知縣也有些不悅，你要麼別來，既然送了禮，說明你知道此事，卻端著架子不肯露面，這不是藐視我麼？

若曉生不認得王寧，但是這縣衙裡怎麼可能有白丁，若曉生恭恭敬敬地道：“回這位老爺的話，我們家老爺已經離開葫縣四天了，無法親自趕來向知縣大老爺道喜，臨行前千叮嚀萬囑咐，叫小的一定要把他的心意送上。”

花知縣聽他這麼說，顏色稍霽，卻又不免有些好奇：“葉縣丞不在葫縣？他去了哪裡？”

若曉生欠身陪笑道：“大老爺，這個小人實在不知。”

花知縣擺了擺手，道：“知道了，替本縣謝過你家老爺！”

那管事見了，忙叫人過來卸下禮物。

王主簿聽說葉小天不在葫縣，不由心中一動：“葉小天不在葫縣？他去了哪裡？莫非是去了紅楓湖夏家？不可能，他只有十天休沐，一往一返，哪裡來得及，難道是去了銅仁府？”

在王主簿看來，葉小天能拉得上的關係只有紅楓湖夏家和銅仁府張鐸，如果說他去見什麼人了，也只能是這兩家，而從時間上看，只能是銅仁。王主簿不禁暗忖：“看來，葉小天與張知府的關係非同一般吶。銅仁張知府是田氏舊部，卻不知田家為何不透過張鐸把他爭取過來。”

此時的王主簿一想到葉小天，第一個反應就是把他拉攏過來。他對葉小天的手段也是深懷忌憚，如果能夠不同葉小天對立，他是絕對不願意輕啟戰端的。可是如果葉小天不願站到田氏一邊，那他們之間早晚必有一戰，這也是無法避免的。

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驛站兩側鱗次櫛比，盡是大大小小的院落和倉庫，這是各家車馬行的所在。依託驛站而建，其中大的車馬行有三家，分別是羅李高車馬行，謝氏車馬行和常氏車馬行。

前些日子，這三家車馬行裡最風光的就是謝氏車馬行，車水馬龍，商隊能排出二里地去，謝氏車馬行的夥計走路時一個個都要腆著肚子挺著胸，一副高人一等的模樣。

那時僅次於謝氏車馬行的就是常氏車馬行，而羅李高車馬行門前卻是門可羅雀，一片淒涼。現在的情形恰恰相反，羅李高車馬行門口進進出出，商旅不斷，謝氏車馬行門口卻是冷冷清清。

倒是常氏車馬行，不慍不火，一如既往。常氏車馬行的東家是常自在，常自在本是齊木舊部，齊木死後他自立門戶，趙光遠任驛丞後他依舊我行我素，並不把趙驛丞放在眼裡。

趙驛丞用了些手段，導致剛剛上任的葉典史動用生苗剷除了“一條龍”，但常自在也終於意識到沒有一個靠山難以發展，服服貼貼地歸順了趙光遠，所以在徐伯夷和葉小天爭鬥期間，常氏車馬行的生意雖未大紅大紫，倒也旱澇保收。

謝氏車馬行卻是經歷了從天堂到地獄的過程，趙光遠把他連人帶禮物扔出驛站的場面很多人都看在眼中。而老奸巨滑的王主簿也不知是怎麼想的。一直不肯對他伸出援手，如此一來，謝氏車馬行算是徹底陷入了困局。

本來車馬行生意忙碌的時候，天還沒亮就該發頭一班車了，可是如今都日上三竿了，謝氏車馬行的夥計們才沒精打采地趕來上工。他們也知道，上了工也無工可做，但是拿著人家的工錢，卻又不能不來。

大門還緊閉著，先到的人嘆了口氣。便坐在石階上等。等夥計們越來越多，大門還是緊閉著，便有急躁的人忍不住上前敲起門來。門上獸環咚咚地叩響了，叩了半天，裡邊卻還是沒有動靜。

一個長工納罕地道：“怎麼回事，別是東家今天也懶得上工了吧？”

另一個夥計道：“別扯淡了，東家就住在裡邊，就算不上工，也不能不開門吶。”

他一邊說。一邊在那厚重的大門上用力推了一下，不想這一推，大門就開了一道縫隙。眾夥計大奇，幾隻手伸出去同時一推。那大門“吱嘎嘎”地開啟了，原來這門根本就沒閂。

眾人心中頓時浮起一種不祥的預感，馬上衝進院去，片刻之後。一片如喪考妣的嚎叫聲在謝氏車馬行中響起：“東家跑啦！東家跑啦……”

“叮鈴鈴，叮鈴鈴……”

馬脖子下的銅鈴響的悅耳，謝傳風趕著馬車。戴著滿滿一車梨子大棗等山貨，謝傳風抽了幾下響鞭，催那馬兒跑得更快，扭頭回望一眼，看著那黃澄澄的梨子和紅彤彤的大棗，嘴角露出一絲得意的獰笑。

失去了徐伯夷的支援，王主簿又袖手旁觀，趙文遠則把他拒之門外，謝傳風算是被推上了絕路。再這麼堅持下