。見了二位，各跪了半跪請安，這便不是舊日請賭博看戲那個樣子。紹聞接匣在手，展開全帖，與張正心同看，上面寫著：吉卜十五日潔治豆觴，奉近文賀，祇聆德誨，伏冀臺旆寵臨，曷勝鬥仰。

右啟大即翰念老棣臺先生大人。

年家眷弟盛希僑頓首拜

寶劍道：“張老爺帖子，小的適才送到家中，說是張老爺來蕭牆街。只有三個帖子，一個婁老爺帖子還未送，別的無人。求二位老爺至日賞光。”譚紹聞叫蔡湘留客吃茶，寶劍兒稟辭而回。

紹聞又拉住張正心袖子說：“再坐一會兒，何如？”這二人父執之子，又是副車同年，怎的不親上又親，張正心回首向書房來。說及盛希僑，張正心道：“盛公近況，大非舊日所為，賭也戒了，戲也攆了，兄弟兩個析居又合爨，他弟弟讀書，他自照管家務。所可惜者，壎梗�兔��從智偕�У鰲Ｄ俏煥仙┠歉霾皇∈隆⒉幌�砉餼埃�諫嶠址歡際翹覆檔摹Ｊ⒐�苄值比瘴��∷�洌�斯�仕希�槐咼韝�慌��性啤�骯俁嘣夭荒艹扇門現�莘紓�礎�掠秀儀街�瓜啊�５棺勻狹艘桓齙滷≌�醯拇笞錒�徽庖慌�訓苄置薔古�閃送蹕欏⑼趵潰�紋灸諶說鬏荷�⒑鶚ㄗ櫻�芤桓觥�逕瀋迸＃�Ｈ庾韝���閫曄亂蛔凇！碧飛芪諾潰骸拔矣朧⒐��懈齷惶�雍褚輳��找簿跎偈櫳��魅斬ㄈ潘�呔啤！閉耪�鬧缸爛嬪鹹�擁潰骸懊魅漲朐廴�觶�筆恰�輥���凹改曖脅弧�捧��拿矗靠鑾業蹦暱肟停�不刮幢賾懈鯰捧���２還�鈽∝嗣牆心橙死純吹┙哦��餼褪鞘⒐�擁囊魳A哩。”紹聞觸著當年實境，忍不住大笑起來。張正心道：“盛公今日刷印先集，卻也上心的很，家伯幾個熟刻字匠，他一齊都叫到他宅裡。咱明日擾他的高酒，也不等他送書，只預先各人要兩部就是了。”兩個說話不覺日晷漸移，齊到衚衕口，分手各回。

卻說千四日，王春宇自漢口回來，來看姐姐、外甥。帶了些遊商於外各處土產東西，自姐姐、外甥、甥媳、外孫，莫不各有送的人情，逐個有問。見外甥門閭漸次興旺，這舅氏心中也暢遂的緊。到晚而回。

次日早晨，紹聞即去望渭陽公，細陳了道大人聯族厚誼的話。吃了早飯，即自舅氏家坐車上盛宅來。

到了門首，僕從站門瞭望，看見雙慶趕車，知是譚宅來人，即忙內稟。譚紹聞下車，恰逢盛宅兄弟出迎，同入大廳。婁樸、張正心早已到院拱邀。盛宅各僕從，莫不肅然。這不是因舉人、副榜到宅，別立體統，總因賭博之場，儓督也有八分輕忽，所謂“君子不重則不威”也；衣冠之會，賓主皆具一團恪恭之心，所謂“上行下自效”也。究起來媟褻場兒，當下也有些歡樂，將來只有不好處沒有好處，釁端即起於浹洽，戈矛即蘊於談笑；禮法場兒，當下雖有些拘束，將來只有好處沒有不好處，恭敬可以蓄德，緘默可以免訾。這賓主五人，此時在祥符城中，到了漸遠孩稚半入老成的地位，今昔自有不同。

盛希僑道：“我從來不會說套話，今日備一杯酒，請眾位老哥到舍下，是託舍弟於眾位的意思。您今日都身列科目，會試的會試，入國子監的入國子監。這北京城，原是先祖先君會進士、謁選引見的地方。生下愚弟兄兩個人，到半截入土的年紀，卻只知北京在北，並不知彰儀門值南值西。愚弟兄算得人麼？我是少年傻公子，弄得家業丟了一半子；舍弟還比我差強些，雖也算個副車，到如今老不變了，不能夠中個舉，何日是會試時節？先人常到的地方，如今子孫沒人傍個影兒，著實不好的很。我想叫舍弟隨著老哥們上京肄業，好中那北闈舉人，乘便會試。我遲一半年，指瞧弟以為名，到京城走走，不比朝南頂武當山強些麼？”婁樸道：“二哥年內去，我就年內起身，開春去，我就春天去，老苗子舉人，隨得便宜。”譚紹聞道：“是你中得太早，咱兩個年紀相等，可比我才中個副榜呢。”

張正心道：“我想去不得去，家伯年過七旬，舍弟太小，在兩下里住，我少不得在家等本省鄉試進進場，就算出的學門，還不曾丟書就罷。”盛希瑗道：“既然承攜，爽快過了元旦，到正月初六日起身，不誤會試場期何如？”譚紹聞道：“咱兩個還得起文取結，方得部諮，這書辦遲滯勒索，得好些時耽擱。”

盛希僑道：“賢弟既肯相攜，把你的履歷交給我，不用你一個錢，我一手辦成，你只靜候起身就是。”

商量一畢，席面上來，賓主交歡，自不必言。這個說，戚老先生已升為宮詹大轎。那個說尤老前輩由內外轉，做到二千石，由外轉而內升，又做了治中府尹，已在九列之數。盛希僑道：“山東張表