“你怎麼辦得到？”多疑的瑪茲瑞安問道。

“穿上我最好的活化靴子，背誦滿腦子的法術，追著她進森林裡去。”

“你不會比我強多少。”法師反駁，“知道你的培養物合成法以後，我會給你自由。我自己會去追蹤那個女人。”

圖亞安低下了頭，以免法師讀出他眼中的心思。

“那麼我的事呢，瑪茲瑞安？”一會兒後，他問道。

“我回來以後再對付你。”

“如果你回不來了呢？”

瑪茲瑞安摸了摸下巴，笑了，亮出滿口漂亮的牙齒。“其實，要不是為了問出你那該死的秘密，那條龍現在就會吞了你。”

魔法師走上石梯。直到午夜時分，他還在繼續研讀熟記著皮繩縛起的大書和凌亂的紙頁……曾幾何時，上千的符文、法術、魔咒、詛咒和巫法廣為流傳。摩索蘭的各個地方——阿斯科萊斯、考奇克的艾德、南方的艾默裡、東方的坍牆之地——蜂擁雲集著各種各樣的施術者，箇中翹楚就是亡靈法師梵達爾。

他親自創造了一百條法術——不過傳聞說他施法時，有魔鬼在他耳邊低誦。之後成為摩索蘭統治者的虔誠者波特希拉曾對梵達爾百般折磨，接著，在一個恐怖之夜後，他殺死了梵達爾，並在自己的國土上取締了所有巫法。因此，摩索蘭的巫師們像是強光下的甲蟲般四散逃離，這方面的知識也從此流佚散失，為人忘卻。直到現在，直到如今這未來黯淡無光的時期，隨著日光陰晦，荒原吞沒了阿斯科萊斯，白色之城凱茵也泰半已成廢墟，僅有一百多條法術還留在人類的記載中。在這些法術中，瑪茲瑞安能使用七十三條，靠著計謀，他正漸漸地獲取其餘的法術。

瑪茲瑞安從書中選出五條法術，費盡心神將它們強記在心：梵達爾之迴轉術、菲羅揚的次級催眠術、強效稜鏡七彩噴射、無限補給術、全能法球。記憶完法術後，瑪茲瑞安淺酌了幾杯，躺在床上休養。

翌日，紅日低垂時，瑪茲瑞安來到自家花園中散步。他等待的時間並不長。就在他給月光天竺葵鬆土時，一陣輕柔的沙沙聲和腳步聲表明，他渴求的事物出現了。

她筆直地坐在馬鞍上，儼然一位風姿綽約的妙齡佳人。瑪茲瑞安為了免得驚動她，慢慢沉下腰，將腳套入活化靴子，在膝上扣緊靴口。

他站直身。“嘿，美人，”他招呼道，“你又到這裡來了。為什麼你每晚都到這兒來？是要欣賞這些玫瑰嗎？它們是鮮紅的，因為在它們的花瓣裡流淌著活生生的鮮血。如果今天你不逃走，我就送你一朵作為禮物。”

瑪茲瑞安從驚慌顫抖的花叢中摘下一朵玫瑰，朝她走去，抑制著活化靴子奔跑的衝動。他才走出不過四步，女子就一挾馬肋，沒入林中。

瑪茲瑞安讓靴子的活力升到最高點。它們躍出一大步，接著又一步，再一步。他開始全速追趕她。

就這樣，瑪茲瑞安進入了神話森林。林中到處都有生著青苔的大樹，盤繞著撐起奢華的綠葉盛裝。樹與樹之間穿插著紅日的光束，在草皮上投下深紅的斑形。樹蔭裡，長莖的花朵與柔脆的蕈類從腐殖土中冒出。在這地球日見衰亡的時期，大自然是如此溫和閒逸。

穿著活化靴的瑪茲瑞安在林間飛身起落，可那匹黑馬毫不費力地奔跑著，輕易地領先於他。

那位女子騎出了好幾裡格①，秀髮在身後飛揚，宛如一面旌旗。她側臉回望。瑪茲瑞安看到她肩後露出的面容，那是隻在夢中才會出現的美麗。接著，她傾身向前俯去：金眼睛的馬兒頓如風馳電掣，瞬時消失了蹤影。瑪茲瑞安只得緊跟草地上留下的足跡。

【①長度單位，1裡格約等於4。8公里。】

活力靴的彈性和衝勁漸漸削弱，因為它們已經高速前進了相當遠的距離。靴子原本驚人的遠縱長度變得越來越短，步子也越來越沉重，不過從留下的蹄印看來，那匹黑馬的步伐也是越來越短，越來越慢。眼下，瑪茲瑞安進了一片草甸，看到了那匹馬。它正在吃草，背上的騎手已經不見了。法師略略停步。他面前是一片廣袤的嫩草地。留著馬蹄印的林間窪地空無一人，卻沒有任何離開此處的腳印。因此，那名女子一定是在後面某個地方下了馬——距此有多遠，法師無從得知。瑪茲瑞安朝黑馬走去，可這隻動物驚慌退開，箭一般飆入林間。瑪茲瑞安企圖追上它，卻發現他的靴子軟趴趴的，一副沒精打采的模樣——死了。

他把靴子踢掉，怨天尤人地咒罵著自己的壞運氣。他抖開身後的斗篷，臉上現出邪惡的表情，開步原路返回。