膩穩重了，娘很欣慰呀！只可惜，證據難尋，這回便宜了這賤婦了！”

“娘，那也不一定，”甄鈺想了想，便將自己和甄克善商量的行動說了出來。

“糊塗孩子！”甄夫人不由急道：“你哥哥也是的，跟著你胡鬧！這樣大的事，怎麼不先跟娘說一聲呢！”甄夫人說著，便命人去將甄克善找來。

甄鈺聽甄夫人說她糊塗，本還以為甄夫人不贊同呢，誰知不是。甄鈺心中一鬆，摟著甄夫人胳膊蹭笑道：“不是不告訴娘，昨兒娘太累了，女兒怎好再拿這事跟娘說？我們兄妹能做得到的事，幹嘛一定要麻煩娘呢，我也想讓娘好好休息休息不要操心啊！本想今兒跟娘說的，偏又忘了！”

甄夫人笑著擰了她腮邊一下：“怎麼說都是你有理！”

不一刻甄克善過來，見這陣勢便知道娘已經知曉此事了，不等母親和妹妹問，甄克善便嘆氣道：“昨晚的確看到玉玲瓏館有個婆子到二門上傳話，可是，今日卻沒有見那跟婆子接頭的人出府。我叫人一直盯著呢，且看明天怎麼樣！”

“那，有沒有沈姨娘得用的旁的人出府？”甄夫人問。

甄克善搖搖頭：“也沒有，若有，也會盯著的。”

甄夫人點點頭，說道：“這件事，你們就別管了，我會交給王媽媽去做。只要她果真起了那心思，那人無論如何是跑不掉的！”

甄鈺兄妹相視一眼，只得點點頭。對付沈姨娘，甄夫人當然比他們更加有發言權。

母子三人又說了些閒話，商量了一陣，甄克善便回南燻館去了。

一宿無話。

次日天還沒亮，甄夫人便起來了。一早便要進宮領宴，這是容不得半點疏漏的大事，自然不敢怠慢。

一早起來香湯沐浴，按品大妝穿著朝服，戴上配套的金冠、首飾，忙忙用了些點心填肚子，連茶水也不敢多喝兩口。天剛亮一會，甄夫人便上了馬車出門去了。

甄老爺封從一品的戶部尚書是三年前的事，甄夫人一直與甄老爺鬧彆扭，自然不會賣他的面子去領什麼宴。甄老爺無奈，往年只得以妻子身子不好、需要調養不便出門為由託辭。

可是如今，前日甄夫人還應壽陽太妃之邀赴了清虛觀之宴，今日進宮領宴自然也不能推辭了。

馬車在皇宮大門口停下來稍作檢查，換了宮中太監做車伕，便繼續往裡駕駛，進宮至右翼門門前停下，進了右翼門，便是後宮了。

右翼門內有眾多太監領著小轎候著，王妃及一二品誥命夫人們俱穿著厚重的朝服，不便行走，進了右翼門自有小太監抬著小轎將人送至坤寧宮前，其他夫人則由宮人引領步行過去。

甄夫人是帶的王媽媽進宮，主僕二人來至坤寧宮前時，已有不少人在坤寧宮階前候著了。烏壓壓站著，不聞一絲兒聲響。

宮中女官引導著甄夫人來到自己的位置上站好，王媽媽則與其餘王妃、誥命們的隨從一樣遠遠侯在外邊偏殿廊下。

甄夫人悄悄抬眼打量坤寧宮，一時不禁神思惘然起來。

地方沒變，人，卻都變了！

這個地方，她來過不止一次。那是小的時候，小的時候，宋家何等赫赫揚揚，父親伯叔們在戰場上立功無數，乃大夏朝頂梁之柱，宋氏一門也深得皇帝的器重。小小的她，不止一次陪著母親進宮領宴，太后還曾攜著她的手親切的微笑著說話。那時，主持後宮朝宴的還不是當今的皇后，而是現已仙去的太后……

後來，太后仙去了，再後來，母親也仙去了，再後來，宋家倒臺了，而她，再也沒有來過這個地方！

甄夫人正沉浸在往事中滿腔悲慼，卻聽得太監尖細悠長的嗓音唱道：“皇——後——駕——到——”

甄夫人一驚回神，忙斂神站好，垂著頭，聽著上頭太監的指令，隨著眾人一起跪下，拜，再拜，三拜，依次上前再次俯首報上夫君官職自家姓氏給皇后請安，恭賀千歲。

甄夫人感到皇后的目光在自己身上停了停，隨即又消失不見，只聽見她微微含笑的道著“眾夫人平身！”。皇后的聲音雍容平和，無不透著“母儀天下”四個大字。

好不容易等到冗長的朝賀儀式完成，皇后便笑著說了些吉祥話，命人賞了每人一盒宮裡御膳房所制的元宵。眾人謝了恩，家中有女兒在宮裡頭當娘娘的，自有各宮派來接自己家人前往一聚的宮女，其餘無事的便欲散了。

王媽媽也隨著眾隨從上前，扶著自己的主子，甄夫人定了定心，暗暗鬆了口氣時，不想一位身著粉色亮緞挑花宮袍