吧！反正遲早都要告知原住民帝國的存在，就當作幫那傢伙一個忙好了。」

「你打算怎麼做？」看到這位海特蘭德之子嘴角情不自禁流露出的一絲邪惡弧線，夏音不知為何竟感到些許的不安……

位於中央都市的統領府，雖然從很早以前便是地下都市群中最壯觀的建築，但在最近一年來，這座建築卻顯得愈加威嚴肅穆。當然，人們之所以會產生這種感覺，有很大原因是由於它的主人的緣故。

一年前，同時失去尊敬的師長和傾慕的少女，洛德可以說受到了相當大的衝擊，不過改變的只有稍稍深沉的個性，而處理政務的手腕卻愈加純熟，同時成長起來的還有身為領導者的威嚴。

瑪琉依舊擔任大統領秘書長的職務，雖然她對這位少年喪失本身年齡特質的成長感到遺憾並惋惜，但也無法改變什麼東西，只能更盡職地完成自身職務而已。

這天，整理完地下都市資源資料的她，決定在上報結果前稍稍放鬆一下，於是便來到了統領府後院，挑選了一張藤椅上坐下後，她便仰望著都市的天頂開始發起呆來。

「已經兩百年了啊，被囚禁在這地下國度……」瑪琉凝視著那茫茫一片的蒼穹，就想要看穿那厚達數千米的地層般，「？正的蒼穹，應該是要漂亮得多的吧？」

感到莫名惆悵的瑪琉，禁不住長長嘆了口氣，然後將戀戀不捨的視線收了回來。不過，就在她無聊到開始觀察腳邊螞蟻的時候，一陣突如其來的暴音重重衝擊著耳膜，那是音速運動的物體切割空氣的聲音。

「什麼東西？」瑪琉反射般抬頭望去，卻見一艘玄青色的艦船正在茫茫蒼穹中疾馳而來，並在統領府上空盤旋數週後，又從容地駛向了都市郊外的方向。

「這是，示威？」對於那艘不明艦船太過顯眼的行動，瑪琉最初是如此理解的，而當她注意到那艘艦船最後航向的方位時，又立即收回了自己的意見，「不，應該是打招呼吧？」

「瑪琉小姐！是他們回來了！」身後傅來熟悉的呼喚，不過已經不復平日的淡然，流溢在洛德臉上的，是久違一年的興奮和喜悅。

「是的，他們回來了。」看到這樣的少年，瑪琉也不禁露出從心底湧上的溫馨笑容。

卷四　第六章　交涉

在雅麗亞的導引下，夏音將勘察艦駕到了統領府盤旋數週，隨後又前到中央都市郊區，在曾經停泊過「雪鹿」的湖邊駐留了下來。安頓好艦內事務後，天空便和雅麗亞走下勘察艦，在一處比較顯眼的地方靜候著那位正在前來路上的大統領，「大人，不用警戒沒關係嗎？」當天空望著微微漣漪的湖水發呆時，耳中傅來部下頗不甘心的問訊，「至少，在勘察艦附近拉出警戒網咖？」

「我們又不是來作宣戰佈告的，在別人的領土上，還是遵守基本禮儀的好。」天空以淡然的聲音否決了護衛隊長的提議，　「總之，在沒有得到命令的情況下，禁止採取一切敵對行動。」

稍稍考慮一下後，天空又追加了一句，「嗯，你們就把這次交涉當作到地底世界的休閒旅行好了，如果沒有什麼意外的話，稍後我會給你們一週的假期……要知道，這座地下都市群可是相當寬廣的哦？」

雖然沒有影像畫面，但天空卻彷佛聽到艦內正掀起一場無言的歡呼，而正當他準備關閉通訊時，竟感到身旁突然刺來一股嚴厲視線。

「呃，有什麼事嗎，雅麗亞？」

「……沒有。」雖然嘴上這麼說，但從那雙紫羅蘭的眼眸中遙出的凌屬光線卻毫無放鬆的跡象，「我只是在猜測，閣下會不會順便給自己放一週長假而已。」

「喂喂，雅麗亞，從理論上說，我現在依舊是在休假中哦？而且還是三週的長假。如果不是大提督的委託，誰會千里迢迢來到這地下幾千諾碼的荒地來？泡在茶室裡悠閒度日多好……」天空理？氣壯地反駁道，「所以，就算我稍稍動用特使許可權延長一點交涉時間，也完全是情理之中的事情，有錯嗎？」

「就、就算如此……」副特使這邊似乎明顯被壓倒了過去。

「你要留在這裡度假是無所謂，天空。」夏音的聲音突然插了進來，「不過等交涉告一段落後，我會馬上返回軌道站的。這裡的環境，實在令人感到壓抑。」

「壓抑？」天空下意識抬頭看了看天頂，然後苦笑了出來。（對於習慣在無盡虛空中自由馳騁的夏蘭人來說，這片上下不過一千諾碼的天地，或許？的是一座狡窄到不行的囚籠吧？）

「我可是提前早告訴過你這裡的環境很惡劣的哦