還不盡的。可是其他人升遷的那日來往道賀的人不少，而如今呢？‘人走茶涼’的道理，我懂！”我直直地跪在那裡，盯著地面道，眼淚也跟著簌簌地落下。

“我可憐的蘭兒，真是難為你了！”汀蘭也跪了下來，像母親一樣撫摸著我的頭髮。

☆、儲秀宮中品茗論禪機，翊坤宮前賞花嘆凋零

她又搭著我的手，嘆了一回。隨後，我便勸她道：“出來有一會子了吧？快回去吧！”

她也不推脫，隨即站起道：“那我就先回去，你也好生養著，千萬可別再作踐自己個兒”！

我握著她的手，拼命點頭道：“放心吧，我會好好活著的”。

她隔著牢門，拍手叫人，仍還不時回頭望望我。我的身心比早晨寬鬆了不少，我咧開嘴，極力衝她笑了笑，讓她看不出我內心的悽苦。

汀蘭走出牢門，一邊走一邊厲聲對主事說：“你們這些狼心狗肺沒根兒的東西，都給本姑娘聽好了，在這號子裡的蘭兒姑娘，可是皇后娘娘面前的紅人兒！她的案子，是由皇后娘娘親自下令的，如今這有罪沒罪的還沒個定論，你們倒先是把人給打了！趕明兒若是有罪呢，那是她自個兒的命；倘若是無罪，你們可就是屈打成招了！我看到那時候，你們有幾個腦袋見娘娘！”

旁邊的主事一副點頭哈腰的德行，臉上的橫肉一道一道地拉嗒到下巴前，活像兩根掛在肉鋪前的臘腸。

接下來的兩日，我依舊是蜷縮在乾草垛上養著。雖然狀況跟剛進來時差不多，但有一點卻不同：主事和獄卒，除了每日的送飯之外，再也沒有找過我。沒有用刑，更沒有提審，我就這樣抱膝坐在地上，看著漆黑的磚頭，一日一日的過著，只知太陽東昇西落，不知外面人事何如！

約莫著過了五日的時間，在一個還比較暖和的午後。我正靠著牆盹著，獄卒來開了牢門，清脆鏈條劃過鐵門，兩個獄卒走了進來。

我以為是要來提審了，便隻身起來，理了理鬢角，又腆了腆衣襟，昂起頭，一臉無畏懼地望著他們。短短几日的牢獄之災，卻過得如同幾個歲月一般，人間冷暖、酷暑寒涼一一盡嘗。直面命運，我有了承擔的勇氣！

反觀這倆獄卒，倒是一反常態，殷勤的不得了。我先淡淡地開口道：“走吧！”

他倆稍稍愣了一下，便乖順地道：“走？走，走！姑娘請，姑娘請！”

我正疑惑著：這倆狗，今日是怎麼了？卻已經走到刑房門口，我抬腳要進，被他們攔下。其中一個獄卒開口道：“姑娘，您這是要去哪兒？”

“不是提審嗎？”我依然不動聲色地問道。

“哎呦！姑娘真是多慮了，您身家清白的，哪裡還用得著審訊吶！皇恩浩

蕩！您無罪釋放了！”另一個獄卒滿臉堆笑地說道。

我心下大驚，略微詫異地詢問道：“此話當真？”

“皇后的懿旨，還能有假？”獄卒斬釘截鐵地道。

聽聞此言，我心中自是大喜，娘娘終究是查明白了，還了我一個清白！正想著便也隨他們來到慎刑司的大門前，一束陽光，從門縫中射進來，終於引領著我離開這“地獄”。

汀蘭和墨畫，早已在門口焦急等著。那汀蘭的手裡還搭著一件天青色的披風，見我出來了，連忙迎上來，把這披風搭在我的肩頭，喜極而泣道：“還撐得住嗎？”

我的心頭一暖，握住她的手動容地道：“多謝姐姐！”

墨畫也一瘸一拐地向我跑過來，好不容易挪到快近我身處，身子卻再也撐不住了，膝蓋一彎，前身一撲，一個趔趄倒在我的懷裡，抓起我傷痕累累地手，一個勁兒朝她膝頭拍道：“姐姐打我吧，姐姐打我吧！”才說了兩句，就說不下去了，撲在在我懷裡，嗚嗚地哭。

見她這樣，我也再難忍耐，抱著她的頭，豆大的淚珠也跟著淌了下來，百味交雜。

我們三人就這樣抱成一團，嚶嚶痛哭著，不顧身份、不顧規矩，什麼也不顧了。將進宮以來所有的疑惑、勞累、委屈、痛苦，化成低聲的哀嚎，掩蓋在這夏日午後的蟬鳴中。

回去以後自然是大病了一場，沒幾日也就好了，之後照樣當差，大家待我一如從前一樣，依然還是負責每天水甕添水和打簾子的差事。只是，再也沒人提起那天“扎針”的事件，就連皇后也未曾再提起。

直到一天，鍾粹宮的秀貴人，身上不爽，皇后便讓小廚房做了粥和果脯，遣我和鶯兒送過去。回來途徑御花園的時候，鶯兒突然對我說，不記得這個時辰還約了一個小太監，