諸格格自是一齊低頭回答"承太后教誨"，都走來向四貞問好，又自報名姓。建寧看那孔四貞雙眉高高挑起，飛揚入鬢，一雙眼睛明如星辰，鼻子挺直，齒如編貝，舉止神情遠不同於她日常所見的這些女子，又偏偏似曾相識，像誰呢？卻一時想不起來。心中油然生起一股親近之意，便不像平時那樣見著眾人扎堆便獨自走開，也和眾格格一起拉著四貞的手問長問短。四貞少不得又將父親殉國前的情狀再說一遍，道是："五月裡，大西軍李定國與馬進忠部合兵十萬進軍湖南，攻克靖州，陣斬我清兵五千餘人……"格格們深居宮中，從來不聞朝政之聲，對於戰爭更是毫無所知，聞言都問："五千多人都死了嗎？難道我們大清沒有大將駐紮在靖州嗎？"太后代為答道："駐在靖州的是我大清總兵張國柱將軍部，然而大西軍兵強馬壯，軍容之盛，罕與為擬。靖州一役，張國柱全軍覆沒，幸張國柱本人逃出『性』命。唉，這些事，一時同你們說不清，說了你們也不懂，不必細問，且叫貞兒往下說吧。"四貞遂接著道："李定國乘勝進取武崗，六月，自楓木嶺進取寶慶，我清軍死傷被俘者五千餘，損失家口一千五百餘名。李定國又命各營出祁陽，合趨全州，令馮雙禮率兵四萬先行，攻全州；自率兵六萬繼進，欲行合圍之勢。全州破，李定國令大部隊不要入城，急趨桂林……"格格們更加不懂，盡皆訝然："你不過和我們一般年紀，怎麼會知道這些事，說得這樣清楚？"四貞道："我每天跟在父王身邊，聽他講習兵法，指揮戰事，聽也聽得熟了。"格格們又問："那你會打仗嗎？"四貞道："略知一二，卻未曾真正親自帶兵作戰，若論單打獨鬥，幾十個人也還攔不住我。"格格們更覺驚訝，便如看到傳說中的俠女一般，都瞠目結舌。太后笑道："你們打小兒生長在宮裡，金枝玉葉，養尊處優，哪會懂得這些？可憐貞兒跟著定南王南征北戰，奔波倥傯，年齡雖和你們差不多，吃的苦卻多多了。"四貞續道："我父親率兵與大西軍激戰於大榕江，因兵力不敵，敗走桂林。那時清軍橫屍遍野，慘狀異常，我父親也身負重傷，命在旦夕。一邊派兵向續順公沈永忠求援，一邊閉城自守，苦戰數日夜。七月初二日，李定國率所部急馳桂林城下，發兵攻城，初四日，搭雲梯攻上西北環山城；馬進忠部也攻破武勝門，與李定國部成合圍之勢。我父王知道大勢已去，決計殉國，遂將我們全家上下一百多口召集在一起，所有的珍玩也都集聚在屋中，對我們說：今天，我們一家人就在此殉國了，黃泉路上再全家團聚吧。說完，拿出匕首來，一刀捅死了我母親……"眾格格驚駭莫名，一齊大叫起來，這樣的慘事別說耳聞目睹了，便連想也未曾想、夢也不曾夢過，聞言不禁都戰戰兢兢地問："你阿瑪捅死了你額娘，你就在旁邊看著嗎？那，你又是怎樣逃出來的？"惟有建寧卻意動神馳，想起長平公主從前說過的崇禎帝死前劍斬親女的一幕，不禁恍然大悟——難怪覺得她像一個人，卻又一時說不出來。原來，她既像是長平，又像是香浮，就好比那母女二人合為一體再一分為二。她們都是漢人貴胄，都曾親眼目睹親人相殘的慘狀，都是全家覆滅獨善一身，她們的眼睛裡，都流動著一種絕望的破碎的清冷的幽光。建寧看不見自己。她不知道，她自己的眼裡，也有那樣的一種幽光。四貞說到父母的慘死，眼中晶瑩閃爍，卻並不是眼淚。她的眼淚，已經在目睹父母身亡的一刻流盡了，她可以活下來的惟一理由、目的、意義，就只是為了報仇。而一個滿心仇恨的人，是不可以哭泣的，因為那是最無用無能的表現。眼淚會使人的意志軟弱，會把憤怒之火澆熄，會令人的勇氣消失。孔四貞應承自己，大仇一天未報，就一天不許見哭聲，不可以放縱自己，像尋常的小兒女那樣哭泣流淚。她高高地倔犟地昂著頭，一滴淚也沒有，平靜地敘述下去："我本來已經決意跟隨父母共赴黃泉，可是想到父親死得冤枉，如果我們一家人都死了，誰來京城向朝廷稟報實情呢？因此我跪下來對父親說：讓女兒單槍匹馬殺出去吧，如果天可憐見，保佑我去到京城，我會稟明太后，為父親鳴冤。父親聽了，重重點了點頭，又點了一百精兵護送我出城。我剛殺到城門口，忽聽得身後大『亂』，回頭時，便看到漫天火光，正是定南王府的所在……"建寧的心忽然銳利地疼痛起來，她彷彿又看見了母親的背影，看見了母親俯下身去拾起那隻斷翼的蝴蝶的姿態，那一道剪影映在熊熊的火光裡，完全融進了孔四貞的講述。她終於想到了自己，她和四貞都是一樣的孤獨的孩子哦，她們的親人都永遠地離開了她們，而把一段沉重慘傷的歷史交給她們去揹負。她在這一刻認定四貞是她的朋友，是香浮小公