想起那一趟去南方，還有那個一路陪著自己的人，楚王的心中一陣柔軟。&ldo;此事重大，自當補回。&rdo;楚王道，&ldo;便如卿等議定行事。&rdo;子貝應下，卻沒有離開。楚王再看，只見他笑嘻嘻的，示意著案上的鴨脖。&ldo;大王，臣還未曾用膳，不知這小食可否……&rdo;他吞著口水，討好地笑。楚王癟癟嘴角，似乎萬般不情願，&ldo;嗯。&rdo;子貝一喜，忙伸手去取。&ldo;用箸。&rdo;楚王忽而道。子貝愣了愣，看看楚王的手指，再看楚王的眼神，不敢違抗，只得乖乖拿起筷子。他夾起一塊放入口中，毫不意外的，楚王看到他目光一亮。&ldo;大王！&rdo;子貝吃著，讚不絕口，&ldo;此真乃絕好之物……宮中來了新庖人麼？&rdo;楚王沒搭理，片刻，見他又伸手，氣勢洶洶，&ldo;只可食一塊！&rdo;子貝見他變色，只得不捨地收回手。小食麼……何至於發怒……子貝心裡嘀咕，眼巴巴地再看看那盤鴨脖，見楚王不耐煩他再留下來，只得行禮告退。楚王重新倚回几上，瞥瞥那盤所剩無幾的鴨脖，一陣ròu痛。&ldo;寺人渠，再有人來，說寡人歇息了。&rdo;他緩緩道，伸手再拿一塊吃著，繼續看簡牘。伍舉辦事的確十分利落。第二日，司會接到少司敗之請，讓他派人去囹中清算僕隸之數，點名要阡陌前往。司會哂然，對阡陌道，&ldo;你如今出名了，各處官署都知你能幹，竟是指名要你。&rdo;阡陌謙虛了幾句，乘車出門。到了地方，果不其然，她看到伍舉也在這裡。少司敗與伍舉交好，見得阡陌來，相互行禮之後，忙自己的事去了。阡陌知道伍舉此行的目的，望著他，滿臉期待。伍舉亦不多說，笑了笑，引她入內。囹是關押奴隸的地方。楚國上下，從王宮到官府，再到貴族，甚至再到平民，只要有些錢，就能有奴隸服侍。奴隸有各種不同的稱呼，官府的奴隸，大多沒有固定的位置，隨用隨到，亦可以買賣，平日都收在囹中，就叫囹人。囹，顧名思義，有監獄之意，但比監獄好一些，跟銅山差不多，就是奴隸們集中生活的地方。伍舉關係通達，早已打探到了幾個才能出色的奴隸，讓阡陌過來看。屋子裡，囹吏帶著幾人，站到了伍舉和阡陌的面前。阡陌看去，只見這些人看起來都是三四十年紀，身體康健，衣服髒兮兮的，手上無一例外縛著繩索。阡陌看著他們，一個一個地打量。這是她第一次買奴隸，說實話，她很是緊張，也覺得很是彆扭。就在不久之前，她自己就曾做過奴隸，如今，她似乎搖身一變，成為了駕凌的人，這是她從未想過的。&ldo;阡陌，&rdo;伍舉見她猶豫，走過來，低聲道，&ldo;問些話，看看何人合適。&rdo;&ldo;這些都是能幹的人。&rdo;囹吏亦道，&ldo;都是商奴，有的跟隨商隊去過各國經商，有的曾為館人。&rdo;&ldo;館人？&rdo;阡陌道，&ldo;何人曾為館人？&rdo;片刻，有兩人站出來，阡陌看去，打量著他們，問他們曾經在哪裡做館人。二人回答說，他們都是陳人，在郊野的館驛中為館人。數年前，楚人伐陳，將他們俘來楚地，投入囹中為奴僕。阡陌默然，誰說世界上的不幸都是各有不幸，他們和她，遭遇明明很一致。她的錢有限，不能憑著同情心亂花。這兩名館人有管理經驗，自然優先，阡陌再看向剩下的人，又問，&ldo;誰人識字會算？&rdo;只有一個人回答，阡陌看去，卻見是個約摸四五十歲的人，面容消瘦，身材有些矮小，神色卻有幾分精幹。阡陌想了想，給他出了道算數題，又問了些他的經歷。那人算得很快，思維亦頗有條理，他做過商隊首領的副手，對經商之事頗為熟稔。阡陌問伍舉的意見。&ldo;言語倒是無差，可他長項在商旅，並非經營逆旅。&rdo;伍舉說。&ldo;逆旅亦是為商，且日常所接納之人，大多行商，二者乃是互通。&rdo;阡陌道。&ldo;此人，我以為不可。&rdo;這時，囹吏cha嘴道。阡陌和伍舉皆訝然。&ldo;為何？&rdo;她問。&ldo;這是個罪隸。&rdo;囹吏鄙夷地說：&ldo;他殺了商旅頭領，因而獲罪。&rdo;&ldo;我殺他乃不得已！&rdo;那人突然眼睛發紅，望著他們，&ldo;小人一向安分守己，可那惡人覬覦小□□子，欲行不義之事，被小人撞見，故而失手打死！&rdo;