野嶺的外圍是一片貧瘠的黑色土地，中圍是一座陰森幽靜的老林子。

顧白水起初想穿過這片老林，去野嶺的內圍核心看看。

但走入林中之後他才發現，這片扭曲的樹林更像是一個走不到盡頭的迷宮。

林子裡的老樹大多都是一個模樣，乾癟枯瘦，張牙舞爪。

不過每走到一個拐角處，又總會看到一棵與眾不同的老樹。

那些老樹比路邊的其他樹更高大，顏色也更黝黑一些。

陳小漁把拐角的老樹當成了路標，顧白水卻發現了不對勁的地方，然後用劍撥開了老樹的樹幹。

樹幹裡藏著怪物的屍體，而且他們還親眼看見那隻四不像的詭異怪物從樹洞裡活了過來，暴虐兇殘的沒有理智一樣。

顧白水殺掉了那隻怪物，帶著陳小漁向著密林其他的拐角走去。

一路走來，他們倆又路過了兩棵相似的藏屍老樹。

第一棵老樹的樹幹早已經被撥開，看樣子像是裡面的那隻怪物自己爬了出來。

第二棵老樹倒是沒什麼動靜，被顧白水用長劍切開了樹皮，然後看到了一個也很奇怪的東西。

它看上去像是一具稻草人。

頭上戴著寬大的斗笠，整個軀幹裡塞滿了黑黃色的稻草。

稻草人的身體看上去很壯碩，穿著破破爛爛的衣物，臉上還被蒙著紗布和麵具，看不清是什麼面容。

顧白水拿著一根樹棍試探的捅了它幾下，發現這具稻草人怪物是真的已經死了，死的很透徹，不會像上一隻怪物那樣突然復活。

於是顧白水把稻草人再一次解剖，從稻草和血肉裡，找到的第二塊腐爛的木牌。

上面寫著：“壹拾伍”。

稻草人是一十五號樹洞怪物。

顧白水這時候有了一種奇怪的感覺。

這座野嶺，好像並不是在圈養孕育著那些奇奇怪怪的樹洞怪物，而更像是在做一些……扭曲瘮人的實驗？

四不像的野獸，頭戴斗笠的稻草人，都是這座荒郊野嶺的實驗產品。

它們在產出之後，就被封鎖在了老樹的樹幹裡。

唯一讓顧白水不太確定的，是這些怪物和老樹之間的關係。

是老樹汁液在滋養怪物的身體？

還是說這些怪物在為老樹提供養分？

這兩種截然不同的可能，會把野嶺的真實面目推向截然不同的兩個結果。

老樹滋養怪物，那說明這些怪物就是野嶺想要得到的最終實驗品。

怪物成為養料，那說明它們……只是失敗品而已。

真正被野嶺孕育出來的東西，還藏在最深處的核心。

顧白水皺了皺眉頭，一時間還不能確定。

但他身邊那個妖族小公主，卻在仔細看了幾眼躺在地上的稻草人後，突然身體一抖，叫出了聲音。

“怎麼了？”

顧白水有些疑惑。

陳小漁面色有些發白，她指著稻草人身上破破爛爛的衣物，說出了一句讓顧白水意想不到的話。

“它身上穿的……是聖妖城裡那些勇士的衣服。”

當初來過野嶺的勇士們最終回到了聖妖城，但後來又被暗中處理掉了。

不過妖族的勇士協會，本來就是一個特殊的組織，有自己獨特的衣物。

那一批勇士失蹤了，勇士協會卻沒有解散。

他們平日裡穿的衣物也被繼承了下來，所以陳小漁這時候才能辨認出來。

顧白水聞言也是頓了一下，看著腳下那具稻草人的屍體，一下子明白了什麼。

“你是說，這具稻草人是當初失蹤在聖妖城裡的那些勇士？”

陳小漁不太確定，因為她的確沒有印象，當初那些妖族勇士裡到底有沒有稻草人這麼詭異的東西。

顧白水卻在安靜了一會兒後，若有所思的摸了摸下巴。

“還是說，這具稻草人是用聖妖城那批勇士的身體練出來的？”

冷風吹過，林影搖晃。

顧白水和陳小漁同時回想起了剛剛在樹洞裡見過的那隻四不像怪物。

虎頭蛇臉，羊身牛尾，怎麼看都不像是胎生出來的東西，更像是被用不同器官拼湊在一起的雜交產物。

如果說那隻四不像怪物的軀殼，用的是妖族勇士四肢連線在一起的，那倒是真能說得通。

“妖族勇士都在野嶺中邪了，它們回到了聖妖城