子劉榮唇邊掛上濃濃的笑意：“大母欲於長樂宮之西建‘桂閣’，以慰從女弟，犬壓驚’之意……”

“建……桂‘閣’？皇太后？？”

竇太子太傅聞言，兩道濃眉挑得高高的——新鮮事，大大的新鮮事啊！

魏其侯竇嬰無法不發出感慨：

他那位堂姑母啊，是真正的可親可敬。當皇后時就不說了；入主長樂宮之後，竟然將日常用度狠狠消減去一半——與長樂宮前任女主人薄太后相比——如果不是館陶長公主盯著，堂堂大漢皇太后恐怕真能每天靠兩碗小米粥三碟子幹鹹菜度日。

這樣節儉成性的竇皇太后，下令掏錢造新宮苑？

這聽起來簡直比七月飛霜還驚悚！

轉念間，竇太子太傅又啞然失笑：“皇太后……絕愛阿嬌矣！”

慄太子臉上勾出抹意味深長的笑，輕輕解釋，祖母要造新園林，做孫兒的總要表示表示，他院子裡這些桂樹栽了二十多年了，正是長得最好的時候，移栽去長樂宮，總比新種的樹苗像樣些。

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“哦，太傅此來……”

話題一轉，劉榮將目光投向魏其侯竇嬰手裡的信札。

“殿下，”

竇嬰把信箋呈遞給劉榮，這是冬季救災後太子宮留在災區的人的來信，裡面說自開春以來，當地災民多有困苦不堪的。所幸皇太子當時有預見，留了不少馬蹄金備用；金子折現後，購買種子和農具分發下去，才算沒錯過農時。不過，耕牛還是短缺。

“牛？”

劉榮一皺眉，他記得當初預留春耕款，是將牛隻算在其內的。

皇太子臉色變得難看了——為什麼最後還是缺？難道被留在那兒的太子宮小吏貪汙了？

“非此故，非此故！”

太子太傅竇嬰急忙為部下說話，太子宮的人絕沒貪助農款的膽子！問題是出在當地，那些商戶們窺探出官府的意向，故意抬高了牛價，所以，錢款就不足了。

“農事大，何不告官？”

劉榮太子不能接受這個理由。

耕牛是大牲口，非常非常貴，但也異常異常重要。沒有耕牛或耕牛數量不夠，都會直接影響到耕種面積和最後的產量！

當地官府是幹什麼的？該出面協調或威壓才是。

“殿下，告之……何用？”

竇嬰苦笑了一下：“殿下豈不聞……豪強之所以為‘豪強’者，兼併也。”

災年，災年；

是平民的災，卻是豪強們夢寐以求的良機。

哄抬物價，趁火打劫，逢低吸納——而想做成兼併，不勾結官府中人是不行的。

“哼！”

皇太子劉榮攥緊了拳頭。

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“太傅”

劉榮做個了‘請’的手勢，引竇嬰走進正寢東的內書房。

揮手讓內侍們全都退下，劉榮斂袖拱手，向他的太子太傅深深行禮：“太傅，榮欲求館陶姑之女為婦，望太傅不吝相助。”

“阿……嬌？”

“殿下？？”

魏其侯竇嬰驚得瞠目結舌，犀利的疑問幾乎是脫口而出，可是，你不是一直都反對娶阿嬌嗎？當年那麼反感！

過去這麼多年，大家都打消這念頭了，怎麼你反而又提出來啦？請問你到底什麼意思啊？

竇太子太傅認為不可思議極了：“殿下，汝……何意呀？”

劉榮的臉上頓顯尷尬之色；沉默了好一會兒，才作正色道：“太傅，初始榮年少……無知，識淺……”

作為帝國的皇位繼承人，作為一人之下萬人之上的皇太子，能放下面子當面認錯——雖然是向自己的老師——可以說算得上非常有誠意了。

但竇太子太傅絲毫不為所動：“殿下早慧，遠非常人可及。”

魏其侯竇嬰不打算接受任何敷衍了事的託詞，他要知道劉榮究竟是怎麼想的。

慄太子劉榮稍作遲疑，開口慢慢說道：“太子宮……不宜久虛，館陶翁主陳氏系出名門，容儀雅麗，進止雍容，貞靜……”

“殿下，殿下！”

魏其侯竇嬰趕緊給攔住——阿嬌的品貌如何，他這個做表舅的還能不清楚？阿嬌可算是在他眼皮子底下長大的。這堆華麗辭藻還是留著寫冊妃文書時用吧，別