「是這樣的嗎……」雅麗亞看起來心存疑惑——對夏蘭和彼安這個兩個就像硬幣正反面一般截然不同的民族來說，在說明自己文化方面的冷漠態度，或許是他們唯一相似的東西，因此很難想像會有這麼一本書的存在——不過她最後還是接受了同伴的意見。

「反正我們不能在這種地方久呆。如果真想為這顆行星的居民做些什麼的話，我們就得儘快回到帝國、回到戰場去。」雅麗亞的語氣顯得有些急不可耐。「讓我想一想，雖然地下都市群沒有宇航工業，但以那樣的技術水平，應該還可以採取其它辦法來替代那艘船的航行制御系統……」

「啊，這件事就交給我來調查吧？畢竟我對這顆行星的通用語言要比長官你熟悉一些。」天空將視線轉了回來，凝視著雅麗亞，如此建議道。「至於長官，你就趁這兩天收拾一下心情如何？」

「收拾……心情？」雅麗亞露出疑惑的表情。

「你不是要去確認那傢伙的生死嗎？」天空聳了聳肩膀。「如果向瑪琉小姐求助的話，是生是死，應該能馬上出來結果吧？再說，我也不想就這麼帶著半吊子心情的長官離開，畢竟那對第一艦隊來說可是猶如定時炸彈般危險……」

「不用擔心，我是不會讓個人情緒影響工作的。」雅麗亞像是惱怒般瞪了天空一眼，然後突然又沉靜了下去，彷佛自言自語般說著。「……不過事到如今，我還有必要去確認這件事情嗎？」

「呃？」天空有些吃驚的看著猶豫不決的少女。「長官，你原本不是為了確認那傢伙的生死才決定跟隨勘察隊前到這顆行星的嗎？」

「是這樣沒錯，但是……經歷了這麼多事情後，我突然覺得，比起第三行星居民們所揹負的痛苦命運來說，自己過去的悲傷簡直就像小孩子的煩惱一般微不足道……」雅麗亞不知不覺就把天空當成了傾訴的物件——事實上，這位伊斯埃雷家的剛強之心到目前為止還從未對任何人敞開心扉到如此程度。

「嗯，的確是這樣呢？」天空露出溫柔的笑容，安撫著正瞪向他的少女。「不要露出那麼恐怖的表情，畢竟這是件值得高興的事情吧？雖然對於純潔少女來說，在人生某個時期戀愛的確會佔過大的份量，不過能夠發覺這一點，至少證明長官你已經有所成長了啊……」

「你這是在說教嗎？先任翔士。」雅麗亞很不服氣似的瞪著他。「要知道我可比你大了足足兩歲。」

「我個人認為，人生經驗的豐富與否跟年齡大小沒有直接關係。」天空露出了誇耀似的笑容。「畢竟比起根源氏族之子的貧乏……呃，單純的人生來，我的從七歲開始的遭遇簡直就可以形容為波瀾壯闊了，所以人生經驗嘛，或多或少也累積了那麼一些吧？」

「我想也是。」雅麗亞那蘊含著莫名冰冷的話，一下子凍結了海特蘭德之子那洋洋得意的表情。「來到帝都僅僅三年，就已經得到了兩位純潔之翼的誓約。如果沒有豐富的女性經驗，這的確是無法想像的事情。」

……………………

第二天一早，瑪琉就駕車來迎接雅麗亞了。雖然那位純潔少女幾乎是猶豫到凌晨時分才聯絡這位秘書長的，但看起來在短短不到兩小時的時間裡，她已經完成了這份尋人委託。

從瑪琉的臉上雅麗亞已經知道了答案，於是帶著覺悟的表情坐上了那輛鮮豔黃色的私人轎車，而天空則以不便跟隨為由留了下來。只是，從這位海特蘭德之子那不太安芬的表情上看來，他恐怕是打算趁這段時間做些什麼事情。

「好了，搗亂的人都離開了，那麼就開始行動吧！」

目送那輛轎車消失在視野後，天空回到書房。昨晚他在這裡發現了一套幾個世代前的處理終端——那個時候的人們似乎把它稱為電腦，並且在日常生活中廣泛使用——儘管在帝國已經被智慧核晶取代了兩個世紀以上。

雖然那位畢業於軍才院資訊解析科的伊斯埃雷之女，大概不會使用這種古老的資訊終端，然而幸運的是，海特蘭德之子的第一故鄉所使用的正是舊時代的裝置，因此天空只用了不到半小時便已然操作熟練。

「接下來，讓我看看這座地下都市群的技術水平……」

天空試著調出地下都市群的工業情報，雖然最後大概還是得與那位大統領在桌上談判，但現在他打算儘可能地把能抓到手的好牌都收集起來。原本這位海特蘭德之子預計這類機密資料對方應該保護得相當嚴密，並且他也已經做好了侵入程式的準備，但出乎意料的是，地下都市群的所有情報竟然是完全開放的，根本沒有任何防禦措施