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在少年班開班儀式上，劉通沿引梁啟超先生《少年中國說》的篇章激勵少年兒郎，為與當前形勢相契合，改動了其中的一部分：故未來中華之希望，不在他人，而全在我少年。少年智則國智，少年富則國富，少年強則國強，少年獨立則國獨立，少年進步則國進步，少年雄於地球則國雄於地球。紅日初升，其道大光；河出伏流，一瀉汪洋……縱有千古，橫有八荒，前途似海，來日方長。美哉我少年中國，與天不老；壯哉我中國少年，與國無疆！

十六　初蓄力量

轉眼已至1119年。子在川上曰：逝者如斯夫。

年十一月，改政和年號為重和，1119年二月又改重和為宣和。政和、重和、宣和，三和重疊，徽宗朝本來以和為貴。神宗、哲宗時期多年對西夏用兵，到徽宗時代，民眾厭倦戰爭，希望和平，在皇帝的年號之中也可看出一些端倪。若非蔡京、童貫等人一力主張對夏、遼作戰，也許戰爭會少一些。而今宋夏停戰，對遼按兵不動，和字年號倒與實際合上了若干節拍。

宋人雖然不想戰爭，但女真的崛起，不久的將來遼國滅亡之後，金人就要驅兵來犯。樹欲靜而風不止，想和平又哪能如願。歷史即將走到十字路口，國家的存亡，民族的興衰，未來亞歐大陸的歷史走向，將要在這幾年之中定下基調。一旦金人進逼而宋庭萎縮，則形成宋金夏三足鼎立之勢，此後東方大地狼煙不熄，征戰不休，勢必給北方和西域其他民族以可乘之機，正如當年蒙古雄起一樣，一掃天下，給亞歐民眾帶來深重的災難。

生於憂患，死於安樂，為警示時人，劉通常與左右談論天下大勢，剖析未來的歷史走向，有識之士惕然惶恐，對劉通的遠見既感欽佩，對未來的局勢又是憂心忡忡。劉通每向徽宗上表，暗示江南的情況堪慮，委婉建議取消花石綱，適當降低課稅。徽宗沒當回事，認為劉通杞人憂天，何況還要建造宮室園林，正為臣屬所獻的花石綱而陶醉呢，哪肯取消？東南乃是錢糧重地，降低賦稅簡直是割肉，那是沒有可能的。

對於朱勔等人獻花石綱取悅徽宗一事，太學生鄧肅等人向有微詞，為此被蔡京等人壓制，當然不受重用，1119年十一月鄧肅還因寫詩譏刺而被詔令放歸田裡。為防類似呂將事件再次發生，劉通將鄧肅等人調來西北，蔡京、朱勔等人巴不得他們離開京城，省得礙手礙腳，對劉通的調人提議一拍即合。

鄧肅與呂將本來熟悉，呂將憤世嫉俗而避世，後又入世。鄧肅抨擊時弊但不避世，調任西北後與劉通交往漸深，引劉通為知己。鄧肅的學識與見識不亞於呂將，西北又多一個幹才，無疑是件振奮的事情。

三月裡一天，鄧肅與公孫勝來見劉通。二人都是制置署文吏，鄧肅為正六品，公孫勝升為從六品。

鄧肅說道：“軍事改良、農商新政已有時日，下一階段的計劃，我們擬了一個方案，請大人過目。”

劉通接過文字，瀏覽一遍，而後進行商討。劉通：“對遼夏二國，當取何策較妥？”

鄧肅：“收復故土是主，議和是賓。契丹人心慌亂，以攻心為上。遼西軍民尚在觀望，對於遼西，可助其扶貧救弱，昭示我仁俠胸懷，闡釋我寬仁之政。西夏意向模糊，咱們需當探明西夏的取向，再定行止。”

公孫：“放寬邊境限制，鼓勵邊民往來，加大邊境貿易，引其民，化其兵，使其離不開我們。遼國局勢漸惡，可派得力之人前往遼西聯絡，待時機到來，大人可親往西京籠絡。西夏國主李乾順，任用賢能，暫無可乘之隙。可與之聯手，共圖契丹。”

鄧肅：“我等不必非與西夏結盟，所慮者，我出兵北上時，西夏乘虛而入。下次他們來邀，大人可到西夏走一趟，探其國勢民情。”

劉通：“二位所見甚為在理。江南之事很是重要，呂將暫時不能過來，要不然你們一個在長安，另二個出遼夏，豈不甚好。”

公孫：“何不將吳用叫來？”

劉通：“京東之地，要防範契丹女真，晁蓋、吳用、林沖等人堪當大用，再抽人手，王波、陳疏等人勢孤力單，難以應付。”

鄧肅：“要不，讓安主簿北上遼西，我或公孫出西夏？”安堯臣現任京兆府主簿。

公孫：“他跟大人出使遼國，對契丹事務知之較詳，是個上佳人選。”

隨後，鄧肅前往西夏，安堯臣去西京道，公孫勝留在長安。劉通擬寫奏摺上報徽宗，闡明西出、北上之意，此正是劉通出任西北的初衷，徽宗心中有數。