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這裡就是東方！

佔據著亞洲大片土地的中國人，在朝鮮半島上生活的高麗人，和北極寒冷的氣候對抗的俄羅斯人，以及遊離於狹長的日本列島上的人們，所有這些人也都和歐洲人一樣，過著普通而平凡的生活。

在這群普通人之中，有一個名叫李華梅的人。沒有多少人知道她的名字，見過她真面目的人就更少了。人們只知道在明朝有一位智謀過人卻冷酷無情的水軍提督。她的名字是李提督，有一頭齊耳的黑色短髮，一身黑衣，一件紅色披風，以及一柄飲過無數海盜的血的長劍。恐怕直到她死為止，人們也只知道她叫李提督。即使在歐洲，人們也只管她叫李提督。

原本被稱為李提督的是李華梅的父親，一位正直的水軍提督，沒什麼名氣，不被上司賞識，卻相當受沿海的百姓的愛戴。他一直盡力與出沒於明朝的海盜作戰，雖然沒有大型武裝船，沒有眾多的水軍士兵，沒有洋槍洋炮，不過還是有不少輝煌的戰果。李華梅便是在這樣的父親的教導下，開始了她的海上生涯。

當時的明朝自恃甚高，不屑與其他國家交好。雖然有不少西方船隻到達這裡，但都受到冷遇。而西方人的想法卻正好相反，他們歷經千辛萬苦才來到東方大陸，沿途有哪一個地方不乖乖地俯首稱臣，非洲、印度、東南亞群島，都已經變成西方人的殖民地，自然東方大陸也不會例外。明朝政府的閉關鎖國政策在一定程度上避免了國家被西方人侵犯的危險，但另一方面，西方的進步文明和先進科技也同樣被拒之門外。李華梅的父親就是被海盜用舶來的洋槍打傷，沒有大夫能夠醫治，最後死去。臨死前，他對女兒說，他並不是死在海盜手裡，而是死在西方人手上。或許就是從那時起，李華梅有了和西方人對抗的意識。

父親過世後，李華梅繼承了提督一職。起先，明朝的水軍統帥張大將軍並不想讓李華梅繼承，因為海軍提督是一個擁有許多特權的職位，可以不受各省官員的調遣，可以任意支配當地的軍隊，可以以保護沿海城市的名義向人們徵稅，也可以以整頓軍備為由要求朝廷撥款。至於是不是真的要去打海盜那就看心情而定了，若是打贏了可以從海盜手中搶得大批寶物，即使打輸了也可以得到政府的補償。反正提督是不用親自上戰場的，只要在後方督陣就行了。這是張大將軍所認為的海軍提督，顯然和李華梅的父親所認為的不太一樣。張大將軍有意讓自己的兒子接管這一肥差。此外，禮部尚書錢大人也想推舉自己的侄子。這樣一來，便有三個人競爭。

李華梅提出以武力決勝負，既然是在爭奪海軍提督之位，那就比一比海戰的本事。錢大人的侄子想也沒想就答應了。他從來就是個不把別人放在眼裡的人，只要有他舅舅的一句話，戰船、大炮和海軍將士就全都準備好了。水軍統帥張大將軍卻深知李華梅的厲害。李華梅從小跟隨父親在海上生活，習得一身絕佳的水性和武藝，在海戰方面，經驗和實績都相當豐富。尤其是她的謀術，更是無人能及。事實上，近幾年中，她已經漸漸接過了父親的指揮權，漂亮地消滅了盤踞在杭州一帶的海盜。

其中的一次出戰，對手是以兇猛出名的海盜頭子周仁。他力大無比，使用的兵器是一柄長90公分重180斤的青龍偃月刀。當他雙手揮舞著大刀向前衝時，所有擋在他面前的東西都會被劈成兩半，不論是木頭也好、鐵器也好、人也好。從沒有人能擋得住他這一擊。他的手下也被調教出一身好功夫，因此他們的搶劫從沒有失過手。為了對付這些武功高強的海盜，李華梅命人在自己船的甲板上鋪上絆馬索。那原本是用來對付草原上騎兵的方法，用繩索絆住馬腳，使騎兵喪失機動性。不過若用來絆住人的腳，同樣也可以使其失去機動性。

準備妥當之後，李華梅便將艦隊偽裝成普通的商船，在海盜經常出沒的地方行駛。這一行動要冒很大的風險，不僅要裝扮地像，讓海盜們認為這是真正的商船，還要祈禱別碰上週仁以外的海盜。因為這是專為周仁設計的圈套，若先用在別人身上讓周仁有所防備就不妙了。為了儘可能地提高成功率，李華梅僱傭了一批漁民，讓他們駕船，士兵們則躲藏在船艙裡。同時又散播情報說，這些商船是從杭州駛向澳門的，船上的貨物是長槍、矛和弓箭，是要配備給澳門水軍的。在貨物方面李沒有撒謊，只不過還應該加上使用它們計程車兵的名字。

一聽說船上裝的是武器，差不多所有的海盜都紅了眼。對他們來說，武器是比金銀珠寶更