在松平府了。”

“這是為何？”

“容小的細稟。上總介大人在此次出征中犯了過錯，受到了重罰。”

“大人他……”

“大人近日便會回到江戶，但他不能和夫人見面，要蟄居一室，謹慎思過。到時，夫人您……”

“且等。莫非母親是讓你來告訴我，到時我不能強去見大人，而應……”

“是，夫人不能因無法與大人見面，生出怨恨。”

“這真是奇怪！”夫人使勁搖著頭道，“太奇怪！彌兵衛，領內側室剛剛為他生下一個兒子。”

“彼此並無干係。”

“不，這定是別人的陰謀，想讓我和大人分開。”說到這裡，夫人似意識到了什麼，眼中帶著幾分恐懼，轉向宗矩。但宗矩卻如一塊石頭般，目中無神，口中無言。

“彌兵衛。”

“夫人。”

“大人到底犯了何錯？”

“共有三條。”

“哪三條，說給我聽聽。”

“第一，出征途中，逞性殺掉了將軍家臣。”

“殺了將軍家的家臣？”

“是。第二，在大和口戰中遲到，貽誤戰機。”

“真是奇怪！大人應是跟著父親，父親怎會……”

“夫人且先聽小的把話說完。第三，便是領受著高額俸祿，還嫌不夠，竟討要大坂；並在大御所要他一起進宮面聖時，去河裡捕魚，不肯一同前往。身為大藩之主，實在是無禮怠慢之極。因此，在將軍大人施以處罰之前，大御所便給了大人‘永不見面’的懲罰。”

“永不見面？”

“父子二人今生今世不再相見。如此，夫人離開大人，錯並不在夫人，都是上總介大人自己的不是……”

“等等，彌兵衛！”夫人厲聲道，卻又陷入了沉默。此時她方明白事情非同尋常，緊繃起原本滿是笑顏的臉龐，凝神沉思。

“至於詳情，就請柳生大人來說吧。”彌兵衛謹慎地說了一句，便緘口不言。

柳生宗矩忽將視線轉向夫人，卻欲言又止。夫人關愛著忠輝，此情意非同一般，對於夫人，這完全是一場意外的災禍。他明白這些，愈覺得此時不應隨便插嘴。但他亦能明白家康的苦惱：為了世間太平，大御所只能犧牲兒子。方今天下，權柄操於家康手中，但他一心要國泰民安。宗矩想起父親努力獨創“無刀取”刀法的苦心，有大得，必有大失。由於家族禁止步入仕途，柳生一門目下僅是靠代代相傳的三千石寺院領地過活。而深得父親真傳的奧原豐政，已不知所終。

家康苛求自己，揮淚黜親子，亦是為對得起良心，對得住天地。可……宗矩感到室息。這個女人太無辜，她只是一心愛著大君，何惡之有，何過之有？神佛為何不施救？

“夫人明白了？”遠藤彌兵衛忍不住道，“上總介大人早晚要受將軍重罰，故，夫人要趕快離去，儘快回到奧州。因事情過於突然，夫人可能一時想不通，太夫人才讓小的前來勸您。”

“……”

“太夫人不會違背教義，令您離開上總介大人……只是暫時離別。當下要討論的，乃是您二人應怎樣分開。”

“……”

“夫人是回到江戶伊達府，還是回奧州？太夫人讓小的問明夫人的意思。”

“我不知！”夫人突然轉向宗矩，道，“大御所懲罰上總介大人，身為兄長的將軍大人為何一聲不語？大人和將軍可有不和？”

宗矩一時找不到合適的話，只好不語。

“柳生大人，您乃將軍幕賓，深得將軍賞識，這些事您應知悉。不用顧慮，告訴我。”

“這……夫人說得對，二人些有不和。”宗矩想了想，斷然道，卻移開視線。

“果然不和？我竟都不知！多謝你們前來相告，我家大人和將軍不和，既如此，我更當盡人妻之責了。彌兵衛，不可再提離開大人之言！”夫人嚴厲斥責了彌兵衛，轉向宗矩，緊緊盯著他，只讓他渾身發涼，心中七上八下。

“他們本是親兄弟，定有辦法化解矛盾。我若不努力，就此和大人分開，便有失為妻之道。您說呢，柳生大人？”

“夫人所言極是。”

“您若也同意我的話，我便想問您。我想讓家父親自去向將軍大人陳述，可否？”

柳生宗矩感到心頭被人刺了一刀。夫人不愧是伊達之女，看似柔弱，實則如鋼。“鄙人以為不可。”

“不可？”