首冢森林

在此上方

伊織躲進崖邊的樹林裡。山丘上有一棵巨大的松樹，松樹下繫了一匹馬。三個穿旅裝的浪人坐在松樹下抱膝等待。這時，其中一人突然站了起來。

〃喔！是大藏先生！〃

他們迎向上山來的兩隻馱馬，態度異常親密。他們看來久未見面，互訴離情，也為兩人安全抵達而高興。

在天亮之前，他們得趕緊做好一件事。他們依照大藏的指示，撬開松樹下的一塊岩石，一人則拿圓鍬開始挖土。

他們挖出許多埋在地下的金銀財寶。看來他們每次偷了財寶之後都埋在這裡。那是一筆很大的金額。

蓄劉海的年輕人………那個叫做城太的人從馱馬背上拿下所有的漆桶，開啟蓋子，把裡面的東西倒在地上。

從漆桶倒出來的並非是漆，而是三峰神社遺失的沙金和元寶，加上地下挖出來的珠寶有幾萬兩之多。

他們把這些財寶分裝在幾個麻袋裡綁在馬背上，並把漆桶和不用的東西全部踢入洞中，然後把土掩回去。

〃這樣子可以了。天還沒亮，我抽根菸休息休息吧！〃

大藏說完，坐在松樹根上。其他四人也拍去樹根上的泥土，坐了下來。

木曾的草藥商大藏，自從離開奈良井的老家，已過了四年。名義上是到各寺廟參拜，其實暗地裡竟做些不法的勾當。他的足跡遍及關東各地。只要有神社佛閣的地方，幾乎都有奈良井大藏的捐款，他的錢是從哪裡來的，無人知道。

不只如此，他去年甚至在江戶城邊買了一棟住宅，還有一家當鋪，甚至為了博得村人的信任，還當上村裡的〃五人組〃中的一員。

這個大藏先前誘騙本位田又八到芝浦的海上，出錢叫他去狙擊新將軍秀忠。現在又趁三峰神社的祭典，偷了倉庫裡的寶藏，再加上首冢的松樹根下多年來貯存的金銀財寶，裝在幾個麻袋裡，分別綁在三匹馬上。

世局詭譎多變，最難理解的便是人心，分不出表裡。可是如果對所有的人都持懷疑態度，那就沒完沒了了。也許連自己都要懷疑自己呢！

如果是個聰明人也就罷了，偏偏又八不太精明，才會被大藏的巧言所騙。為了金錢甘心去冒大險。

也許又八現在已在江戶城中，按照大藏的指示，挖出埋在槐樹下的槍炮，再伺機一槍打死秀忠將軍。

然而又八卻不知道那也是自己的死期。

無論如何，大藏是個怪人。像又八這種人最受他歡迎。而朱實現在也陪侍在他身邊，成了他的貼身侍女。更讓人驚訝的是，武藏花了幾年時間教育且愛護有加的城太郎已經十八歲，還蓄了劉海，而且竟然稱大藏為老爹。事情怎會演變到這個地步呢？

如果阿通知道城太郎淪為盜賊，還叫大藏老爹，不知要比武藏難過幾倍。這事暫且不談。

話說剛才那五個人圍成一圈，討論了半刻鐘，結果決定奈良井的大藏暫時躲到木曾去，不要回江戶比較安全。

但是海邊的當鋪仍有一些財務要處理，也有檔案必須燒燬，以湮滅證據。何況朱實仍留在那裡，必須派人去接應。

〃派城太郎去比較好，他去最適合。〃

大家異口同聲地贊成。

最後，揹著麻袋的三匹馬以及大藏，加上木曾來的三個人，趁天未亮趕往甲州路。城太郎則獨自往江戶路走去。

山丘上的天空，晨星正閃耀著光芒。所有的人影離去之後，伊織才跑出來。〃嗯！這下子該跟哪一邊去才好呢？〃

他不知如何是好。眺望兩邊，都是一片漆黑，猶如置身於漆桶內的天地。

16

今日的天空也是一片湛藍，萬里無雲，使得秋老虎曬得人面板髮燙。一行盜賊在光天化日下，可能會稍加收斂，不敢昂首闊步吧！然而城太郎卻一點也沒有這種顧忌。

他就像一個胸懷大志，迎向時代的青年般陶醉在武藏野遼闊的景色之中。

但他還是偶爾會向後張望。並非做賊心虛，而是因為有個奇怪的小孩從今早就一直跟在後面。

那小孩大概迷路了吧！

城太郎如此想著，但是小孩一點也沒有寂寞的表情，不像是迷了路。

他是不是有事？

城太郎試著停下腳步等待。那少年也跟著停下腳步，並躲起來，試圖與他保持一定的距離。

城太郎心想不可大意，便躲到草叢中，靜觀少年的動靜。這時伊織眼看前面的人突然不見了，不