“伊達家的大小姐是洋教徒？”澱夫人問道。

“是。聽說早晚都要參拜聖母瑪麗亞，是個虔誠的信徒。”

“此事……此事……將軍知道嗎？”

“當然知道。”

“今井先生，我有事想問你。那些成了洋教徒的人，如何看待我們的神佛？他們是否覺得再怎麼祈禱也無用，才放棄的？”

看著澱夫人急切的表情，佛教信徒宗薰一時語噎。

“你不覺得奇怪嗎？將軍信奉的好像是淨土宗，可他來過門的兒媳婦卻是洋教徒：”

世上最難回答的問題，便是信奉的對與錯。還有什麼比這個問題更令人犯難的？況且對方乃是一個偏執的女人，還是大坂城的女主人，說話有條有理。

“這……此事夫人與其問小人，還不如召見名僧智者，他們定會給夫人一些說法。”

“先生，你是覺得我乃女流，便想敷衍？”

“宗薰不敢。”

“我要問的僅僅是，為何將軍自己信奉佛法，卻允許媳婦信奉天主。”

“在下覺得，這是因為……將軍宰相肚裡能撐船。將軍認為，各種信奉都是淨化心靈的，故可自便。”

澱夫人輕蔑地一笑：“你始終是個不肯吐真心的人啊。”

“不敢。”

“呵呵。將軍是看到，透過和伊達結親，利益多多，才管不了信奉什麼佛祖天主。”

“小人惶恐。”

“你無甚可惶恐的，其實，我也在想，我是不是也要信信洋教，才說到這些。”

“哦？夫人也要信洋教？”

“是啊。已故天下公也並非討厭洋教，只是因為聽說洋教只許娶一位夫人，才放棄了。後來之所以驅逐那些不法之徒，乃是因為那些人將貧民賣到海外為奴，惹惱了他。”

“此事小人也有耳聞。”

“你覺得如何？將軍宰相肚裡能撐船，即便我成了洋教徒，他也無話可說？”

宗薰一時語塞，片刻之後，方道：“小人覺得，不會強行干涉……”

“宗薰，我要是成了洋教徒，就會停止修繕所有寺廟神杜。”

“啊……是啊。”

“我聽說，洋教徒是這樣。我正在想，索性我也這般好了。”

宗薰臉上浮現困惑之色，旋又消失。他已經敏感地察覺到，澱夫人話中有話。

“呵呵。你不用做出那副怪樣子。聽說有人到處散播謠言，說我為神社寺院捐贈，是為了秀賴，企圖鎮服江戶。若一心信奉天主，便不會被人懷疑了。你老實說，我應怎生做才是？我想聽聽你的意見。”澱夫人最終巧妙地將兩個問題變為一個問題，一臉輕鬆地對宗薰笑道，但話卻沒那麼輕鬆。

宗薰不由心中火起，沉默不語。

宗薰今日來，本只想問候，並不打算涉及政事，可澱夫人心中卻是另有想法。她橫下一條心，似要與人商量她是否應信洋教，實則為了釋家康疑心，終止對寺院神社的一切修繕捐贈。宗薰從中感覺不到真正的信奉之意，相反，卻感到她對自己抱有反感和懷疑。想到這些，宗薰也想表明自己的看法。當然，若秀吉公在世，宗薰不會如此。那時若被誤解，便會遭到如利休居士一般的厄運，但現在大坂城主已無此實力。

“夫人問得好，可夫人的話卻似有誤會。”

“誤會？”

“夫人說……鎮服江戶的祈願？”

“正是。不是說江戶在流傳著這等傳聞嗎？”

“不，小人去江戶也有一些日子了，並未聽人說起過這事。到底是誰對夫人說有這樣的傳聞，恐是故意破壞江戶和大坂的關係。”

澱夫人的眼睛眨巴了好兒下，“是嗎？這麼說，是無中生有？”

“這個……必是說此話之人的猜測。”

“好，那我就放心了。其人倒不值一提。”

“那就好。關於夫人要改信洋教，小人想這是夫人的白由。”

“自由？就是說，我可按照自己的意思行事？你斷定將軍不會責怪？”

“啊呀，怎麼會！”宗薰馬上介面道，“凡信奉者，只怕自己信錯，不會在意世俗之事。”

“什麼？”

“將軍責備與否並不是問題。與此相比，神佛的怒火怕更讓人擔心。因而，夫人若改信洋教，根本無必要擔心將軍的想法。不管將軍怎樣生氣，只要夫人相信，天主能救贖自己，才是真正的信奉。這些別人都無法干涉。”