匙哦衩�⒆韁浜統鷙蕖��匭胗寫司齠稀！�

“大人，那和您的事有何干系？您說的乃是德川家事嗎？”

“正成，天下原本一家。”

“這……是，不過……”

“我應在初一就和你們明言。連太閣那般睿智之人，臨終前都變得糊塗起來，為了兒子四處求人。我很快也要犯糊塗了。五郎太丸和長福丸、鶴千代，我賜予他們五十萬石之巨的俸祿，已夠任性了，對此，為何沒有一人向我進諫？我要責備你們啊。”

直次和正成悄悄對視一眼。家康的確這般說過。但平定天下、勞苦功高的家康，有些自家打算，亦是人之常情，實無甚好苛責的。

“你們不會以為，德川家康亦和太閣一般糊塗，把天下事和家事混為一談吧？你們定是這般想過。不過你們都三緘其口，故我才不知該如何開口。”

“大人，若我等進諫，您會怎樣？”正成反問。

“我會稱揚你們，因為我最是瞭解你們過人的才具。”

“才具？”

“不錯。你們的才，絕不在土井利勝和本多正純之下。因此，我才想把五郎太丸和長福丸託付給你們。”

二人對視一眼。

“我可能會因此被視作糊塗之人。然放眼天下，能夠當此重任者屈指可數。我把五郎太丸和長福丸都安排在關隘之地，功罪由德川家康承擔。我心中暗暗期待，希望有人責我枉徇私情，然終無人。故，我就得麻煩你們了。”

事情果如他們所料。

“但我怕你們為難。你們的才具，足以做一個出色的大名，若為陪臣……唉，你們也許會拒絕。而子孫們身份的差距，亦將愈來愈大。我的無理要求，讓你們為難了啊！但你們既問到這個，我也就不隱瞞了。正成給五郎太丸，直次給長福丸，可好？當然，我會盡量向將軍爭取，厚待你們的子孫……”

二人不言。

“好，你們二人合議合議吧。你們若認此為我的私心，是犯糊塗，就一口回絕。我不再提起，也不再問你們。”言罷，家康起身就要離去。

年輕的正成忙攔道：“大人，且稍等！”

“你們不需商議？”

“既然大人這樣坦誠，我等也不能揹著大人商量。請大人在此處聽我們說話。”

“哦，在場？””

“是。安藤大人，”正成興奮地轉向直次，“是切腹還是接受，我想聽聽你的意思。”他聲音冷靜，曰光死死盯著對方。“不論是哪一位公子，大人只要吩咐即可，卻遲遲未能出口，款待我等三次啊！安藤大人，還有何商議？”正成似已有決定，他一臉感激之色。

直次也感到胸中發熱，他正了正身子，“大人……”

“想就就說吧。”

“我們二人追隨五郎太丸和長福丸……乃是為了天下？”

“老夫慚愧。”家康漲紅了臉，“我若置天下於不顧，和那些糊塗老頭子有何區別。你們說呢？”

“……”

“為了太平，必須把孩子們安排到要處。但坦白說來，我並不真信那幾個孩子，幼子的品格和力量均不可知。照他們的性情脾氣，再加上你們的能力，一切聽天由命吧！”言罷，家康取過身旁的赤錦小包，放在膝上，“我早備好兩把短刀，你們若接受了，就送給你們。一把正宗，一把長光。”

“不敢，只是代為保管。”

家康淡淡道：“雖然那兩個孩子不會謀逆，不過終究還是太小，一切都還未知。萬一他們有亂心，就請你們用這刀替我把他們宰了。怎樣，老頭子還算糊塗嗎？”

“正成！”直次終於按捺不住，大聲道，“大人已把二位公子的身家性命託付給你我。我等還猶豫個甚！”

“唔……”正成使勁嚥了咽口水，“這……這……這樣受大人信賴，斷無再推託之理了，安藤大人。”

“無妨無妨，你們還是好生商議。”

“大人！”直次突然伏身在地，“我們甚是願意聽從您的安排，子子孫孫都……都……誓不忘卻大人這片為天下蒼生的苦心！”說罷，他肩膀劇烈抖動，哭了起來。

家康有些茫然地看著二人。他的確深思熟慮，故遲遲未對二人提及此事。此前，義利的老師一直是平巖親吉，但親吉畢竟上了年紀。家康感到自己時日無多，必須為五郎太丸重新物色合適之人。賴將的老師原為水野重仲，但他不過是個從常陸提撥上來的年俸僅五萬石之人，倘若封給那兩個孩子年俸五十萬