“他越來越強了，而且取代了原體的意識。”希恩潘說：“如果能找出當中的原因，將是CZ計畫成功的關鍵。”

“的確沒錯。野澤博士已取得重大突破，但就是卡在六九這個關鍵原素。”

“你已經去過‘貝塔’了？”

“還沒有。我只是聽野澤博士給我的報告。”

“那麼，現在就走吧。”希恩潘拔掉點滴，作勢下床。

“你在幹什麼？要去哪裡？”

“‘貝塔’。我也想早點知道情況。”

“不急。等你情況更穩定了再去也不遲。”希特潘說。

“我已經沒事了。”

“不行。”希特潘硬將希恩潘接回床上。

“我真的沒事了，爸。”希恩潘很堅持。

希特潘看阻止不了希恩播，妥協說：“好吧。不過，如果你硬要去的話，先去看看伊麗兒吧，她鬧得不可開交。”

“她怎麼了？沒事吧？”希恩潘這才想起伊麗兒。

“沒事。腫已經褪了，就是心情很不好。不過，伊麗兒說了一件很有趣的事。她說，你愛上了那名東方女孩，為了她，不僅不顧自己的安危，還阻止她殺她。”希特潘目不轉睛盯著希恩潘，語調慢了下來。 “範，有這回事嗎？你真的喜歡上了那個東方女孩嗎？”

希恩潘反射地皺眉，直視希特潘說：“怎麼可能。伊麗兒在胡說什麼。”

希特潘緩緩點頭。“沒有最好。記住，範，她也算是實驗體；對實驗體有任何感情，即使是同情，也是很麻煩的。別忘了我們的計畫，一切要以計畫寫優先。”

“我知道。我不會讓任何人阻礙計畫的成功。”

“很好。”希特潘滿意地眯眼笑起來。話鋒一轉，說：“對了，辛蒂也到這裡了。趁這個機會，我想，你和伊麗兒的事就辦一辦吧。反正伊麗兒一直很喜歡你，辛蒂也贊成。”

“我和伊麗兒什麼事？”希恩潘不解。

“訂婚啊。”

希恩活下意識皺眉。“有這個必要嗎？”

“你也差不多到成家的年紀了。”希特潘說：“結合霍曼家，加上麻州安德遜家族的政治實力，對你只有好處。”

“是嗎？”希恩潘想想。“好吧。”態度很無所謂。

“那好。我會找人辦這件事。”希特潘站起來，轉向喬頓。喬頓心頭一凜，不禁吞口口水。

“喬頓，”希特潘一臉溫樣。“你幫我做事也不是一天兩天吧？下次要是再發生這種事，你應該知道會怎麼樣吧？”

“我明白！”喬頓猛點頭，頭皮一陣發麻。

“你明白就好。手臂裹著石膏很不方便吧？你想，腦袋如果也裹著石膏，是不是更不方便？”說這些話時，希特潘的語調親切又平和。

喬頓瞪大眼睛，說不出活，出了一身冷汗。

希特潘笑起來，拍拍喬頓肩膀，走了出去。

“喬頓，”希恩潘離開床，邊換衣服邊說：“查出了什麼沒有？”

“還沒有。”喬頓回過神，連忙回答。

“再去查，任何線索都不能放過，直到找到他們的行蹤為止！”希恩潘提高了音調，大異於平常的不動聲色。

讓楊舞他們逃了，這下子猶如大海撈針。一想到這裡，希恩潘就不禁急怒起來。 “是。”喬頓連應一聲。但他似乎有什麼事，一副欲言又止的模樣。

“怎麼了？”

“喔，有件事，希恩潘先生，我不知道該不該說……”

“說。”希恩潘的命令簡短有力。

“喔……”喬頓還是吞吞吐吐的，像似事情有多難開口。“是這樣的……嗯，希恩潘先生，那時候，你為什麼要放了他們……”

“你說什麼！？”希恩潘霍然抬頭，射出冰刺般的眼光。

喬頓心中一凜，硬著頭皮說：“依你的身手，六九根本沒有機會，但是……”

“你是說，我故意放了他們？”希恩潘聲音冷，表情更冷。

“我不是這個意思！”喬頓惶恐解釋，又吞吐起來：“我是……呃……嗯，那個……”

“你到底想說什麼？喬頓。”喬頓原恐出言惹了禍，沒想到希恩潘冷峻的神態下，似乎留了些情。

希恩潘若要出手，是不會猶豫的，不管物件是誰。喬頓十分明白這一點。這時，他甚至有種逃過一劫的感覺。

“沒什麼。恕我多言。”喬頓把話吞回去。

他有種