胡元規告訴他們說，這裡原是陸炳的別墅，而現在是胡宗憲的“招賢館”。慕名邀聘，或者慕胡宗憲的名而自願來投效的奇才異士，大都被安置在這裡。

“這裡很舒服，也很機密，兩位有話儘管說，就算隔牆有耳，也絕不會洩露出去。”

“我先來談談這座大房子。”阿狗問道：“錦衣衛陸大人，憑什麼把這裡借給胡總督？”

“不是他跟陸大人借別墅，是陸大人託他照顧產業，不妨拿來用一用。”

“趙文華知道這個地方嗎？”

“我想他大概知道吧！”

“那麼，”阿狗問道：“趙文華倒不忌胡總督？”

“忌又如何？不忌又如何？”胡元規搖搖頭，“你不必打這個主意，想利用姓陸的去制姓趙的。我再說一句緩不濟急！”

“不——”

“不！”一直沉默著的徐海突然插進來說：“你們不必爭執。先聽我說一句：你們大可不必費心，聽其自然好了！”

此言一出，不但阿狗，連胡元規都大為詫異。兩人不約而同地張口結舌，張大了雙眼望著徐海。

“這兩天我想得很多。想的都是幾位老和尚對我明山的開示。佛菩薩早有告誡：”慎毋造因！‘今天的下場，是我早就造了惡因的結果，冤業早了早好。請你們不必再費心了！“

“這是什麼話？”阿狗勃然作色，“不是你自己要落水，是別人要你去臥底，說什麼種了惡因？世上凡事總有個公道，不該你受罪，你自己偏要去受，沒有人會說你一句好。”

“我不是這麼想。”

“你怎麼想呢？”

“我不入地獄，誰入地獄？既入地獄，當然要受罪。又願意入地獄，又不想受罪，世上也沒有這樣便宜的事。”胡元規肅然起敬，雙手合什，一臉感動，改用對方外的尊稱喚徐海：“明山師，你真個大徹大悟，可以立地成佛了！”

阿狗見此光景，激起滿腔鬱怒，卻又不得發洩；衝得兇，壓得緊，一頂一撞的結果，五臟震動，口中噴出一口血來，身子往後便倒，面如金紙，竟爾昏厥。

胡元規大驚失色，徐海則是感傷落淚。不過他比較鎮靜，也懂些醫道，一伸手氣住阿狗的人中，口內喊一聲：“熱水！”

熱水要喚人去取，下人進而復出，出而復返，這樣一週折，功夫不少；胡元規定定神，也沉著下來了，有現成的熱雞湯，舀了一碗，隨手遞過去。

“別給我！”徐海說道：“你灌！”

他將阿狗的下巴一捏，嘴便張了。胡元規拿湯匙一瓢一瓢往阿狗口中灌；灌到第四匙，聽得他喉頭一陣響，一口痰下去，氣緩過來了。

於是徐海將他抱了起來，就放在那張虎皮上，拿椅墊疊高，讓他倚靠著；然後一面抹他的胸背，一面輕聲在他耳邊說道：“兄弟，兄弟！你不要氣，更不要急；憑我們弟兄倆，加上胡朝奉，還會想不出計策，困死在那裡？”他重重地加了一句：“不會的！”

“是啊！絕不會。”胡元規趕緊介面，“我跟你的想法一樣，決不肯委屈明山師；不過佩服他，那樣說了一句，你不要當真。”

平息微弱的阿狗，睜開眼來了，眼神呆滯，望一望胡元規和徐海，搖搖頭又閉上了眼。

“兄弟，你怎麼不說話？”

“我沒有啥好說的！”阿狗斷斷續續地說：“這個世界還有什麼活頭？我只想死！”說完，眼角落出兩滴晶瑩的眼淚。徐海和胡元規相顧無言。沉默了好一會，胡元規嘆口氣說：“真急死人！想不到又出了這麼一個岔子。如今只有先安排病人，我打發人到海寧去請‘陳一貼’。”

陳一貼是浙西的名醫，名叫陳蓉舫，普通病症，藥到病除，所以外號喚做“陳一貼”。這個人的下落，徐海知道，黯然答說：“陳一貼不知搬到什麼地方養病去了。”

“怎麼，不在海寧城裡？他得的是什麼病？”

“嚇出來的！”徐海的聲音越發低了，“怪我不好。”

“怎麼呢？”

“隊裡好些弟兄拉肚子，我要請他來給弟兄們看病，他不肯來。那天正好我酒醉了，跑去拿刀砍壞了他家大門；陳一貼受了驚，第二天就搬走了。”

這些話聽在阿狗耳中，只會添病。胡元規深悔多此一問，趕緊顧而言他地說：“那就另請別人。嘉興、平湖都有好醫生。”

“用不著。”阿狗又睜眼了，“我的病醫不好的。”

這句話，胡元規和徐海都懂，心病要心藥醫。