退下，鼓聲不歇，他們又換上了火紅的短衣，頭上戴著野鳥羽毛做成的羽冠，模仿著自然界百鳥朝鳳的盛大場面。武士們臉上用花草汁液畫得五彩斑斕，熱情豪壯的舞蹈可窺昔年楚人先祖在山谷喬木間與野獸爭奪，以及對自然的崇拜之情。舞畢，領首者高舉火把，念著悠長而神秘的祭詞。熊惲依然鼓掌叫好，但觀看舞蹈的臣僚們卻一個個低下頭去。

媯翟再也忍耐不住，正言厲色地喝止了盛大的舞蹈表演。舞樂停止，媯翟掩面痛哭，叫道：“先王作萬舞意在整軍經武，征伐外國，祈禱勇士早日凱旋，乃悲壯蒼涼之音，非大戰之時而不動也，今令尹大人竟在這華堂之下，以此舞取悅於未亡人，叫未亡人情何以堪？令尹大人文韜武略不去開拓疆域，倒在此羞辱寡人，叫大王怎能承受！”

熊惲聽罷母親的解釋，才知自己懵懂無知，趕緊跪在母親身側請罪。媯翟牽起熊惲，哭著回了內廷，滿朝文武對子元不免指指點點。

“真是羊肉沒吃著倒惹一身臊。”

“那也只怪他自己太不識大體，竟在自己私築的宮殿裡上演萬舞，這樣的人怎麼配做令尹？”

“你們瞧這宮殿比夫人的內廷還華麗，不知私吞了國庫多少金子。”

“唉，昔年他還能上戰爭為國效力，如今只會在都內作威作福欺負人家孤兒寡母。”

議論聲不絕於耳，子元尷尬萬分，拂袖離席，扯起妻子孟樊就往內廷而來。

孟樊不過是個煙霧彈，還沒有進入外廳便叫子元喝止在了門外。子元氣咻咻闖進殿內，卻見熊惲與媯翟正相談。

媯翟見子元神情複雜，知他是來討要說法。媯翟不想和他廢話，便故意不叫熊惲避開，不冷不熱地說：“王叔，非是寡人無情無義，蓋因所信之人反覆無常，吾等微不足道，只想顧全體面，今令尹所為，讓寡人越發不知該何去何從。”

子元聽了這話，明白了媯翟的意思。哦，原來是這樣，原本是想跟我好的，可是卻在眾人面前羞辱了她，讓她沒了信心。子元再思及自己今日所作所為，也覺失了令尹的分寸，於是堅定地說：“那好，你等著，我會讓你看看我的能力。”

公元前666年，也是熊惲即位的第六年。屈禦寇已經二十出頭，鬥般也到了弱冠之年。齊國經過齊桓公與管仲的內外配合，儼然中原霸主。這一年，齊桓公假借周惠王之命出兵伐衛，名義上是懲治衛國不事天子，實則貪圖衛國富庶的錢財。衛國國小兵弱加之衛懿公成天沉迷於遊玩戲耍之中，政事上毫無作為。衛懿公追求虛無的藝術，命人找來許多仙鶴，用精美的刺繡紗帳來裝飾仙鶴的院落，甚至把仙鶴住的地方蓋成了一座華麗的宮殿，凡找到仙鶴的人都可以加官進爵。為了親近仙鶴，衛懿公都遠離了寵妃，成天與仙鶴相伴。為了滿足他癲狂的私慾，衛懿公不惜在民間搜刮民脂民膏，國人苦不堪言。在齊國的軍隊強勢猛攻下，衛軍潰不成軍，敗得慘不忍睹。衛懿公為了平息戰爭，不惜以大量的金銀珠寶賄賂齊桓公。齊桓公得到了驚人的財富，這才滿意收兵回國。

子文以此事教導熊惲，凡在私慾上不能運用理智的人，是不能擔負起重大責任的。沉迷於虛幻奢侈之間的人，最終只能自取滅亡。熊惲心有所感，命臧人悄悄將自己養了多年的鳥雀放生。媯翟見著熊惲的成長穩重，很是欣慰。

同樣一件事，放在用心不同的人身上便有不同的想法。子元從齊桓公的做法中得到了啟示，他以為只要自己打個勝仗，便可以證明自己無愧於令尹和曾經的莫敖，所以在議政殿要求出兵伐鄭，群臣當然不同意，可媯翟沒有阻止，反而力排眾議支援子元。

子元對媯翟的支援很受用，他覺得他在媯翟心目中已經佔據了無法取代的位置，所以向媯翟要求子文之子鬥般、鬥祁之子鬥梧、鬻權之子戢梨為熊率且比的副將，跟隨子元北上伐鄭。

子元便率領乘廣六百浩蕩北上伐鄭。臨行前，媯翟特意囑咐熊率且比，勝敗不緊要，緊要的是讓這些年輕的新人多多歷練。

子元擇吉日出發，媯翟身心頓覺輕鬆，母子在內廷敘天倫甚是暢快。熊惲問：“母親為何同意令尹出征？”媯翟說：“這麼做有兩個原因，一是試探試探陳、蔡是否會聯合援鄭，二是我料定子元動機不純，又心浮氣躁，不一定能打個漂亮的仗。”

熊惲說：“母親眼光長遠，孩兒受教了。”

這時，宮吏來報，說蔡獻舞已經斷食數日，危在旦夕。媯翟聽這訊息大吃一驚，斥責守衛：“出了這樣大的事情，為何此時才報？蔡侯若死，不知要起多少紛爭，你