家人有關係。她孃家簡直是一個無底洞，劉富良本不是一個小氣的人，只要過得去，他睜隻眼閉隻眼就罷了，但是葉家人卻一次次地挑戰他忍耐地限度。一年四季不斷人，一來就是一串侄子侄女，好吃好喝地招待著，臨走時還拿著。過年過節旁敲側擊要禮，春秋少糧時要錢，他們也不是什麼大富人家也有一家子要養，哪裡經得住這樣折騰。因此，劉富良一聽到葉家又來人就不由得腦仁疼。他越走越慢，有種不想回家的感覺。

劉富良是這種感覺，他的女兒劉海棠也是這種感覺。劉海棠受夠了她的表姐表妹表哥表弟們，每一次來都像蝗蟲過境似的，逮什麼拿什麼。她一聽說人來了，就趕緊把自己的新衣裳新玩意全藏起來，不然有的她哭。她不但收拾好了自己的房間，順便把哥哥的房間也拾掇了一下，裡面口空空蕩蕩乾乾淨淨。

葉木青姐弟三人回到大姑家時，葉梅花已經在那兒了。

葉大姑把三人讓進屋裡就趕緊翻箱倒櫃找布和藥膏，給葉榮檀抹藥。葉榮檀自小到大都被寵愛著，哪裡受過這種哭，葉大姑一挨著傷口，他就大喊大叫，“哎喲，疼死我了。”

葉大姑心疼地說道：“小檀乖，忍著點兒，大姑一會兒給你做好吃的，你說你想吃啥？”

葉榮檀一聽到好吃的，讒得吞嚥了一下口水，連聲說道：“我要吃肉，吃肉。”

葉大姑好聲答道：“行行，給你買肉吃。”

說完，她就衝著裡屋喊道：“海棠，木香梅花他們來了，你在屋裡幹啥呢，出來。”

海棠嘴裡答應道：“來了來了，我在收拾屋子呢。”

劉海棠說著話從屋裡走了出來，衝葉木香他們笑著打了聲招呼：“你們來了。”

葉木香她們三人各自回應了一聲，葉木青悄悄打量著這位表姐，圓臉圓眼，白淨膚色，一頭烏黑亮澤的頭髮，長得十分喜慶俏麗，看上去也挺可親。

但是這種可親只是表面上的，葉木青發覺這位棠表姐對他們皮笑肉不笑，眼睛裡藏著防備和警惕。聯想到之前的種種行為，人家有防備也是應該的，換了她一定會敬而遠之。

葉木青在悄悄觀察著劉海棠，對方也在觀察她，劉海棠打量著葉木青不解地說道：“木青平常像只麻雀似的，嘰嘰喳喳個不停，今日怎麼了？”而且不止是話少了，總感覺她哪裡變了，但又具體說不上來。

葉大姑看了一眼葉木青，對女兒解釋道：“還能怎麼了？肯定是被嚇著了唄。我給你錢，你去買半斤肉去，要肥多瘦少的。”

劉海棠“哎”了一聲，接過葉大姑遞過來的錢出去了。

劉海棠剛出去就聽見她在院子裡跟人說話：“爹回來了，娘讓我去買肉，木香木青榮檀他們來了。”

接著傳來一個倦怠無力的聲音：“嗯，去吧，我知道了。”

劉富良一瘸一拐地走進來，看到滿屋子的親戚，就算心裡不高興，臉上也儘量不顯現出來，甚至還對著四個人笑了笑：“你們來了啊，讓你大姑給你們做好吃的。”

四個人除了榮檀都叫了聲大姑父，劉富良點點頭算是回應，然後便去院子裡的柴房邊幹活了。

劉家的院子不小，正房三間，東西各三間廂房，院子裡有水井，有柴房，還有兩棵桃樹和一棵石榴樹。因為有地方住，所以葉木青他們往常一住就是好幾天。

葉大姑幫葉榮檀抹了藥，又哄了他一會兒，給他拿點零嘴讓他吃，才算勉強安撫住他。

葉大姑安撫好葉榮檀起身去找李富良商量事情。

葉木青雖然不知道兩人具體在商量什麼，但蒙也能蒙出來是關於他們的事。

兩人先是商量，不一會兒便起爭執，高一聲低一聲地，儘管葉大姑盡力掩飾住還是讓葉木青聽到了。

爭執到最後，李富良陰沉著臉奪門而出，葉大姑氣哼哼地回到堂屋。

葉木香和葉梅花面面相覷不知說什麼好，兩人沉默了一會兒吶吶地安慰道：“大姑，你彆氣了。”

葉大姑擦擦眼睛，強作歡笑道：“沒事沒事，你們自個待著，我去灶房做飯。”

葉木青想了一會兒，決定還是跟大姑坦白，以免得他們夫妻再為這件事爭吵。

葉木青剛要起身，她姐葉木香也起身去灶房，葉木青趕緊攔住她：“姐你比我細心，你留在堂屋照顧榮檀，我去給大姑幫忙。”

葉梅花裝模作樣地說：“哎呀，那我也去幫忙吧。”

葉木青看了她一眼，說：“一個人就夠了，你也在這待著吧。”這正