子成熟的季節。不過，那時候人沒有什麼零食吃，所以沒等到果樹上的果子成熟就會摘得差不多了，只有極少果子因為葉子遮擋才會被人漏下。

因此，那棵棗樹上變紅的棗子寥寥無幾。

趙閒雲此時已經需要姥爹扶著走路了。她要姥爹扶著她在棗樹底下走了一圈，咳嗽了幾下，然後說道：“你還記得我們第一次在大雲山見面嗎？那時候九一道長還在世呢。”

姥爹點頭道：“當然記得。光陰如梭啊，如今想來，就像昨天一樣。”

“掐指算算，今年已經是第七年了。”趙閒雲微笑地看著姥爹，眼睛微眯，像看著陽光一樣。

“是啊。第七年了。”姥爹也笑了笑。

“你恨我嗎？”趙閒雲依舊眼睛微眯。

姥爹搖搖頭，說道：“怎麼會呢？”

“你知道我的意思。”一陣微風掠過，棗樹微微搖晃，樹葉抖動。趙閒雲臉上落著的樹影跟著抖動，讓趙閒雲的臉看起來陰晴不定。“本來你跟她應該有個好結果的，結果因為我在這裡，你們只能隔岸相望。如果我早知道她會出現，就不會來這裡了。雖然我對你的情意不一定比她給你的少。”

姥爹摸了摸趙閒雲消瘦的臉，說道：“說什麼傻話！不要說這個了，我們往那邊再走一走吧，你的身體虛弱，要多走動一下。”

趙閒雲沒有挪動腳步，她站在棗樹的樹蔭裡，就像是一棵棗樹一樣。

“馬上七年了，我想知道你是怎麼想的。”趙閒雲的話說得波瀾不驚，但心中其實已經有些起伏了。

姥爹沉默了片刻，說道：“真的沒有恨過你。至於你們兩個人，怎麼說呢，就你來說，能跟你結為夫妻，我從來沒有後悔過，並且我很感恩你能陪伴我這麼多年。就她來說，她能回到這裡，我就覺得已經足夠滿足了，其他的，我不敢奢望，就如我本來只期待有人施捨給我一口飯吃，卻意外得到了一桌的美味佳餚，我又怎能再奢望吃到人參燕窩，珍禽異獸呢？又如我本來只是向天乞討一文錢，上天卻給了我一錠銀子，我又怎能再奢望擁有金山銀山？你懂我的意思嗎？”

趙閒雲點點頭，露出舒心的笑。

“只要你不恨我，我就滿足了。我不敢奢望太多，你不恨我，就是給了我一口飯吃，就是上天賞給了我一文錢，能和你相伴這些時日，就是意外得到了一大桌的美味佳餚，就是上天大方地給了我一錠銀子。我不能奢望人參燕窩，不能奢望金山銀山。我對你，就像你對她一樣，所以我很理解你說的話。”

姥爹眼眶微紅。

趙閒雲長長吁了一口氣，好像要將身體裡的氣息全部撥出來一般。她吁氣之後抬頭看著棗樹的枝葉，說道：“你數了這棗樹上的棗子沒有？”

姥爹立即數起來：“一，二，三……四，五……”

“不用數了，總共七顆。”趙閒雲仰頭對著從人們手中僥倖逃脫的棗子說道。

“七顆？”姥爹愣了愣。

“是啊。它在提醒我，我該走了。”趙閒雲的眼角爬出了一滴淚水。那滴淚水如蚯蚓一般從她臉頰蜿蜒而下。

姥爹一把抱住趙閒雲，極為罕見地大哭起來……

第二天，姥爹在棗樹下痛哭的事情在附近傳開了。

眾人紛紛胡亂猜測。有的人說姥爹猜到自己可能要遭到鬼靈的報復了，所以痛哭。有的人說姥爹因為小米的事情在趙閒雲面前痛哭，乞求趙閒雲的原諒，還說他帶著小米在外的時候就有了那層關係。也有人猜得相對準確，說姥爹預測到趙閒雲病漸加重，時日無多，忍不住哭了起來。

第二天中午，吳家莊的司徒子來到了畫眉村，找到姥爹，送給姥爹一對人參，叫他將人參煮湯了給趙閒雲喝。

司徒子說，他自從不用採陰補陽術之後，全靠這種東西保持精力。

不過姥爹見他也已經鬢髮蒼蒼，皺紋顯眼。

姥爹給趙閒雲餵了人參湯，也想了其他各種辦法，可是趙閒雲的身體絲毫沒有好轉，反而漸漸臥病不起了。

孩子幾乎全由余遊洋帶。

趙閒雲躺在床上起不來之後，就跟姥爹分床睡了。她說她怕身上的病氣傳給姥爹，堅決不讓姥爹跟她一起睡。羅步齋他們怎麼勸也沒有用。

她對餘遊洋說，她知道自己如拔了根的樹，遲早是要枯萎的。但餘遊洋喂她藥的時候，她還是照常喝。即使只能坐在床上，她每天早上依然洗臉梳髮，精心打理自己。

以前她不管家裡財務的。自從病倒在床後，她偶