蓓兒正想開口時，班斯搶先說道：

“德拉卡先生，”班斯慎重其事地說明，“你們隔壁的房子發生了一件不幸的事。這位是地方檢察官馬卡姆先生，這位是警察局的西斯組長。我們是拜託迪拉特小姐帶我們來的，我們來是想請教一下你母親，今天早上是否從視窗那裡看到射箭場上的任何可疑情況。這件兇案就發生在迪拉特家地下室的出入口。”

德拉卡格了抬下巴，眼睛閃閃發光。

“兇案？什麼的案？”

“羅賓先生被弓箭射殺了。”

對方的臉有點痙攣。

“羅賓被殺了？他真的被殺了嗎？……什麼時候的事？”

“大概是11點到12點之間。”

“11點到12點？”德拉卡的視線很快地掃過他的母親。情緒好像一下子興奮起來，巨大的手指一直撫弄著外套衣角。

“你看到什麼了嗎？”他目不轉睛地盯著母親，眼睛發亮。

“你在說什麼？”

她的聲音有些因情緒的不穩定而暗啞。

德拉卡的臉僵硬起來，嘴角出現嘲弄的神情。

“因為那個時候我正好聽到這個房間傳出尖叫聲。”

“沒有這回事。沒有——不對。”夫人端著氣，頭很用力地搖著。“你聽錯了，我今天早上根本沒有發出什麼尖叫聲。”

“是嗎？那就是別的東西發出來的聲音了。”德拉卡的音調冷漠而不帶感情。他沉默了一會兒，才又介面道：“事實上，我聽到尖叫時，正好在上二樓的樓梯，我在門口想要一探究竟的時候，我母親說那是空調機的聲音，又把我趕回房裡工作了。”

德拉卡夫人拿著手帕捂住臉，眼睛緊緊的閉上。

“你11點到12點之間不是正在工作嗎？”夫人的聲音難掩激動之情。“我叫了你好幾次——”

“我聽到了，但是我沒有回答，因為那時候正好在忙。”

“原來如此，”她緩緩地轉頭看窗。“我還以為你出去了呢！你沒有出去吧？”

“我去迪拉特家了。但是，席加特不在家，大約在11點之前回來的。”

“我沒有看到你回來呀？”夫人像洩了氣的皮球般，跌靠在椅子上，眼睛一直看著對面的紅磚牆。“叫你不見迴音，我就以為你出門還沒回來。”

“我是從通往迪拉特家的那個出口出去的，到公園去散散步。”德拉卡的聲音有些焦躁。“然後再從大門進來。”

“喔！那時你就叫好聽到我的叫聲，……我今天早上背痛，所以不知不覺間呻吟起來。”

德拉卡皺緊眉頭，眼睛很快地從班斯的臉上移向馬卡姆。

“我聽到的叫聲——是個女人的——而且是從這個房間裡發出的。”他固執地說道。“大約是11點半左右的時候。”他說完後，坐到椅子上，心緒不佳地看著地板。

對於這對母子不一致的說法，令我們每個人都很吃驚。班斯走近入口，站在古老的18世紀版畫前面，與其說他在欣賞這幅畫，倒不如說他是專心地傾聽著每一句話，不久之後，他又慢慢地踱了回來，示意馬卡姆不要講話。

“這真是個可憐的事情，夫人，打擾到您，請您多多包涵。”

班斯恭謹的說，同時轉向迪拉特小姐。

“能麻煩你們帶我們回去嗎？或是隻是送我們到樓下即可。”

“我們一起走吧。”蓓兒說，她走進德拉卡夫人，擁抱了一下她。“真可憐啊，伯母。”

走過走廊時，班斯好像突然想到什麼似地停下了腳步，望著德拉卡。

“請你最好和我們來一趟，好嗎？”他若無其事地說著。“你認識羅賓先生，也許可以給我們一些線索——”

“你不能和他們去！”德拉卡夫人叫道。她站起了身，臉上充滿恐怖和煩惱的表情。“不可以去！他們都是敵人，只會欺負你……”

德拉卡被激怒了。

“為什麼不能去？”他怒氣衝衝地說：“我想要了解這個案子，也許正如他們所說的，我可以提供一些幫助也說不定。”說完後，跑過來跟在我們後面。

……

鬱子的偵探小屋出品 鬱子掃校

6、“‘是我。’麻雀說道。”

4月2日　星期六　下午3點

我們再次回到迪拉特家的客廳，迪拉特小姐把我們留在那裡，到書房的叔叔那裡去了，班斯隨即展開他的工作。