，她的決定跟叔叔沒有任何關係……

蘭子不難忘記爺爺剛進入縣醫院住院的窘況：原本趙仁厚看到弟弟帶父親去看病，自己這下可以忙一忙家裡的活，仨孩子下半年的學費還差一大截，不免心裡難受。這時趙仁喜要求大哥一道去醫院，理由是自己上班走不開。向來把認為“讀書人”至高無上的仁厚二話沒說答應了。他原本以為進了醫院他不用擔心其它，因此也就沒有過多的考慮，但還是把原本賣豬的五百塊給孩子們做學費的錢帶上隨同了……

然而趙之忠老人入院兩天了，病床上除了一床被褥，再沒有任何的醫用物品，更不要說打針吃藥之類的。

就在下午護士進來給隔壁床病人扎針的時候，趙仁厚問了一句，誰知護士沒好氣的留下一句：“你們不交錢，拿什麼給病人用藥，你們當這裡是‘慈善機構’啊！”說著，走出了病房……

趙仁厚這才明白……他趕緊把隨身的錢拿去交了住院費……這期間，趙仁喜忙到了一次醫院都沒有來過，剛好醫藥費交了的晚上他來了，帶了幾個蘋果像看鄰居大爺一樣，寒暄了幾句離開了。五百塊錢對於這縣級大醫院可謂是冰山一角，三天後護士又撂下一句話“三號床繳費，要不明天停藥……”這可咋辦，仁厚的心裡總覺得弟弟在縣城也不容易，如果有錢他早來繳費了。趙仁厚六神無主，那種無助使他心痛，他的心思被臨床的一位好心家屬看在了眼裡，她親切地說：

“大哥，你去辦事吧！我替你照看叔叔。”

好心人的話語使焦急中的仁厚得到了釋然，慌亂中他鞠了一躬就走出了病房……

當趙仁厚邁著灌了鉛似的雙腿走出醫院時，他兩眼冒金星，幾天來只吃父親剩下的滋補羊肉湯來維繫身子，飢餓、乏無助，這個可憐的農民他迷茫了：去哪裡借錢呀？再說在縣城裡人生地不熟的，又認識誰？回家，回家想辦法，不能回去。那天出來時家裡僅剩一百塊錢不到，這兩天家裡還不知道有沒有面下鍋裡……無可奈何的他抱著頭蹲在了馬路邊的石欄上……

突然一雙刺眼的皮鞋出現在了眼前，當一雙朦朧的雙眼抬頭望去時，“三哥。”趙仁厚如獲救星，原來是蘭子的三舅遲海東，縣委的一辦公室主任。

“你咋一臉憔悴，這是幹啥裡？蹲在這，出啥事啦？”遲海東摘下來墨鏡。

“三哥。我……我，我爹住院了。這沒錢了醫……生讓交錢，要不就停藥。”既然遲海東看出了，仁厚也不再隱瞞，吞吐完又底下了頭。

“就這事？看你眉頭都捏一塊了……走……跟我去拿。”說著，拉起趙仁厚那雙粗糙且長滿老繭的大手朝縣委走去……

遲海東