何？”

耳畔已是熱熱的呼吸，墨凝暗惱自己一時失神竟讓女帝靠的這樣近。他站在橋欄邊，女帝雙手扶在欄上，幾乎將他幾乎環繞，且有愈靠愈近之勢，他心中惱怒，看了看蓮花，突然靈機一動，道：“陛下快看那裡。”

哪裡？西嶺琪本欲擁住墨凝，聞言抬頭一看，這個狡猾的小東西已經快速從她的手臂下溜出去，指著池中一支白蓮道：“陛下，你看那朵蓮花，真小啊。”

西嶺琪方才一時情不自禁，此刻尚有些懊惱，順著墨凝的手指方向一看，一朵銅錢大小的小白蓮在風中亭亭，沒什麼特別啊，於是她問道：“墨卿覺得這朵花很特別嗎？”

“陛下，臣是覺得它特別，在這滿池茱萸中，它這麼小，卻能生存下來，實屬不易。”言罷看了看西嶺琪，卻是將二人距離拉的更遠了點。

西嶺琪見他這樣戒備不免有點惱怒，復而又覺得好笑，回道：“是啊，此花不易，墨卿要在這豺狼如雲的商界管理好柳凝坊，也不亞於這花了。”

墨凝笑道：“承陛下吉言，臣定不負眾望，如此花般皎然於世，出淤不染。”

見他一笑，西嶺琪只覺彷彿看到那鮮花一層一層的綻放，說不出的嬌豔。心神難免盪漾，不錯，這樣一個男子，真的是有很多種不同的風情，是個寶貝呢，她果然沒有看走眼。

夏日的日頭果然還是太烈，女帝西嶺琪見墨凝額頭上已有了小小的汗珠，象牙色的面板已是微紅，於是道：“墨卿我們還是在亭中一敘吧，日頭太大。”

兩人覆在亭中坐定，宮侍已重新上得香茶甜點。

女帝拿起一塊紅豆糕遞給墨凝，道：“墨卿，嚐嚐這水晶紅豆糕，口感甜糯，是你們男兒家最喜的點心吧。”

墨凝見西嶺琪遞來的點心，不由犯難。女帝手中拿著的水晶紅豆糕只有銅錢大小，而且女帝還拿了一大半，他要去接，難免會肌膚相親。

見墨凝這種樣子，西嶺琪又道：“墨卿，怎麼不接點心，難不成是覺得這皇宮裡的點心不及民間嗎？”女帝承認這樣做是故意的，方才那一抱被墨凝躲掉，她心裡仿若有失。這樣只是看看他如何能應對尷尬的場面吧，西嶺琪暗暗安慰自己，她可不是什麼急色的人。真的只是考驗嗎，西嶺琪一時也分不清。

墨凝見狀，硬著頭皮去接了點心。果然不是那麼簡單的事，女帝一把握住他的手，他的手修長白皙，柔軟無骨，西嶺琪忍不住加重了揉捏的力道。墨凝不由用力想要抽出自己的手，怎奈女帝武藝高強，於是他不再掙扎，道：“陛下，這點心，您是不讓臣吃了嗎？”

女帝見他表面平靜，也不見惱怒，也不再為難於他，鬆開手道：“墨卿自己拿吧，這點心太小了，朕剛才還怕卿接不住。”

墨凝慢慢將手中已經被揉捏的不成形狀的紅豆糕放在桌上，復又從小碟中拿起一塊，小口小口的吃著，不再言語。

西嶺琪見他這般隱忍，忽然覺得剛才的動作有些過了，她對他，其實是欣賞的，也是憐惜的。有些事情也不急在一時，於是她道：“令卿說你識得大局，待人接物從容不迫，經商手段遊刃有餘，朕今日一見果真如此，朕方才只是試探於你，你當不會惱怒吧。”

墨凝定定的看著女帝，眼中仍是無半絲情緒，道：“陛下，臣會經營好柳凝坊，也能組建成商會，竭盡全力修建善堂，還請陛下多多支援，有什麼不當之處多多提點。臣替西嶺的流民謝陛下恩典。”

西嶺琪聞言，心中一番感慨，這樣一個男兒，他的胸襟他的氣度，大大超過了一般女人，難怪令長煙會如此安排，於是她道：“朕信你，有任何困難可來找朕，朕會為你做主。”

墨凝聞言，心中石頭方才落地。他不是不覺得委屈，只是為了長煙交代的事，他又能有其他的選擇嗎。

日已偏西，女帝西嶺琪仍是不捨讓墨凝離開。她想了想，問道：“墨卿可會什麼樂器，如此良辰美景。”

墨凝見女帝還不讓他走，長煙還侯在外面呢，也不知道有沒有被熱到。他心中著急，一時也無他法，只得回道：“臣幼時家貧，不曾學得什麼樂器。”

見他這樣說，女帝有點失望，仍是追問：“一點也不會嗎？真是可惜了。”

墨凝思及也不能讓女帝太過看低，於是道：“令侍郎曾教過臣一點二胡，如果陛下不嫌簡陋，臣願意奏給陛下聽。”

女帝聞言微微一笑，道：“墨卿不必自謙，只要是你彈奏的，朕都喜歡。”

墨凝聞言一怔，西嶺琪也覺說得似乎有些不對，