她的心痛、絕望，他可知道？

“我……我也不想把自己當成交換的商品，換取大理的安寧穩定，但我是大理國的公主，我有責任保護它……我只恨我不是男人，無法上廟堂幫助我父皇治理朝廷，我是個女人，只能以自己的婚事作為籌碼，盡我微薄之力，助我父皇……”

她多想像一般尋常女子一樣，能夠自由地嫁給自己喜歡的男人，但她心裡明明有了所愛的人，卻得為了朝廷，不得不嫁給別人。

“我多希望自己不是公主……”說到最後，沁水已泣不成聲。

如果她不是公主，她就可以自私、可以任性，可以什麼都不管，只依偎在自己喜歡的男人懷裡……

“那可不行。”唐冠堯憐惜地伸出手，一一抹去她的淚之後，痞痞地扯開笑容。“我當定了大理國的駙馬，你若不當公主，你要我娶誰？”

聽到他說要娶她，沁水很不爭氣地漲紅了臉，但隨即又升起怒氣。她已經不嫁他了，他還一廂情願要娶她，他會不會太厚臉皮了？

“誰說要你當駙馬了？方才桂嬤嬤告訴你了，我已改指宋謹玉為駙馬，你不再是我的駙馬了！”哼！

“唉，說來說去，你就是嫌我太敗家。”唐冠堯又假意嘆息。“好吧！看來不證明我不是敗家子，你是不會嫁我的。你跟我來！”他朝她伸出手。

“做什麼？”沁水瞪著他那隻大手。

“你先別管，跟我來！”

“啊——”

他不由分說把沁水拉走。

“這是哪裡？”

沁水古怪地看著眼前的一間偌大商行，門前的區額寫著：士元商行。

這不就是搶走唐家許多生意的那間商家嗎？唐冠堯把她帶到這兒做什麼？

“我們進去。”唐冠堯宛如要走入自家廚房般，就打算這麼大搖大擺走進去。

“什麼？喂！等等——”

沁水還來不及阻止，就被他拉進大門。

原本他們應該會被人轟出來，但只見唐冠堯出示一張令牌後，僕傭護院們就恭迎他們進入大廳。

這是怎麼回事？那令牌到底是什麼？

沁水按捺不住，急忙問道：“這是怎麼一回事？為什麼他們會喊你主人？”

“其實唐家的家產，並沒有被敗光。”唐冠堯微笑說道。

“可是——謹玉不是這麼說的！”沁水驚訝地道。

唐冠堯瞭然微笑，又說：“或許，從外人眼光來看，唐家是被敗光了，但其實那只是轉移。”唐冠堯開始緩緩告訴她實情的真相。

“我把唐家的產業分散，另外成立幾間商行，士元商行是其中最大的一間。而我常光顧的珍翠樓，其實也是我所開設的產業，外人以為我在哪兒吃喝享樂，其實大多時我都是在處理公務。

妓院訊息靈通，可以彙集多方情報，我便是利用珍翠樓的姐妹，每日知會最新情報，再作為我經商的依據，譬如哪兒稻米大產，我就低價收購，哪兒青黃不接，缺米缺糧，我就轉手賣出，賺取利潤。那日我和珍翠樓的姐妹們在房裡，就是要聽她們轉達聽來的情報。

唐家資產並沒有減少一毫一分，相反的，在我經手之後，這幾年唐家資產暴漲數倍，不過旁人全然不知，就連我爹孃都不知道，就只有一些替我在背後處理事情的親信知道。“

為了保護他們的安危，他選擇不告訴唐家二老。

他從來就不是敗家子，他天資聰穎、滿腹經綸，而且十分懂得經營之道，浪蕩荒唐，是他故意給外界的障眼法。

“可是……為什麼？”沁水呆望著他，難以置信他輕浮的面目底下，竟是這樣的厲害，而且也不懂，他為什麼要這麼做？

“為了避免樹大招風，讓唐家產業給人搶去。”唐冠堯臉上的笑容消失了，取而代之的是冷厲與嚴肅。

“誰想搶走唐家產業？”沁水不解。

唐冠堯用一種歉然同情的眼神看著她，緩緩揭曉：“沁水，那個人不是別人，正是你的外公——董合。”

“我……我外公？”沁水整個人震驚又慌張。“你、你沒有弄錯吧？我外公他怎麼會——”

在她的印象中，外公是那樣溫和慈藹的人，雖然她與外公並不是很親近，但也從未想過，他有可能是這樣的壞人。

“我曾說過，你外公其實是大理的頭號奸臣，欺下犯上，還覬覦王位、想自立為王，這些絕非我捏造。事實上，三年前我曾經發生一樁意外，受了重傷，差點喪命。”唐