帶血的佩刀插入刀鞘，給人留下證據？本王以為，殺張迪者另有其人。’慶王對案情透徹的分析，對蔣恆觸動很大，他認真思索楊貞殺人案的前因後果，令他茅塞頓開，當即向慶王表示，一定不負王命，迅速破案，還楊貞一個清白。

“為查明案情，蔣恆親自到魏州板橋，坐鎮張迪的客店，採用欲擒故縱的策略，先將客店的夥計和周圍的居民集中起來，藉口人未到齊，又將眾人放回去，惟獨留下一位八十多歲的老婆婆，天黑後，才允許老婆婆回家。蔣恆派人對老婆婆暗中監視，看有沒有人與老婆婆接觸。老婆婆回家後，當晚果然有人偷偷地溜進了老婆婆的家。蔣恆反覆試用此計，一連三日，天天如此。三日後，將那與老婆婆接觸的人拘捕了。

“升堂審問，這個人做賊心虛，以為蔣恆是神人，知道了他的底細，就竹筒倒豆子，徹底招供了。

“原來，殺張迪者就是客店的夥計狗子。狗子生就一副花花心腸，愛勾引女人，他貪戀張迪妻子的美色，更垂涎張迪的錢財，為達到騙色劫財的目的，設法做了張迪客店的夥計，藉機與張妻接近。兩人臭味相投，一拍即合，很快勾搭成奸，欲成長久夫妻，狗子又想出了一條借刀殺人的奸計。

“那日楊貞進店用餐，狗子見有機可乘，一面指使張妻回孃家省親，脫離干係，一面主動招待楊貞用餐，暗地在酒菜裡下了蒙汗藥。麻倒楊貞後，安排他在客店住宿，夜裡用楊貞的佩刀殺了張迪，又將帶血的佩刀插進刀鞘……

“楊貞半夜裡才甦醒過來，為不誤行程，天未亮就離店趕路，正好中了狗子設下的圈套。

“殺人案真相大白了，楊貞無罪釋放。魏州刺史被革職查辦，狗子被判斬刑。蔣恆將結案情況上奏後，慶王才滿意地點了點頭，後來慶王以此案為例，神色肅然地告誡下屬：為官之人，掌握人的生死大權，對人命關天的大事，切不可主觀臆斷，草率行事，釀成冤獄。

“大臣們連聲稱是，對慶王三次親理民間冤案，窮追深究一查到底的決心心悅誠服。而對慶王此人更是深深地敬重。從此事之後，慶王的名聲越來越響，手下的大將也越來越多，這蔣恆如今已經官拜刑部侍郎，而楊貞也已經成了禁衛軍副統領。”

水煙侃侃而談，將此事說得詳細精彩，彷彿是讓人身臨其境。

赫連子謙讚許地看了水煙一眼，點點頭，“不錯，這件事情在伊城廣為流傳，慶王為官確實是真心為民，他更是因此收穫了一批誓死忠心於他的官員。這蔣恆和楊貞只是其中之二。他的手下還有魏元孚、尉遲恭這樣的大將，這些人個個是俊傑好漢，一心為民，忠心耿耿。都說看臣則知君，你們有誰知道魏元孚和尉遲恭麼？”

赫連子謙微微眯眼，東籬實在是一罈太深的水，若非是必要，其實赫連子謙並不想先動它，可如今既然動了，那就一定要成功。

讓大家知道知道他們的對手是誰，不是一件壞事。

“魏元孚我知道，就是那個其醜無比的人嘛。”風起站出來道，“聽說他個子矮，臉盤短，還禿頂，其貌不揚。

“聽說敖元慶私下裡比較喜歡開玩笑，有一次他問一個近臣：‘魏元孚長得這麼難看，怎麼能在朝廷裡做官呢？他憑什麼做的官？’“近臣回答：‘魏元孚是先帝看中的，聽說有一年春天出去打獵，先帝射死了一隻鹿，非常高興，順口說了幾句詩，先帝不知道詩的出處，問身邊的人，結果沒一個知道，這讓先帝很掃興。就在這時，當時還是一個衛官的魏元孚站出來回答了詩的出處，得到了先帝獎賞，後來又提拔魏元孚當了近衛侍郎，他就一直在朝廷裡服務。’“慶王說，‘就是說魏元孚很聰明瞭？’近臣點頭。

“慶王又說：‘魏元孚應該有點本事，不然他也混不到現在。你知道魏元孚這個人的缺點是什麼？’“近臣想了想說：‘魏元孚最大的缺點是喜歡喝酒，特別貪杯。’於是慶王叫人準備了酒席，請大臣們喝酒，其中也有魏元孚。他還讓下人準備了十幾個酒罈子，都是矮粗的那一種，看上去就像魏元孚的臉，還在每個酒罈子上戴了頂帽子，叫人看了忍俊不禁。慶王叫人把這些酒罈子放到長條案子上，擺放在大廳中。

“許多大臣都給魏元孚敬酒，想把他灌醉。魏元孚是個很精明的人，雖然他不知道慶王葫蘆裡賣的什麼藥，但感覺苗頭不對，於是他當面把酒喝下去，過一會兒假裝上廁所，又全都吐了出來，回到酒席上再喝，假裝喝醉了。

“喝完酒，魏元孚被宣進大廳。魏元孚一上堂中，大臣們鬨堂大笑，因為長條案子上放的那些酒罈子實在太像