晚年，徐閣老的日子也越發滋潤；其三……”

“其三是嚴嵩的老對頭，李時言起復重任吏部尚書。”沈老爺輕聲道：“這是為什麼呢？難道陛下厭煩嚴嵩了麼？”

“厭煩倒不至於，”沈默輕笑道：“種種跡象表明，是一個叫‘年齡’的朋友，在擠兌嚴閣老。”

“年齡？”沈老爺恍然道：“嚴閣老應該已經七十六歲高齡了，超過致仕年齡六年了。”

“就算他老先生龍馬精神，老當益壯。”沈默笑道：“陛下也得嘀咕，廉頗老矣，尚能飯否？畢竟這麼高齡的首輔，我大明朝可沒有過。”

“是啊，人上了年級根本說不準。”沈老爺點頭道：“說不定今天還好好的，明天就一命嗚呼了。”

“陛下身為天下之主，他不可能不考慮這個問題。”沈默笑道：“所以我敢說，徐閣老也好，李時言也罷，都是陛下準備的嚴閣老接替人，試問嚴閣老怎能鬥倒他們呢？”

“那麼說，”沈老爺歡喜道：“你師父的冤案有望了……謝天謝地，他沒有罵皇帝，只要嚴黨一倒臺，他肯定立刻就平反！”

第二六三章　聘禮

為了避免整個家族跟著遭殃，沈老爺將沈煉開革除了宗祠，但世上總有許多站著說話不腰疼的批評家，對此舉大加抨擊，說他無情無義，膽小怕事云云，讓他承受了很大的壓力，便學上了借酒澆愁。

所以沈老爺這半年喝醉的次數，便遠超過之前那大半輩子，幾乎是動輒過量，每喝必醉……這次也不例外。

沈默將趴在桌子上的沈老爺扶起來，攙到床上去，便聽他含糊不清道：“我的兒啊，你怎麼還不回來呢……”

沈默一下子愣住了，仔細聽沈老爺的話，便又聽到了諸如‘風高浪急’、‘日本蠻夷’之類的詞語，心中不禁十分愧疚……原以為大伯一直矇在鼓裡呢，但很顯然他已經透過別的渠道，知道了沈京的去向，只不過一直裝作不知道罷了。

看著躺在床上呼呼大睡的沈老爺，這半年明顯見老，沈默不由輕嘆一聲，暗道：‘太不容易了。’

從沈家臺門出來，再去拜會唐師叔，卻被熱情接待他的紹興同知告知，知府大人出去了。

沈默只好再拿出巡按的招牌，問唐知府去哪裡了。同知大人只好實話實說，告訴他胡中丞來問，要唐知府率軍北上，參與圍堵倭寇。

“還是北新關那幫？”沈默吃驚問道。

“是啊。”同知大人難以理解道：“也不知道上面搞什麼名堂，不就是百八十個落網之魚嗎，至於這麼興師動眾嗎？”

沈默默默點頭，不再討論這個問題，他也覺著不會有太大問題，畢竟百八十人再怎麼厲害，也不可能翻起大風浪來。

謝絕了同知大人留飯，沈默回到家已經是傍晚時分，果然見家裡清靜不少，不過那個劉老六仍然還在，其餘幾個也皆是些面相油滑之徒，他不禁奇怪春花是怎麼個留人標準。

叫過來留下的侍衛一問，這才知道，原來春花姑娘就愛聽好話，再送她點黃白之物，便可以留下。至於走得人要麼是說話太難聽，要麼是沒錢掏給她，這才有了現在的人選。

沈默不想責怪春花，因為她就是一個不識字的粗使丫鬟，心眼好，腦子木，愛貪小便宜，把這樣的差事交給她，就一定會有這樣的結果，想了一會兒，他總結道：“所以說，家裡沒個女主人是不行啊。”

惹得侍衛們嘿嘿直笑，看來大人迫不及待想娶殷小姐進門了。

到天擦黑的時候，老爹和沈安才回來，沈默一看，老頭的嘴邊果然起了一圈大泡，不由心疼道：“您這是何必呢？上火多難受啊。”

“沒事。”沈賀端起茶盞，咕嘟嘟飲一杯道：“你爹我是痛並快樂著。”說著嘿嘿一笑道：“都把他們攆走了？”

沈默點點頭道：“剩下幾個也不留，不過一次攆光了總是不好，還是過一陣再說吧。”心說等若菡進了門，讓她拾掇吧，肯定沒問題。

“你說什麼都成。”沈賀開懷歡笑道：“我就知道，反正別讓我當這個壞人就行。”

“給老爹擦屁股，是兒子應盡的義務。”沈默沒大沒小的笑道。

把沈賀氣得鬍子直翹道：“臭小子，你現在是解元，孝廉之首。知道什麼是孝廉嗎？”

沈默呲牙咧嘴，扮個笑臉道：“這就是。”

沈賀前仰後合的笑起來，不小心還嗆一下，咳嗽起來。沈默趕緊去給老爹拍背，過一會兒沈賀才平復下來。沈默便想坐回去，卻被老