秀吉對秀長使了個眼色，讓他收起冊子，好把話題轉移到大佛殿上去。“許久不曾這樣了，和大政所、參議一起用飯，寧寧亦要作陪！”他怕一旦再對母親有什麼承諾，會令自己更是不安。因此，他陪著母親拉家常，不覺兩個時辰過去。

“大佛殿竣工後，天下鹹服，盛世將成。寧寧與母親也都要入住聚樂第，再將家康與朝日接過來，如此，豈不其樂融融？到那時，不只我們，首先要請天皇行幸聚樂第，再舉行國祭。對嗎，宗易？”秀吉說著說著，已遠離了計謀，開始了天真的狂想。北政所與他一唱一和，她甚是清楚秀吉的心結，故她有時站在婆婆一邊，有時又會壓制婆婆。

飯後，秀吉回到本城大廳，屬下已候多時。此時，大政所如同一個孩子般，只想插翅飛到濱松的朝日身邊，道：“看到我去接她，朝日定很驚訝。”

“是，母女可似盡情傾訴別情，痛痛快快拉家常。”

“媳婦。”

“母親。”

“我該給女婿帶些什麼禮物？給朝日帶的是她最喜歡的砂糖。”

“禮物就不用母親操心了，關白大人自會讓人準備。”

“唉，我若不親自操辦，總是放心不下，這是對女兒的心意啊！”

“哦，那麼可託宗易先生從堺港拿些紅酒來，若家康不飲，也可給朝日。”

“哦？紅酒好，紅酒好。”

大政所出發之日確定為十月十三。連續幾日，可忙壞了北政所。

秀吉告訴家康，若家康進京，他會把大政所送到三河，且不派一個大將隨行。因此，一行人中，沒有一位武將，除了北政所挑的女眷二十餘人，只有五十多個步卒及下人。這便是叱吒風雲的關白之母的出行隊伍。

這一日下了霜，天空明澈如洗。北政所送他們到城外港口，見這般冷清氣氛，不由一陣酸楚。大政所起初那般不安，可現在竟一身輕鬆，比去有馬洗溫泉還愜意。

不知為何，秀吉沒有出現在送行人群中，只有淺野長政站在北政所身邊。

“一路保重。”北政所對坐轎上船的大政所道，突然眼前一片模糊。大政所對自己的身份尚不清楚，即便隊伍再冷清，也不會心生疑惑。她依然把自己當作尾張中村一介農婦。寧寧悲哀至極。

清澈見底的水面倒映著天空，船朝北駛去，前後各有一艘船跟著。在伏見改行陸路時，近江勢田城主——秀吉外甥三好秀次會送大政所到尾張。在跨入尾張地界後，有織田信雄關照，因此一路無虞。即便如此，沒有一個騎士相隨，和大政所的身份實在不相稱。

北政所呆呆站在港口的石階上，目送著逐漸遠去的船隻和被驚起的水鳥。秀吉也許和她同樣悲哀，只是故意不表露出來而已。

“大人太意氣用事了！”當北政所得知沒有一個大將護送時，氣憤地責問秀吉。

秀吉一如往常地笑著，若無其事道：“家康已經爽快地答應進京，我不能違約，否則會成為天下的笑柄啊！”

秀長、淺野、石田、增田等似都不贊成此事，可是都和寧寧一樣被頂了回來。既然大政所都沒覺得有何不妥，算了吧！

船駛出港口，進入澱川，消失了。寧寧突覺渾身冰冷，抬腳就往回走。

“啊！淺野大人，且等一等。”正在此時，石田三成叫住了跟在北政所身後的長政。

“什麼要緊事？這麼急。”

“我聽到一件大事，一件奇怪的事。”

“何事？”淺野道。

寧寧急回頭，低聲道：“治部大人！難道關於大政所？”

三成矮小的身子僵硬了，躊躇起來。寧寧低喝：“出了什麼事？快說！”

“是，”三成點點頭，“事情是這樣，興正寺的佐超上人以本願寺使者身份，要從近江去三河，可是他說路上危險，調轉船頭了。”

“為何？”

“據船伕說，關白大人可能要與德川氏開戰。”說著，他指指系船的石柱邊，一個船伕正屈膝向這邊施禮。

“開戰？”北政所的臉一下子漲紅了。不僅是她，淺野長政也很不安地問道：“開戰？他憑何說要開戰？”

“這是美濃人告的密，說家康在遠江和東三河集結了約三萬人馬，要向西調動。這非同小可啊！因此有不少人取消了出行。”

“真有此事，治部大人？”

“話中真偽另當別論！”三成甚是激動，“據我所知，興正寺的上人帶著本願寺住持送給家康的刀和黑鮫