說：“你有了盈餘就繳上內庫，出了虧空就自己填著，這樣也不是長久之計。本來你這邊的開銷，主要是我們宮裡使用，現在又加了邊境的費用，自然比較困難，說我給你加的壓力太大了。”凌風說：“陛下……”朱光說：“這樣吧，王室領地附近的五個州，你也代管一下，賦稅不用繳到戶部去了，由你統一支配吧。”凌風說：“這樣不太好吧，別人會有意見。”朱光說，“閒話由他們去說，不必理他。”

凌風回到家裡，坐在椅子上沉吟不語。朱光這一安排，使他的轄地擴大了二分之一，顯然是為他考慮。但凌風覺得壓力更大了，這幾個州縣，畢竟比不上他全力投入了六年的那些地方，他深知自己處事稍有不慎，就會引起很大的議論。他開啟地圖，仔細看起各個地方的地理形勢來。

這時侍女來報，說康大人來了。凌風換了衣服，匆匆迎了出來。康伯笑著說，“王上的聖旨我們都看到了，王上對凌大人這麼信任，真是可喜可賀，大人以後定有一番大作為。”凌風說：“哪兒的話，王上的重託，我真是惶恐不已，一旦有負所託，讓王上蒙羞，我萬死也不能蔽其辜。”康伯說：“不會的，凌大人精明強幹，朝廷上都是公認的嘛。”

幾天來一直有朝臣上門道賀，凌風接待了一部分，其餘的請武毅擋駕了。

這天凌風有些心事不寧，他對武毅說，“我想出去走走，你們就不要跟來了。”武毅點點頭，說：“你自己要小心。”

凌風來到酒店，柔娘迎上來，“小風。”凌風說：“柔娘，你給我找個舒服的座位坐著，我想靜一下。”柔娘給他拿了個長榻，可以半坐半躺，十分舒服。凌風半躺下來，望著熱鬧喧囂的街市，雖然已是初夜時分，街市上人還很多。店鋪人家開始陸續點上了燈籠，街市上燭火閃爍，光彩盈盈。柔娘給他拿了一壺酒，凌風說，“你也坐下來吧。”柔娘挨著凌風坐下來，目不轉睛地看著他的臉，說：“你又瘦了。”凌風沒說話，他靠著柔娘，像在自己親姐姐的懷裡一樣，覺得十分安適自在。過了一會兒，凌風說：“柔娘，你前兒唱的曲子很好聽，我編了些詞，你把它放在曲子裡唱給我聽聽。柔娘說：“你念給我。”

凌風沉思了一下，慢慢地把詞念出來：

“弱柳輕風二月花，輕薄浪子戀芳華。欲將心事訴流水，流水無情自喈嗟。”

“春城無處不飛花，願為鍾情逐春華。望仙橋下汴河水，為誰長流到天涯。”

“苦將心意惜落花，只為春逝嘆韶華。依稀迷離煙塵裡，夕陽何處是歸家。”

柔娘讓他重複了一遍，輕聲唱了出來。清歌宛轉，款款深情，凌風不由聽得痴了。一曲完畢，餘音嫋嫋，四座鴉雀無聲。

後面陰影裡一個座位上，侍女推了推顯德，低聲說：“陛下，你看那個年輕人。”凌風沒有看柔娘，他兩眼望著遠處，還在發呆。侍女說，“那個年輕人作的詞，是寫給那個歌女的吧？”顯德說。“不會的，我聽他們叫她‘柔娘’，你沒聽他詞裡，每段都有一個‘華’字。”她再看看凌風，凌風清秀俊朗，面色憂鬱，舉止瀟灑飄逸，雖然倚著柔娘，卻一點不帶輕薄之意。她心想，我貴為一國女王，卻不能有這樣一個年輕人為我鍾情。

第二十章

凌風回到府邸，正碰上瑤華同越石回來。越石說：“大人您出去了。”凌風說：“你一個大男人真是的，怎麼好叫瑤華小姐送你回來。”越石不好意思地說：“我們到瑤華家，瑤華說再陪我走兩步，沒想到走著就到這裡了。”瑤華說：“不要緊，你再把我送回去不就得了。”凌風說：“越石你到了瑤華小姐家可不能叫她再往回送了，時間太晚，榮學士夫婦要擔心的。”瑤華說：“人家又不是故意的，走著走著就忘了嘛。”

凌風坐在書房裡，越石進來：“大人。”凌風說，“把瑤華小姐送到了？”越石說“是”。凌風說：“你跟瑤華小姐怎麼樣，要不要我向榮學士夫婦提出來？”越石臉一紅，“太早了吧？”凌風說等你立功封侯，瑤華小姐就變成老姑娘了。她對你這樣好，可別辜負她。越石欲言又止。凌風笑了，“怎麼？還有什麼難言之隱？”越石沉默。凌風說你不肯說就算了，時候不早，我這裡還有事，你先去睡了吧。

凌風展開地圖，卻沒有看，他想越石勤奮踏實、忠勇可嘉；人也很聰明，叫他代替凝威，是不錯的人選，當然他還要多歷練。凌風從試探越石的言行中，感受到他和凝威之間肯定有問題，但是越石不肯說，他也沒辦法。如果現在放越石回去，恐怕他會有危險，但是隻要他和瑤華成了婚就大不一樣了。