紫因脫離紫家的事在公主休夫之時已鬧得天下人皆知。如今他明擺著只與笑歌親好，青穹要記仇也只會算到她身上去——柯戈博大約也是領會了她的用意，沒理睬柯語靜可憐巴巴的眼神，只低頭不語。

青穹說不得亦動彈不得，拿目光做了刀槍往笑歌臉上狂刺猛戳。

她恍若未見，泰然自若。繞桌一圈將冷卻的茶回收，朝紫砂壺裡重注了熱水，加蓋悶了數秒，斟一杯，照舊先遞給張寧遠，“寧遠公，這些年來多謝您費心照顧笑兮。若是稍後出現什麼變故，還要請您多看顧於我。事成之後，我自會下令重審當年叛亂一案，還夜氏一門與張家的清白，您也可不必再日日戴著這人皮面具東躲西藏。”

張寧遠渾身一震，定定看了她好一會兒。驀地低笑一聲，接了茶去，眼內依稀有淚光閃爍，“大小姐恩德，張寧遠縱粉身碎骨亦不足抱之。”知她不愛客套俗禮，只將茶做了酒，一飲而盡，頗有豪俠之風。

笑歌粲然。臉似淬玉般白，更襯得那雙烏黑明潤的眼眸深邃如海，彷彿要將人的魂魄都吸盡，帶了煞的嫵媚。

她撇下面面相覷不知緣由的旁人，緩緩伸手到他面前。五指微張，掌心雪白，指尖玫紅，又是另一種豔色，“當年託您煉製的藥，您應該做好了吧？”

早在她伸手之前，張寧遠已撕開腰帶，從夾層裡取出對小指粗細的暗紅琉璃瓶，笑道：“承大小姐捨命收留，張寧遠幸不負所托——雖是不能動彈，周遭的聲音卻是可聽得清清楚楚。”

待要放到她掌心時，卻又猶豫起來，“這藥烈得很，發作時必會有一番煎熬。若是一個時辰之內不服下解藥，大小姐恐怕……”“恐怕會再也不能醒轉”這種話無論如何也說不出口，只是手抖得厲害。

“無妨。”笑歌輕輕自他手中將小瓶拿走，望著離弦淡淡一笑，“他不會讓我出事的。”

眾人詫異地循著她的視線望向那把空空如也的玫瑰椅。小陸等一頭霧水，柯戈博和紫因卻已有了底。但獨獨選離弦不選他們，心裡仍有些不是滋味。

笑歌似渾然不覺他們的異樣，又給張寧遠斟了一杯茶，笑得有如春花綻放：“寧遠公，有勞了。”

他咬咬牙，笑了笑，飲盡杯中茶，起身抱拳一揖：“大小姐，小老兒先去準備了。”不看他人，也不回頭，腳步輕捷地出了偏廳。

隱隱聽得似有窗戶開闔的聲響傳來，笑歌不由莞爾，“看來大家都不怎麼鐘意這兒的大門。”

原是想調和下屋裡的緊張氣氛，無奈沒人響應，她只得自嘲地笑笑，將下一杯茶遞給了紫凡，“您曾對小因多番照顧，按理，我該叫您一聲大哥。但如今您貴為紫家宗主，我們怕是高攀不起……以茶代酒，這一杯，我敬您。”

結盟之後，公主痴傻，紫家對公主府的作為極是可鄙。若說紫幕錦一手遮天，也只有他這麼個獨苗孫兒。他要是有心阻攔，公主也不至於被逼到如今這份上——終究不是一條道上的人，看清楚了，也就算了。

紫凡心底一驚，正要解釋。她已搶先開口：“您在樑上那麼久，該聽不該聽的話想是都聽到了。我既說過我在龍座上一天，就有你們紫家一日，便不會反悔。紅笑歌言出必行，這一點，您和丞相大人都儘可放心。當然，如果事成之前你們就先出了岔子，也莫怪我不留情面——宗主大人請飲此杯，恕不遠送。”

紫凡欲辯又無從辯起，瞥眼紫因，又看看神情淡然的笑歌，心知已無法挽回，忍不住低低嘆了口氣。茶汁苦澀，一如他的心情。

走到門口，回頭再望他們一眼。笑歌清麗如昔，她身旁那個叫他珍寶般藏在心底的女子卻已不見蹤影。

紫凡心頭一陣騷亂，不知為何便衝動地返回去，一把握住她的雙肩，想要這個跟惜夕最親近的少女明白他的苦楚：“你不明白！石室陰寒，鏈鎖重重，我、我身不由己……”

笑歌一怔，旋即輕輕撥開他的手，呵笑出聲：“宗主大人，拋棄無用的東西，順應大流擇高枝而棲，並不是什麼不光彩的事。至於身不由己……從始至終，鎖得住你的，是你的心，與旁人無關。”

那黑得暗無天日的眸子恍若琉璃，冷冷地映出他蒼白的臉孔——渺小，無力，像只暴露在陽光下的鬼，隨時都會消散無影。

原來他是這般可憐可笑的一個人！紫凡想笑，嘴角牽出的卻是濃濃無盡的苦意。

確實。若真有心改變紫家，整肅門風。從結盟到被關入地牢為止，有太多的機會，他都一一放走。而在前一夜，他還在憂心地妄圖阻止紫幕錦