有時氣量很狹，容不下人，說不定會對你不高興。”

“一定不高興！”朱友仁趁機懇求，“太平，你老人家要提拔提拔我。”

“提拔二字不敢當，只有趙大人能提拔你。”陸太婆沉吟了好一會說：“心雲老師太，我跟她倒也說得上話。不過，這件事恐怕跟你說的情形不大一樣。”

“怎麼不一樣？”朱友仁愕然，“太平，請你吩咐下來，說明白些。”

“說起來象是羅師爺討好趙大人，倘或趙大人根本不知道這回事，或者雖然知道，可不怎麼看重這件事，倒象我們不相干的人在瞎巴結。這樣子，就太無味了！”

“不會的！趙大人最孝順，這樣的大事，他哪有不看重的道理。”朱友仁忽然明白了：陸太婆是要在心雲老師太面前顯顯面子，便即問道：“太平，你說要怎麼樣才能讓大家知道，趙大人很看重這件事？”

“那很容易！”趙大人如果真的看重這件事，自然要到法雲庵去拈香，當面給心雲老師太道過謝。那一來，滿城文武也會去道喜，補祝趙老太太的生日，庵門前擺滿大官兒的‘導子’，豈不是大家都知道了。“

原來陸太婆要藉此耍耍手面，這是朱友仁所料想不到的。但細細想去，這一來趙文華當然很高興，趙忠與羅龍文亦有面子，而自己的才幹，也就在這一場熱鬧之中，大大地露了一露。皆大歡喜之事，何樂不為！

想停當了，朱友仁很興奮地答道：“好！太平，我們一言為定。”

“你先不要高興，滿飯好吃，滿話難說，你不如回去先跟趙總管商量妥當了，再來跟我接頭。”

“是！”朱友仁聽她這麼說，就索性不客氣地釘一句：“太婆，我有句話，你不要動氣；我那面說好了，萬一心雲老師太——”

“你不必說下去了！”陸太婆打斷了他的話，“一切有我！”

“是，是！我是多說了的。”朱友仁興沖沖地告辭而去。“慢慢！慢慢！”陸太婆擱住他說，“我跟你一起到嘉興去。”

“這表示了很負責的態度，朱友仁更為欣慰，陪陸太婆坐著她家自造的畫舫，直航嘉興，一路殷勤陪侍，哄得陸太婆笑口常開，更願替他幫忙。

“友仁，”將到嘉興時，她說，“你索性跟我一起到法雲庵，聽我的回話好不好？”

這原是再好不過的事，但朱友仁別有顧慮——王翠翹落髮的那天，他曾上庵騷擾，怕那裡的比丘尼認出他的真面目，彼此尷尬。所以躊躇著難以回答。

“怎麼？你有啥為難的地方？”

既然已看奇他的心事，只好實說，不過有關王翠翹的一切，自然不必明言。他只怨荒唐，說法是喝醉了酒，心裡糊塗，曾到法雲庵門前鬧過一場，自覺無顏上門。同時要求陸太平，不必向心雲提其他的名字。

“你也是！”陸太婆諒解了，“那，那就各走各路，明天上午到我女婿家來聽信。”

※ ※ ※

聽完朱友仁平湖之行的經過，趙忠怔怔地發愣，然後望著窗外，只見雙眼亂眨，好半天都不開口。

這個態度很奇怪，朱友仁百思不能索解，終於忍不住問了出來：“總管，陸太婆的話，你老不便跟上頭去說？”“不是！”趙忠答說，“這時候也沒有辦法跟你細談，請明天一早，務必來一趟。”

朱友仁狐疑滿腹地答應著，作別而去。趙忠便親自去訪羅龍文——由朱友仁的話，觸動了他的一個念頭，而這個念頭要化為事實，非得羅龍文出力不可。

說了朱友仁去訪陸太婆的經過，趙忠緊接著說：“我在想，我們那位主兒，總算很幫胡總督的忙，而且臨走之前，樣樣從簡，替地方上省了許多事。大家也應該表示一點意思。現在倒有個很好的題目，索性在法雲庵替老太太補祝一祝壽辰。你看，如何？”

“好啊！怎麼不好！原來大家就要公餞，一舉兩得，熱鬧熱鬧，讓華公高高興興班師，將來也好多照應照應浙江。”

“就是這話嘛！不過，這件事要個人出面。”

羅龍文略想一想答說：“還不止一個人出面！請總督、巡撫、文武大員一同發起公祝。這件事這樣，我跟你兩個合辦，如今第一件事歸我，我馬上跟胡總督去說，請徐文長好好做一起公平，立刻發了出去。至於在法雲庵鋪設壽堂，那就歸你了。”

“好！就這樣。不過，要定個日子，不宜晚，可也不能太早，不然籌備不及。”

“今天九月初二，我看定在重陽，如何？”