趕過去。

“這是這麼回事？”我問昂熱拉。

“哎，什麼事也沒有。”她說，“您來吧，咱們再去看看別人賭。”

“不，我想知道這老太為什麼哭。保爾！”他走過來，一邊怯怯地望著昂熱拉。“保爾，你們的出納怎麼了？她怎麼了？”

“請您別講。”昂熱拉說。

“請您講出來，保爾。”我說。

“那我就走開。”昂熱拉說。

“我馬上就來。”我說。她果然走了。

“說吧，保爾！”

“先生，”那位調酒師講得很低，好像除了我誰也不能聽到似的，“羅朗夫人，我們的出納，已經很老了。您認為她有多大年紀？”

我望向櫃檯，羅朗仍一直在哭，但是她含淚衝著我點了點頭，破涕為笑。

“超過六十了嗎？”

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“她八十歲了。”

“不可能！”我說。

“我告訴您，先生，她仍一直在這兒工作。當我們下個月關門，‘棕櫚海灘’開門時，我們全套人馬都去多維爾，跟每年一樣。羅朗夫人也一起去。她雖然八十高齡，但每天都在櫃檯後面一直坐到凌晨三點。賭場仍舊讓她一直幹下去。這家賭場的社會福利就是這樣。因為如果她再幹一年，她就能得到最高的退休金。她在戛納這兒有一座房子。可那是一座非常寒磣的房子，我認識。比如說沒有暖氣。冬天我們這兒有時候還是很冷的。羅朗夫人可惜得挨凍。現在，黛爾菲婭夫人給了老太太錢。這一下可以裝暖氣了。那錢是給她裝暖氣的。您別將這事講出去，先生，您不會講吧？”

“不會，當然不會。”我說，“您也給羅朗夫人端一杯去。”

“她喜歡喝啤酒。”保爾說。

“那就啤酒吧。”我說。

我瞅瞅昂熱拉。她在遠遠地觀察我。現在，她生氣地用一隻鞋重重地一跺地板，轉身走了。我馬上向她趕過去。

“昂熱拉……”

她把背轉向我。

“我堅決要求過您別問保爾！”

“您太了不起了，昂熱拉。”

“我沒一點兒了不起，”她說，“您也不可愛，一點不可愛。我搞錯了。”

“那咱們倆就都搞錯了。”我說。她轉過身來，莞爾一笑，當我們的目光彼此相遇再也不分開時，我感覺我的血流得更快了。

我抓起她的手，吻它。

“因為我贏了這麼多……”昂熱拉說，緊接著退回去。她的聲音聽起來嚇壞了：“這是怎麼回事？”她望著地面。我也望著地面。基爾伍德正跪在昂熱拉麵前，爛醉如泥，把她的衣服往嘴裡塞，同時口齒不清地說：“最了不起的女人，我的公主，讓我吻您的衣角吧。只吻衣角……只吻一下……我是個酒鬼，一個罪犯……您美麗如畫，我的公主……”

“請您滾開。”我說。

“高貴的先生，請您同情一條癩皮狗吧……”他將衣服的布料按在唇上。我給了他輕輕的一腳。他往後倒去。他眼睛流著淚，陰險地望著我。

“您滾吧，”我說，“馬上滾。滾，滾，滾！不然有您好受的。”

他醉醺醺地站起來。

“多了不起的紳士啊，”他獰笑著說，“多麼勇敢的騎士啊……”他搖搖擺擺地向一張賭檯走去。

“他失去理智了。”昂熱拉掃興地說。

“您來吧，”我說，“我要看看聽聽，這傢伙現在又要幹什麼。”

我們跟在基爾伍德身後，我手裡捧著我的一包錢。

13

基爾伍德這時已經走到了託威爾身後，撫摸他的肩。我聽到他講：“向您表示我的敬意，國王陛下。噢，偉大的君主啊，您真是人類的朋友。如此高尚，如此謙虛。有您做朋友，我是多麼幸運啊。”

“您快滾開吧。”託威爾抱怨道。

基爾伍德已經繼續趑趄向特拉博了，他就在附近，站在坐著的賭客身後。現在他跟特拉博講道：“您也是一位紳士，一位雅人，我的最好的朋友……”他想吻特拉博的臉。特拉博把他推開了。基爾伍德腳步踉蹌，來到鄰桌的比安卡·法比安身邊。他抱住她，吻她的脖子。她發出一聲驚叫。基爾伍德抓向她的胸，話音清晰得令人吃驚：“最最漂亮的美人兒啊，我崇拜的人兒，人類之子的奇蹟。能自稱是您的朋友，我是多麼幸福啊！”

“請您快快滾開！”比安卡努氣沖沖地叫道。然