胖的計劃，林正每天感激涕零地努力執行（三餐加小食夜宵地猛吃），幸福得臉色都紅潤了起來。

桃花還想要買個女孩兒，一來是店裡來了女客總要有人招待，二來是唐氏感覺桃花也大了，出門在外最好還是有個丫鬟在身邊兒跟著比較好，總是帶著趙明亮出門還是不大妥當。

買個丫鬟這種事兒對於桃花這個受過高等教育的人來說很難接受，唐氏卻覺得是理所當然，還教給了她不少挑人的注意事項，例如看她的眼睛，就能知道這個人的心思是不是太活泛，看她的手腳就知道是不是個能幹活兒的等等。

桃花根據這個標準過了一下自己，自己也就是個粗使丫鬟的材料，說給唐氏後又被打了腦袋，唐氏索性陪著她去挑。結果至今仍然沒能夠挑到合意的。

真味閣為了爭回被辛道奪走的客源，同辛道開始了價位大戰。真味閣向來價貴，這下專門推出了特製的菜餚打出便宜的價格倒是吸引了不少人去嘗試，再加上真味閣畢竟有雅緻的用餐環境，又請了技藝高超的趕趁人表演助興，一時之間辛道的生意冷清了起來。

真味閣甚至也推出了只有拇指肚大的精緻小包子作為早餐，赫然是直接向辛道叫板，也不怕被桃花看出來之前發生的事情是他們所為。

桃花卻並不在意，自家不提供場地，成本本身就低，只要維持一貫的售價就足夠盈利，倒是真味閣，他們的場地、人工，再加上任點的菜餚，需要常備著各式材料，成本要比辛道高得多，他家降到同辛道一般的價格，實在是入不敷出的。

果然，真味閣只堅持了半個月，便有客人不滿他們家特價的菜餚粗製濫造，用料不精的情況。

桃花一家卻沒有心思去和他們計較了，因為，迎來了一個天大的喜訊。

方延煜考中了。

方延煜得了，甲等第二。房允文得了甲等第五。

方家張燈結綵，甚至還連續三日菜品只要半價。房允文也因此終於得了他爹的諒解，要他回家舉行家宴，誰知房允文卻搖頭晃腦地直道可惜，本以為考上貢生便能歇上一歇，這樣的話來年春天還得去禮部參加省考，實在是可惜。結果房父被氣得心口疼，又對兒子動了手。

於是桃花又在自家院子裡見到了被揍得鼻青臉腫的房允文，她不得不感慨，真是不作死就不會死，房允文難道是要考驗他爹的心理承受能力嗎。

對於方家老宅來說，方延煜考上的喜訊傳來，卻帶來了一陣沉默，方元本更是在晚上審慎鄭重地將全家人，尤其是馮氏敲打了一番。

以馮氏的脾氣，竟然什麼也沒有說。因為她正是滿心地喜悅，劉子然也考中了，乙等十二名。

雖然名次並不好，甚至沒有資格參加省試，但是，足以有基礎讓梅花在王家活動一下，找個差事了。之前老二家的事兒老大家沒有伸手，馮氏也沒有追究，這次的事兒卻是必要老大辦到的，不行自己就住到油坊去看著他們，馮氏很有自信。

最疼的小女兒方秀秀的日子終於苦盡甘來，馮氏渾身都透著舒爽。

州試過後，進士科的文卷，諸科的義卷以及朱書都需要由監官、判官署上姓名，並同其下隨解牒上交至禮部，由禮部進行進一步的資格稽核，包括在州試中有無舞弊或枉法的行為，考校貢生平日的品行，最後再根據排名決定由那些貢生有資格參加省試。

根據往屆的慣例，只有甲等的前二十名才有資格參加。

方延煜在成績出來後，便又進入了閉關溫書的狀態，除去定期去縣學像先生請教問題，幾乎不再出門。

桃花家自從在方延煜備考的期間，便不再招待客人進店吃飯，桃花發現這樣的法子實在更適合自家店鋪。減少了人力、環境上的成本，固定的菜色提高了效率，最重要的是賺的錢實際上更多。

於是桃花索性將自家店鋪“高階住宅區外賣餐館”的發展方向定了下來，除了可以提前一日預定之前做過的菜色之外，每個星期都更換選單，在剁椒魚之後又相繼推出了香辣蝦、香辣蟹等主打辛辣的菜色，還贈送自制辣白菜，小店的生意雖說只受到了喜辣人群的歡迎，好歹也是有了自己的特色和固定顧客，即便是在真味閣同辛道打擂臺的期間，這一批喜食辛辣的忠實顧客也沒有流失。

要說方延煜的考中，對方家人來說，竟帶來了不小的影響，有好的，也有麻煩的。

州試放榜才第二日，之前總是說為難推脫的吳貴，主動找上了門來。