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東方朔憤憤地說：“那，田鼢呢？”

公孫敖怒目圓睜。“別提了！田鼢這狗東西，將腳傷說是我的過錯，皇上當場就將我貶為庶人！”

衛青憤憤不平：“他田鼢身為武安侯，又以丞相身份統領全軍，卻不到任，就沒事了？”

公孫敖一臉沮喪。“有了我當替罪羊，再有皇太后保著他，皇上又能把田鼢怎麼樣？”

霍去病罵道：“這個小人，太便宜他了！”

公孫敖低著頭說：“二位兄長，我已被貶為庶人，只好離開京城，來找你們。”

東方朔拍拍他的肩膀，“沒關係，兄弟，我們從長計議！”

公孫敖仍然搖搖頭。“我臨出長安城時，聽我兄長公孫賀說，皇太后下了一道懿旨，將燕王的女兒許給田鼢為妻，命所有在京的王侯和朝廷命官，後天都到丞相府祝賀，這不是給他長臉、撐腰麼？”

朱買臣這時說話了。“那田鼢，本來就不是好人，現在，該變本加厲了！”

東方朔問：“皇上呢？皇上可好？”

“皇上已經好幾天沒有上朝，天天在鍾粹宮裡，不願出來。”

衛青扼腕嘆息：“五萬人馬，尚未正式開戰就已喪失，造孽呀！”

公孫敖一臉茫然。“二位兄長，如今，我們如何是好？”

東方朔想了片刻，沉著地說，“兄弟，沒事。不就你一個丟官了嘛？還有我們呢。快，調轉馬頭，跟我們回長安！”

田鼢因為腳傷，沒能率大軍上戰場，在皇太后看來，確實是弟弟的福份。太后心想，要是田鼢去了戰場，這丞相的職位，可能就保不住了。她知道，皇上斬了王恢，並沒有平息心中的怒火。可她更知道，皇上的怒火不只是對田鼢一人，那魏其侯竇嬰不願出力，也是皇上憤怒的事。自己的兒子，畢竟自己最瞭解，讓他在宮中和衛子夫呆幾天吧，男人的氣，只有女人能幫助撫平。唯一讓她不安的，是田鼢在眾大臣面前，可能抬不起頭來。怎麼辦呢？恰好，田鼢幾個月前死了妻室，而燕王的長女二十三歲了，因為長相醜陋，並未嫁人。何不將她許配給田鼢，讓他的面子上光彩一些呢？於是太后才下了一道懿旨，田鼢娶妻，眾臣道賀。

這道懿旨果然有些份量。好幾日稱病沒有上朝的武帝，竟也遵從母命，賜給田鼢良田千項，宅院二處，作為賀儀。公孫弘更是拿出五十兩黃金，於第二天就送了過去。其它大臣誰敢怠慢？紛紛將重金厚禮，送到丞相府上，弄得田府兩天來，門庭若市。

最感到不安的，當數魏其侯竇嬰了。他因反對出兵匈奴，有失皇上的厚望，心裡一直在打鼓。皇上削去他封邑三千戶，這對一個食邑九千、接近萬戶的侯爺來說，本不是太大的問題。他擔心的是，戰場上能不能取勝。取勝了，田鼢的地位更為鞏固，對他當然不利；但在他看來，這是不可能的，匈奴在戰爭方面，比漢朝的經驗要豐富十倍，這他竇嬰心中最為有數！讓他想不到的是，那田鼢居然裝病稱傷，來個無法出戰。戰場失利了，由王恢和韓安國替罪，田鼢倒無可指責。最讓竇嬰害怕的是，皇上也不再信任他了，甚至以為這場戰爭未能獲勝，與他竇嬰不願效力，大有關係！

接著讓他更為難的，是太后的這個懿旨。這道懿旨，很大程度是給他竇嬰和灌夫等人下的，看你們是去相府道賀，還是繼續與他作對。他竇嬰丟個面子，去應付一下倒沒問題，可是灌夫，這個根本不把田鼢看在眼裡的犟驢，極有可能得個違抗懿旨的罪名！想到這裡，竇嬰便決定去灌夫的府第，拉著他一道去。

二人相見，竇嬰開門見山：“灌將軍，太后下了懿旨，要我們去相府致賀，不知你意下如何？”

灌夫往太師椅上一坐，“賀他個屁！賀他臨陣脫逃，白白送了五萬人馬？”

竇嬰搖搖頭：“這個嘛，他說腳傷了，皇上都沒追究，你我生氣，有什麼用處？”

灌夫脖子一挺，“我就是不去！一想到他那個賊眉鼠眼的樣，我就來氣！”

竇嬰勸說道：“還是忍點吧。太后下旨，就是要看我們兩個去不去。如果不去，不就給他們抓住把柄了嗎？”

“抓就抓去，大不了掉個腦袋，碗大的疤！”

竇嬰一副息事寧人的樣子：“灌將軍，還是去吧，眼下的局勢，連皇上都沒有辦法。人在矮牆下，不得不低頭啊。”

灌夫氣得將面前的茶碗扔在地上，“真沒想到，如今要受那鄉巴佬的窩囊氣！”

竇嬰拉他起來：