“你到哪裡去了。來，快來嘗一嘗。”盯著九八郎的神態，龜姬像姐姐，又像母親。她端著滿滿一盆飯糰子，還有剛熬好的熱氣騰騰的粥，走到丈夫面前。

九八郎慢慢地坐在門口。“你也吃吧。”他抓起一個飯糰，笑嘻嘻地吃起來。眼前的龜姬、爐灶裡跳動的火焰、飯糰子，還有粥的香味，所有這一切，在這個世上就像是第一次碰到一樣，是那麼新鮮。“打仗這事可真奇怪啊！”不知什麼時候，他已經坐在了龜姬旁邊，看著她笑得那麼甜，吃得那麼香。

“那有什麼好奇怪的。”龜姬很乾脆地打斷了他，“戰爭嘛，一旦打起來，就是強者獲勝，是那些能忍耐的強者獲勝。”

當夜，九八郎怕有強敵來襲，還不放心，一直警戒到天亮，光巡城就有三次。每次他都懷疑自己是不是得了什麼毛病，想得過多。

第二天，城裡迎來了德川家康，他這才放心——真的勝利了！

大堂裡新鋪了榻榻米，九八郎和家康對面而坐。家康臉上洋溢著勝利的微笑，當然，這微笑並非出自真心。與其說是衷心地感謝九八郎，不如說是沉痛地犒勞他。“這都是織田大人相助的結果，遲早是要償還的。”家康自言自語了一會兒，然後定定地望著九八郎，彷彿要看透他的內心似的。過了一會兒，他又換了一副輕鬆的表情，臉上滿是微笑。

戰爭並沒有就此結束，家康顯出一副落寞的樣子。

第六章　三年蟄伏

長筱一戰的勝利，與其說加強了德川家康的勢力，不如說是鞏固了織田信長的地位。信長的地位已經堅如磐石，不可動搖。武田信玄在世的時候，信長一直避免與之決戰，但到了勝賴這一代，他卻一舉拋棄了以前的避讓戰略。現在，信長逢人就得意揚揚地炫耀：“我本想等信玄一踏進信濃、三河地界就一舉消滅他，誰知這個老東西詭計多端，老謀深算，死活不敢出來，結果沒有機會，真是遺憾。正巧這時，四郎慢騰騰地出來了，於是狼狽不堪地讓我趕回了信濃。”

按例，此際交戰雙方，打起仗來都是由裝束精美的武士單打獨鬥，雙方懷著家門的自豪感，高聲地互通姓名，然後才展開廝殺。武田氏更多地沿襲了這種風氣。而信長卻使用不知名的小卒手持火槍來對抗敵人，不管對方如何，都運用團體戰術，幾是罕見敗績。結果，不論對方有多麼勇敢的騎兵團，只要有了火槍，用步兵就可以應付了。這種戰法乃是戰術史上的一次革新。以往都是選拔百裡挑一的勇士為大將，為此甚至不惜以高官厚祿相許，而如今，只要有火槍就行了，如果在戰術上再動一些腦筋，信長的軍隊就會天下無敵。

因此，長筱之戰以後，信長隨心所欲，勢如破竹，一步步建立起自己的霸業。

天正三年五月二十五，信長凱旋岐阜；八月，進攻越前地區一向宗的僧兵，入北莊；九月底返回岐阜。十月十二，他已身在京城。

十一月初四，信長被敕封為權大納言，兼右近衛大將，位高權重。同月十五，信長返回岐阜，命長子信忠攻打美濃的巖村城。信忠凱旋歸來，信長對他極盡褒獎：“信忠，你已可以擔當大任了。我把這份家業傳承給你，之後，我便退到近江修一座新城。”

言必行，行必果，這就是信長的性格。在對信忠說了那番話未久，信長就輕裝退出了岐阜，住在佐久間信盛的宅院裡，並在那裡過了新年。行動之速，令人稱奇。

當然，他這麼做，是有他自己的考慮。若非如此，新城的修建就不能及早完成。為此，被命令到近江琵琶湖畔的安土山去築城的丹羽長秀，為了趕工期，沒日沒夜地幹，甚至連歲末新年都沒有空閒。

“長秀，快點！我都沒有地方住了。”信長時不時從佐久間信盛的宅院趕到安土，催促長秀加緊。他還說要在高三十餘丈的山上築一座七層的天守閣，使這座城更加雄偉。

聽到這些傳聞，家康趕忙送來工匠和石料，幫助修城。信長為什麼把岐阜城讓給信忠，又到安土去築新城，家康心裡一清二楚。勝賴兵敗長筱後，家康立即出兵駿河，於八月二十四，攻陷諏訪城，然後休生養息，蟄伏起來。

家康得知信長修築安土城的訊息是在十一月中旬。從到岐阜出使的酒井忠次嘴裡聽到此訊息時，家康與其說是高興，倒不如說是憂心忡忡。“哦。終於又築城了。”他嘆了一口氣，陷入了沉思。

忠次這次出使岐阜，是去參加信長被任命為權大納言和右近衛大將的慶祝儀式。忠次不明白家康為何嘆息，興致勃勃道：“岐阜的財富真是不計其數。剛一決定要修城