著急，急中生智，毫不考慮地一閃閃了出來，目的是阻止孫子卿入內，要讓客人知道，並無挾帶陰私，一切都是明明白白的。

這一露面，也是個非凡的舉動，因為從無如此不守閨訓的婦女，貿然來見生客。只是朱姑奶奶的容貌神態，不帶絲毫扭捏，大大方方地向客人含笑點頭，倒像彼此是穿房入戶的通家之好似地，所以李長山與他的同伴，雖有突兀之感，而更多的卻是好奇之心，覺得這家人家有趣，堂客竟不避生人，倒要聽她說些什麼？

“我來打聽我們劉三叔的訊息。”朱姑奶奶若無其事地說，“請問三位是從那裡來？”

“是從金山衛來的。”孫子卿代為回答。

“那麼劉三叔也在金山衛？”朱姑奶奶問道：“是不是在太平軍那裡？”

這一問李長山如釋重負，孫子卿亦是這樣的感覺，盤馬彎弓好半天，就是這句話礙口，現在讓朱姑奶奶開門見山一揭破，話就說得攏了。

“是的，是的。”李長山連連點頭，“劉先生在我們巡查那裡當‘師爺’，我們巡查很敬重他的。”

“喔，那好！太平軍本來也是講道理的。”朱姑奶奶察言觀色，自覺再無逗留的必要，便即說道：“三位請寬坐。我去預備點心。”

朱姑奶奶翩然隱入屏風後面。留下孫子卿陪客，細聽來意。李長山說了陳世發的名字，以及劉不才介紹買槍的經過，然後問道：“孫老闆是不是有批槍在嘉興？”

這話令人莫名其妙，不過孫子卿自然能夠想像得到，一定是劉不才在掉槍花，便只有先圓著謊再說，所以答一聲：“不錯！”

“我們巡查叫我帶了劉先生的信來見孫老闆，有兩件事要請你幫忙：第一，請你賣一批槍給我們，價錢方面想來有劉先生的介紹，孫老闆不會多算我們的，不過要現銀子，只怕拿不出那麼多，可以不可以拿東西作價？”

“是什麼東西？”

“總是值錢的東西，首飾、古董、字畫、皮貨都有。”

“喔！”孫子卿先不置可否。

“第二件是我們要多帶一點樣品回去，價款將來一起算。不但多帶，只怕這方面的關卡過不去，還要請孫老闆想法子保我們一保。”

孫子卿點點頭，要考慮妥當再回答，而一時茫然不知從何著眼去考慮？只是有一件事是很清楚的，劉不才是在場子上變把戲，而自己是他指定了的搭檔。不知道他是要變麻姑獻壽，還是寶蟾送酒？反正要蟠桃就獻蟠桃，要酒壺就送酒壺，把戲決不能拆穿。

因此，這時就不必細想，先大包大攬答應下來，總是不錯的。主意打定，立即開口：“兩件事都包在我身上。是劉先生介紹來的，一切都好說。三位是貴客，我應該略盡地主之誼，我先派人陪三位去落棧房。晚上我請三位玩玩。我也知道三位公事在身，恐怕不肯多耽擱，我們盡明天一天把這兩件事辦好。”

“是的。多謝孫老闆！”李長山又說：“我們巡查的意思，要買一百枝長槍、四十枝短槍，最好拿你存在嘉興的那批貨色撥過來比較方便。”

“好的。”孫子卿含含糊糊地答道：“只要方便，彼此求之不得。”

交談到此，告一段落。孫子卿派了個得力夥計，陪李長山一行去“落棧房”，當面關照，竭誠招待，不許讓客人有一點不滿意。

打發走了客人，回到裡面，朱姑奶奶迎上來告訴他說，已經派人去覓朱大器回來。接著便細問交談經過。孫子卿自然是據實細訴，隻字不隱，同時也說了他的看法。

朱姑奶奶一面聽，一面不斷點頭，“不錯。劉三叔花樣多，不知道在耍什麼把戲？”

她說，“照我看，不光是為了他自己脫險，說不定還有別的道理在內，只是我們識不透。等小叔叔回來了再說。”

果然，朱大器回來一聽經過，立刻就找著一條線索，“我們這位三爺，為啥要說有批槍在嘉興？其中必有緣故。”他說，“三爺，恐怕是想回嘉興，莫非舍下老小都在那裡。”

“對！小叔叔看得很準。”朱姑奶奶進一步推測：“劉三叔一定是想從嘉興到我們松江，路不熟，走到了金山衛。”

“我倒想起來了。”朱大器問道：“三爺怎麼會做了長毛？”

“當時想問，又覺得不便開口。”孫子卿答說，“一朝生、兩朝熟，今天晚上一頓酒喝下來，就都曉得了。”

“好的。那你就早點去陪他們，統通問明白了再說。這件事我也要好好想一想。”

“小叔叔！”朱姑奶奶問道：“