事實上，從升格到有人星系至今短短兩百年中，納德斯星系已經出現過兩批海盜勢力——儘管都是來自帝國境外。當然，在蒼穹軍冷酷無情的鐵腕下，那些膽敢在「咆哮之龍」紋章上抹黑的非法武裝組織都遭到了徹底毀減的命運。

不過，百年的時光流逝似乎讓海盜們忘記了過去的傷疤，所以現在納德斯星系又出現了第三批海盜。而這批海盜，似乎和之前殉難的前輩們有所不同。

「席瑞拉，那些艦隊，的確是……海盜吧？」華德皺著眉頭，凝視著在前方影幕中排出整齊方陣的暗紅色艦隊，以很不自信的聲音向副官確認道。

「嗯，至少根據參謀本部提供的情報，它們在過去數週中所作的事情，絕對符合『海盜』的定義。」席瑞拉也不由得露出了困惑的表情，謹慎地回答了長官的問題。

按照華德提出（席瑞拉整理……）的作戰方案，討伐艦隊最初將駐紮在隕石群外的通道入口附近，然後再花上一週的時間對隕石群進行徹底搜查，並佈置下一片涵蓋整個空域的監視網。如果在這期間海盜不曾出現，或者依舊沒有發現它們行蹤的話，那作戰方案將由第一套切換到第二套。也就是由納德斯星系的領主，納德斯伯爵閣下出面，向領民政府借用數艘商船，作為誘餌執行誘殲作戰。如果第二套作戰方案還不成功的話，那……這位提督就根本沒想過了。

雖然席瑞拉一度抗議上司這份幾乎還稱不上點到即止的作戰方案，不過事情接下來的展開卻讓這位副官在感到疑惑之餘，也不禁仰天長嘆——長嘆自己那位怠惰無比的上司，為何競會擁有如此可恨的幸運。

因為，在討伐軍甚至還沒有來得及執行第一套作戰的時候——也就是說，這支小小的艦隊剛剛到達隕石區附近，正準備駐紮的時候，那支神出鬼沒的海盜艦隊便猶如被磁鐵吸聚的鐵砂般，驟然出現在了討伐軍的面前，並且無視數量（兩千對三千）及身份（海盜對正規軍）的差異，在討伐軍面前擺出了密集的方型陣，嚴陣以待。不知為何，竟然在氣勢上隱隱壓過了對此突然挑戰還有準備的蒼穹軍。

所以，當初擬定作戰方案的兩位翔士會對此感到疑惑也是無可奈何的事情。

「那，難道是我們這邊……看起來不太像軍隊嗎？」

華德接下來的問題，讓旁邊這位從頭到尾負責了艦隊的行軍佈陣的副官，感到無比憤怒。並且，席瑞拉立即就把這份不滿付諸了言語。

「閣下，難道那份關於艦隊佈陣的報告……你其實根本就沒看過嗎？」

「唔……」

在那雙藍色的眼眸中，這位提督的動作分明是突然僵硬了一下，然後整張臉馬上堆砌起了企圖掩蓋心虛的燦爛笑容。

「怎麼可能？我當然是有好好確認過！」

在那雙漸漸變得冰冷的藍瞳注視下，華德慌慌張張地從一堆差點被席瑞拉當成廢棄物扔掉的紙屑中，翻出那份幾天前就送來的報告，指著僅僅在最末用大紅筆簽署的「同意」兩個字，露出滿臉無辜的表情，說道：「你看，我不是還在上面簽署了意見的嗎？」

「……」席瑞拉漸漸握緊了拳頭，額頭上也開始浮現出隱隱青筋。一股風雨欲來的氣氛開始籠罩著方圓數十丈的艦橋，而華德也不由自主地繃緊了身子，準備承受可能降臨的衝擊。

不過席瑞拉突然嘆了口氣，然後散去了怒火，以深沉的語調呼喚著長官，說道：「……閣下，等這次討伐任務完結之後，請務必接受我的辭呈。」

「呃？」列翼翔士那燦爛的笑容馬上就僵了。認真觀察了一下自己副官的表情，發覺她這次不是在說笑的提督，則馬上陷入了慌亂中……

「提督，敵人開始行動了。」這個時候，情報參謀的聲音拯救了艦隊中即將混亂的上下關係。

「嗯，知道了，將立體影像投射到指揮台上。」華德馬上鎮靜了下來，並如此命令道。不過，從這位列翼翔士額頭上還沒來得及擦掉的冷汗可以看出，他此刻應該是正在心中暗暗慶幸自己逃過一劫的事實吧？

情報參謀依照華德的命令，將作戰空域的立體影像投射到了指揮台上。一層由無數微小光粒子構成的全息影像便緩緩浮出指揮台，並且一直上升到兩人的膝蓋位置才停下來。

全息影像呈現出涇渭分明的灰藍兩色。灰色區域表示隕石帶，佔據了星系圖上方的大部分面積。藍色區域則是正常的空間，除了佔據了下方的遼闊面積外，在灰色區域中央，還有一條狹長的藍色區域一直延伸出來。

此刻，在藍色區域中呈現