我們是不是把她當成放在門口的擦鞋墊子，可以任意踩踏？我們怎麼竟敢如此對待她？我們究竟認為她配到怎樣的人家去做客才恰當？她一連提出許多問題，發了很大的火，然後拿起燭臺向喬摔過去，隨即便號啕大哭，拿出了簸箕（這一舉動永遠是一種不祥之兆），把粗布圍裙系在腰上，開始瘋狂地打掃。光是掃地她還不滿足，又提來一桶水，拿來一把地板擦子，在房屋裡擦洗起來，使我們在裡面無法立足，只有跑到院子裡站著發抖。一直到晚上十點鐘，我們才仗著膽子溜進屋。我姐姐又問喬那時為什麼不討個女黑奴當老婆？喬一言不發，這個可憐的人兒只是站在那裡用手摸著他的鬍鬚，垂頭喪氣地看著我，彷彿在想當時討個女黑奴當老婆說不定是個好主意。

第十三章

第三天，喬用他那件週日禮服把自己包裝起來，準備陪我去郝維仙小姐的家。看他穿衣服時，我感到這對他來說就等於是一場災難。他以為遇到如此的重大場合必須穿上這套禮服，雖然他穿上普通的工裝要比穿禮服神氣得多。我想我也沒有必要對他說這些話，因為我心中明白，他用這套十分不合身的衣服包裝自己完全是為了我。那片襯衫領子在他脖子後面高得使他頭頂上的頭髮都豎得直挺挺的，好像一簇羽毛。

吃早飯的時候，我姐姐宣佈她和我們一起到鎮上去，然後留在彭波契克舅舅家等我們，要我們和那些高貴的女士們辦完事後到那裡叫她一聲。聽她的意思，這對喬是個大大的壞兆頭。這天鐵匠鋪停工，喬用粉筆在門上寫了個單音節詞“出”。雖然有一天不工作是難得的，但每遇到這一天他就要告訴人家。這是他的老習慣。他不僅寫字，還要配一幅畫，畫的是一支箭，箭射出的方向指明他的去向。

我們步行到鎮上去，我姐姐在前頭領路，頭上戴著一頂很大的海獺皮帽子，手上拎著一隻草編籃子，真像英國國璽一般寶貴。儘管這是一個晴天，她腳上卻穿了一雙木套鞋，頸上圍了一條平時不用的圍巾，另外，還帶了一把傘。我弄不懂她帶這麼多東西究竟是為了找苦頭吃，還是為了表示自己東西多。我以為這一定是為了誇耀自己有錢，非常像埃及女王克莉奧佩特娜或者其他的女王陛下。她們在大發雷霆時，便會在出遊或巡視時誇耀其財富。

我們一抵達彭波契克的家門，我姐姐便一溜煙奔進去，留下了我們兩人。這時已接近中午，喬和我徑直去郝維仙小姐的家。埃斯苔娜像往常一樣為我們開了門。喬看到她時便脫下帽子，雙手抓住帽邊，直挺挺地站著，估量著帽子有多重，好像在這緊要時刻必須斤斤計較，毫釐不讓似的。

埃斯苔娜根本就不理我們兩人，只是領著我們走著我十分熟悉的路。我跟在她後面，而喬跟在我後面，走在長長的過道里。我回過頭去望他，他還是十分小心地掂量著帽子，踮著腳尖大步地跟隨在後。

埃斯苔娜叫我們兩人一起進去，所以我拉著喬的禮服衣袖，將他帶到郝維仙小姐的面前。她正坐在梳妝檯前面，立刻轉過身來不住地打量著我們。

她對喬說道：“哦！你就是這孩子的姐夫嗎？”

我真沒有想到我這位親愛的老夥計喬今天的樣子完全變了，簡直像一隻離奇古怪的小鳥，直挺挺地站著，一言不發，頭上豎著一簇羽毛，張著一張嘴，彷彿他想要吃小蟲一樣。

郝維仙小姐又重複了一句：“你是這個孩子的姐夫嗎？”

情況夠尷尬的，整個這次會面，喬堅持要對著我說話，而不敢對郝維仙小姐說一句。

“皮普，我的意思是說，”喬說著，“我娶你姐姐為妻是符合我的心儀（意）的，那時候我被叫成單身漢（不管怎樣就是單身漢）。”他說得有聲有色，有條有理，令人信服且彬彬有禮。

“嗯！”郝維仙小姐說道，“葛奇裡先生你撫養了這個孩子，還打算讓他當你的學徒，是不是這樣？”

“你知道，皮普，”喬答道，“因為你和我永遠是朋友，我們兩人都盼望有這一天，巴望這一天的到來會使我們走運。不過，皮普，你要是反對幹這個行當——滿身會給弄得全是黑黑的煤煙——你究竟願不願幹這個行當，你說呢？”

郝維仙小姐說道：“這孩子提出過反對的意見嗎？他喜歡於這一行嗎？”

“這一點你自己最清楚，皮普，”喬答道，這一次說得更為有聲有色。有條有理，令人信服且彬彬有禮，“你是出自內心的希望想幹這一行。”（我看他一定是突然想起他自己撰寫的兩行墓誌銘了，很想朗誦一下，不過他卻接下去說）“你沒有提過什麼反對意見，皮普