此後，楚國使者黃砷、焦穆二人返回客棧，收拾行囊，立刻離開了雒陽，返回楚國。

而禮部左侍郎朱瑾，亦在黃砷、焦穆二人告辭離開之後，親自前往王宮，面見魏國趙潤，將這件事一五一十地告訴後者。

在聽完朱瑾的講述後，趙潤搖搖頭，似笑非笑地說道：“太明顯了……熊拓那傢伙找不到別的藉口了麼？”

正如趙潤所說的，其實楚使黃砷此番前來的根本目的，就是為了‘攪黃’魏國與楚國的聯盟關係，畢竟不這樣做的話，楚國作為魏國的盟國，實在不好背棄魏國倒向韓國與齊國。

而禮部左侍郎朱瑾因為早早就得到趙潤的授意，因此也對黃砷的來意心知肚明。

不誇張地說，朱瑾與黃砷純粹就是頗有默契地演了一場談判談崩、魏楚失和的戲碼罷了，至於黃砷的副使焦穆……

在趙潤看來，純粹就是他熊拓送來挨宰送死的，方便楚國對魏國開戰。

只是不知那焦穆跟黃砷是什麼關係，後者在關鍵時候制止了前者，否則，只要焦穆再口無遮攔地說幾句，說不準就會死在魏國。

當然，話雖如此，但魏國這邊也沒有必要殺一個不明就裡的副使對不對？搞不好這還是熊拓的借刀殺人伎倆，借魏國的刀，剷除異己，順便拿這件事做文章，在道義上佔據主導。

這也正是朱瑾當時沒有理會那焦穆的原因。

“熊拓那廝，據朕所瞭解，並不喜陰謀手段，沒想到當了楚王之後，哼哼，似這種借刀殺人、一石二鳥的伎倆，亦是信手拈來……”

在嗤笑了一聲後，趙潤搖搖頭，走向書房正中央的一張桌案，只見在這張桌案上，平鋪著一副大略的中原各國地圖，而從旁，三三兩兩散落著一些小巧精緻的木質木塑，大概有三個指節大小。

有的是手握長槍的步兵木雕，有的策馬凌空的騎兵，造型不一而足，栩栩如生。

只見趙潤拿起其中一枚長槍兵的木雕，放在眼前端詳了片刻後，隨即啪地一聲將其放置在地圖上代表楚國疆域的區域內。

至此，這份地圖上代表韓、齊、楚、魯、越幾國的區域內，皆各放置了一枚造型各異計程車卒木雕。

此時，就見趙潤在凝視這張地圖許久後，忽然彎曲右手食指，啪地一聲將放置在韓國區域內的那枚士卒木雕給彈飛了，隨即，啪啪啪啪連響，將其餘幾個木雕陸續彈飛。

最終，他的目光落在了地圖中魏國西側的秦國區域。

只見他的食指按在那枚士卒木雕的頭部，輕微地來回搖晃，彷彿是在猶豫是否應該將其像前幾枚士卒木雕一樣彈飛。

在足足沉思了好一會後，他這才收回右手，負背雙手，凝神注視著地圖上那唯一一枚還立著計程車卒木雕，臉上露出若有所思的表情。

“唯一的變數……麼？”

他喃喃自語道。

第210章：宣戰！【二合一】

十日後，從魏國王都雒陽離開的楚國使者黃黃砷、焦穆一行人，沿大河而下轉道蔡河，終於抵達了楚西的平輿邑，即平輿君熊琥的封邑。

最初的平輿邑，僅僅只有平輿一地而已，但自從熊拓坐穩了楚王的位子，作為他最忠誠的擁躉與堂兄，平輿君熊琥亦是水漲船高，非但逐漸將相城、徐縣、上蔡等地收入囊中，而且搖身一變，成為楚國第二代三天柱之一，楚國屈指可數的大邑君。

當黃砷、焦穆二人抵達平輿邑時，平輿君熊琥其實已經在籌備戰爭，比如集結軍隊、聯絡楚西的熊氏貴族等等。

此時的平輿君熊琥，其麾下直屬有兩支軍隊，一支是駐紮在平輿，以步卒弓弩為主，輔以少量的騎兵；還有一支則部署在項城，是一支配備有戰船的水軍，最初幾年平輿跟商水的走私商貿，就是這支軍隊在負責，直到後來魏楚兩國建交，魏楚貿易正式形成，項城水軍這才逐漸停止走私行動。

而除此之外，楚西還有個別擁有兵權的楚西貴族，手中兵權有多有少，多則幾萬人、少則數千餘不等，若是聚集起來，實力亦不容小覷。

初步估計，一旦楚國與魏國正式宣戰，單單楚西這塊而言，出兵二十萬幾乎是毫無壓力的。

當然，在這龐大的兵力數字當中，有多少是真正可以肩負重任的精銳士卒，有多少是隻能打順風仗的糧募兵，那就說不好了。

當日，就當平輿君熊琥在自己府邸的書房對照著魏楚兩國地圖思考著初步戰略時，門外便傳來了士卒的稟告：“君侯，士卿黃砷在外求見。”