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《太上靈寶》

作者：柴扉

第一章　威王失珠

公元前333年，楚威王乘秦國無暇對楚用兵之際，利用越國內部不穩定的機會，派大臣昭滑率軍攻越。楚軍首先攻佔原吳國統治的地區，爾後，繼續向越進攻，佔領越國全部領土，殺越王無疆，滅越，改越地為江東郡。

一日，楚威王在大臣昭滑的陪同下，素裝來到剛併入楚國的婁邑。婁邑因婁江而得名，吳王曾在這裡豢鹿狩獵，故又名鹿城。城西北處有一座高170餘丈的玉峰山，因此地平疇百里，然一峰獨秀，滿山蒼翠，乃婁邑勝景之一。聽說當年吳王在玉峰山中豢有七色鹿，因戰亂隱入山中，時有有緣人得以瞻顧，自此百病不侵，長命百歲。故威王此行，意在七色鹿也。

楚威王，羋姓，原名熊商，楚宣王之子，繼承了宣王救趙伐魏與開拓巴蜀的格局，是戰國時代楚國繼楚悼王以後使楚國國勢發展最強的君王，他一生以恢復莊王時代的霸業為志業，力圖使楚國冠絕諸國之首。打敗越王無疆，盡取吳地後，在長江邊石頭山（今清涼山）上建立金陵邑。此時的楚國，達到了在戰國時期的頂峰，列戰國七強之首，其版圖，西起大巴山、巫山、武陵山，東至大海，南起五嶺，北至汝、穎、沂、泗，囊括了長江中下游以及支流眾多的淮河流域，後人曾評說：“楚，天下之強國也；王，天下之賢王也。地方五千餘里，帶甲百萬，車千乘，騎萬匹，粟支十年。此霸王之資也。”但是，在此盛世之時，楚威王清晰地看到所處局勢的嚴峻，他和蘇秦說：“寡人之國西與秦接境，秦有舉巴蜀並漢中之心。秦，虎狼之國，不可親也。而韓、魏迫於秦患，不可與深謀，與深謀恐反人以入於秦，故謀未發而國已危矣。寡人自料，以楚當秦，不見勝也；內與群臣謀，不足恃也。寡人臥不安席，食不甘味，心搖搖然如縣旌而無所終薄。”而更令人擔憂的是，威王的身體每況愈下，國之強盛，必得國王之強大，故，為了能確保戰國七強，威王除了每日服用穹窿派提供的丹藥外，在昭滑的提議下，希望在婁邑玉峰山得到七色鹿的瞻顧，保得威王長命百歲。

一行人途經萬丈潭，忽然，天空烏雲翻湧，電閃雷鳴，潭中水浪噴湧，閃電不斷地擊在浪尖上，而那水浪卻是不怕，將那道道閃電吞噬。然而，卻苦了楚威王一干人兒，雖然是血汗寶馬，也都是匍匐在地不敢向前。

眾人下馬急向潭邊小村走去，卻見村民齊集村口，跪向那深潭祈求。昭滑拉過一村民相問，始知原委。

相傳，此地原是一片水鄉平原，土地肥沃，男耕女織，一派生機。

忽一日，天空突然撕開一道大大的裂縫，從裂縫中鑽出一頭巨大的龍首魚尾怪物。只見怪物腳踩烏雲，張著大嘴，吞吐著蠟燭般的火把，在天空中逃竄。正在此時，一股威壓籠罩整個空間，一聲厲喝從眾人的中心響起：“大膽逆子，竟敢盜吞聖火，定斬不饒！”言罷，一道劍光橫貫長空，向著怪物一揮，怪物隨接身首分離，那劍又快速插向怪物頭顱。隨著兩聲巨響，一分為兩的怪物墮向那片水鄉平原。頭顱著地後，不停地掙扎，發出滔天震響，大地裂了，房屋塌了，隨著怪物頭顱的不斷掙扎，綠油油的田野上出現了一個方圓數里，深達萬丈的深潭，後人把此潭稱為“萬丈潭”。

怪物雖死，但自此，每隔十年，總會出現剛才烏雲罩天，潭水噴湧的現象。村民們便會擺上豬羊犧牲，祈保平安。

“此乃螭吻，龍之第九子也！據傳是其盜吞燭龍之玄天燭而亡，竟被斬於此。”楚威王說。

“婁邑小地方竟有此等事呀，聽說其尾墮於離此二十餘里的北方？”昭滑問。

“是的，其首因有寶劍鎮壓故只攪得一個深潭，而北方城隍那地方受害卻甚，竟被其尾攪得七十二個深潭呢。”楚威王接著說。

說話間，晴天一空，陽光普照，潭水又恢復平靜。

威王忙著昭滑安撫村民。卻見一村婦手執槿條在鞭打一十歲左右孩童。

威王趨步上前喝住：“你這村女怎麼毒打孩童？”

“是我孩子，管你什麼事？”村婦惡狠狠的說。

楚威王素施仁政，深得民心，那村婦有眼無珠，竟認不得。

早有邊上衛兵拉開村婦，威王來到小孩面前，卻見小孩鞭痕累累，血流滿面。

經查方知，小孩名夢生，因其母在夢中生他而得名。其母夢中生他，又在夢中血崩而亡，其父