“只要和謙信公達成協議，就可動員起越後至越中、加賀至越前一帶的一向宗信徒，讓他們牽制住織田軍，我們則可集中精力攻打家康。那時不是先攻長筱，而是匯合小田原，從遠州攻打家康的老巢濱松。無論織田援軍是否到來，只要我們攻下濱松、吉田和岡崎，豈但長筱，就是山家三方眾也絕不會對武田氏再生異心。”

勝賴一動不動，但他的視線逐漸從三郎兵衛臉上轉向院中。光禿禿的庭院籠罩了一層灰土。

三郎兵衛毫不讓步地盯著勝賴。勝賴努力讓自己平靜下來。他本以為是父親的去世使得軍心如此渙散，但聽三郎兵衛一番話，他才知一切都是錯覺。他們害怕父親的死，更擔心勝賴的能力。不戰則已，每戰必勝，這確是父親反覆叮囑過的話。敵人既然是織田德川的盟軍，那麼就應聯合北條、上杉一起去對付他們，三郎兵衛的諫言從策略上講並沒錯。但和父親的宿敵謙信結盟，勝賴無論如何都覺得自己乃是不肖子孫。

“少主！”看勝賴仍猶豫不決，三郎兵衛身子向前挪了挪，“請少主下決心。我們除了和上杉家結盟之外，別無出路。”

“哦。”

“所幸馬上就要進入冬季。請立刻向越後派出密使，謙信公定會應允。”

“……”

“然後佯作從遠江地區攻擊家康的居城濱松，那樣對我們的盟軍將很有利。”

“三郎兵衛……你是讓我即刻從長筱撤兵嗎？”

“戰機千變萬化，稍縱即逝，毫無利益的佈陣沒有任何意義。在山地長期駐紮，冬季來臨之後，糧草運輸將十分困難，但若撤回遠江，我們背後則有小田原支援。”

“好吧。”勝賴答道，“這恐非你一人之見吧？”

“對。馬場、土屋、小山田一致這樣認為。”

勝賴無奈地點點頭，“這算是家臣們在進諫嗎？”

“眾人考慮到整個武田氏的利益，才決定讓在下前來。”

“我知道了。好，立刻召集議事。”

山縣三郎兵衛從容施了一禮：“謝天謝地。這樣一來，武田氏有救了。”

三郎兵衛退下後，勝賴終於將憋了許久的怒火全部發洩到大炊助頭上。

“可以和上杉講和。但我們必須在正月之前，取家康首級。斯時佯作從長筱撤兵，然後趁他麻痺大意之時，一舉踏平濱松。”

第三十一章　家康設伏

月光照在湖面上，附近的松樹林黑壓壓一片。雖然已經入夜，但濱松城內依然在忙著將年賦米堆進倉庫。因為家康親自督陣，雜役們也不得不忙活起來。

“主公還是請回吧。”本多作左衛門對家康說道。但家康似乎沒有聽見，依然站在火堆旁。他推測，從長筱城撤走的武田軍主力，年內必會前來攻打濱松。為此，他派石川數正守掛川，小笠原長忠守高天神城，自己則埋頭於準備糧食武器。

“主公，已經申時四刻了。”

“哦？我馬上回去。”最近家康很少和家臣較勁兒，但並不表示他事事聽從。他慢慢靠近火堆暖著身子，對扛米袋的下人們說道：“辛苦各位了，今年若是不早早徵集上來，遠江將無米下鍋。甲斐軍一來，必遍地是人。糧食一旦被吃光，遠江將會陷入饑荒。”家康親眼看著全部米袋堆進糧倉後，才領著井伊萬千代直政和大久保平助回到本城。平助乃忠世幼弟，最近才來家康身邊效力，還未舉行元服儀式。

“平助，累了吧？”

“不，一點都不累。”

“糧食凝聚著百姓的血汗，我們必須慎重。”

平助猶猶疑疑道：“但賦稅過重，百姓怕會不滿。”

“那是當然。但如果讓百姓儲存糧食，很快就會顆粒無存。來年發生戰事，糧食一旦被敵人奪去，饑荒就免不了。”

“您是說暫時寄存在此？”

“並非是寄存，為了領民的利益，我們應替他們保護好糧食。所以我儘量吃雜糧，你若是見到只吃大米的，要狠狠加以訓斥。”

平助忽地縮了縮脖子，大聲叫道：“主公回來了！”

他們已到了內庭門口。這裡的生活方式與普通百姓完全不同。人們上前替家康解腰帶、脫鞋、洗腳……家康頓時變得高高在上。晚飯家康有時在外庭用，由侍童們服侍進行，有時則在內庭。膳食卻並沒有太大的變化，都是夾雜七成雜糧的米飯，加上三菜一湯。

秋風吹過鬆樹梢，松聲陣陣。這晚，家康徑直去了內庭。阿愛早已候在走廊的入口，從下