只是同情歸同情，榮寧二府為了投機鑽營再上一層已然有了走火入魔之勢，恐怕這個當口誰勸他們都不會聽的。到時候非但不領情，反而將人得罪了，這樣吃力不討好的事情，薛蟠才不會費事。他一個人倒也不怕，只是他父親為薛家家主，而他則是薛家唯一的繼承人，薛家全族八房人的興榮顯赫俱都掛在他們兩人身上。責任愈大，自然也不能輕舉妄動的。只是寶玉……薛蟠嘆了口氣，陡然聽到外頭門房上的小廝過來傳報道：&ldo;回稟老爺，太太。榮國府寶二爺過來給老爺太太請安了。&rdo;話音未落，眾人俱都下了一跳。薛夫人連忙起身看了看外頭的天色，開口說道&ldo;多早晚了，他怎地這會子來了？&rdo;又問：&ldo;身邊可帶著什麼人沒有？&rdo;那小廝點頭說道：&ldo;跟著的隨從守衛倒有一大堆，到了門口便將人放下走了。只留下來寶二爺和他的書童茗煙兩個在門上的偏廳上等著。&rdo;薛蟠立刻起身說道：&ldo;還不快請進來。&rdo;那小廝立刻點頭應了，轉身出去。不過片刻，帶著一身華服美冠的賈寶玉走了進來。茗煙卻被他留在門房處吃鍋子了。&ldo;給姨夫、姨媽請安。&rdo;賈寶玉走至跟前，行禮笑道。&ldo;我的兒，這大冷的天兒，難為你想著來。&rdo;薛夫人說著，連忙將人拽進了裡邊，又吩咐丫鬟倒了滾滾的茶來。賈寶玉走至廳內和眾兄弟姊妹廝見過後，脫了外頭的大毛斗篷，坐到薛蟠那桌兒上。只覺得一股熱氣撲面而來，賈寶玉不由得新奇的打量一番。整個薛家大宅的地底都是薛蟠按照後世地熱的方式鋪就了管道供暖，每到冬天，即便室內不安置銀絲碳火盆兒倒也是溫暖如春的。賈寶玉坐在那裡，只覺得從腳底傳來陣陣溫暖熱氣，不由得開口笑道：&ldo;還是大哥哥會琢磨，一到冬天，你們家可比我們家暖和多了。&rdo;&ldo;我的兒，快些喝口溫酒暖暖身子。這麼晚了，你怎地自己過來了？&rdo;薛夫人說著，親自給賈寶玉到了一杯酒。賈寶玉起身接過，抬起酒杯一飲而盡，這才開口笑道：&ldo;聽說大哥哥從天津衛回來了，我又早便想過來給姨夫姨媽請安拜見。只是派茗煙打聽說姨夫一家子還在宮裡覲見並未回來，這才罷了。這會子聽說大哥哥回來了，我便帶著茗煙過來了。&rdo;賈寶玉為人做事向來隨性而至，不拘禮數。因薛家和賈家又是親戚，賈寶玉更自覺兩家同別個不同。因此也就更不論事理，想過來便過來了。薛夫人搖了搖頭，又問道：&ldo;你就這麼過來了，家裡頭可曉得？&rdo;賈寶玉點頭笑道：&ldo;已經稟報過老祖宗了。老祖宗是同意的，還說別忘了叫我告訴大哥哥，娘娘省親那日過來玩兒呢！&rdo;眾人心中恍然，這才知曉為何賈寶玉鬧著要來，賈家長輩也並無反對，原來是想借著賈寶玉和薛蟠的關係遊說貴妃省親一事。為了給自己鋪就一條通天之路，賈家竟如此步步緊逼，竟然連世俗禮數都不管了……薛氏夫婦兩個對視一眼，暗自皺眉。薛蟠見狀，立刻坐到賈寶玉的旁邊和他寒暄起來。一年不見，兩人自然有許多話要說，再加上薛蝌也是個溫潤和煦的，賈寶玉心中傾慕之下，也願意和他多說幾句，。又有薛蟠刻意的岔開話題，你來我往之下，賈寶玉竟也忘了請薛家一家觀禮貴妃省親一事。宴席直到了晚間打了二次鼓才算盡興而散。賈寶玉跟著薛蟠回了溫柔鄉住宿，因他執意鬧著不肯去客房單睡，薛蟠無法，只得將他安排進了正房和自己睡了一晚。索性當初薛蟠定製的拔步床比正經規格的要大了一倍，多加寶玉這麼一個身量未太長成的少年，也不算擁擠。一夜無話，至次日五鼓，薛家眾人又按品大妝，擺全副執事，進宮朝賀。自然也順便帶了賈寶玉這個拖油瓶，到了宮外的時候，徑自交給等候許久的賈母等人。因今日是元月初一，也是元春的生辰。賈母等又熱情邀請薛家眾人一同去鳳藻宮恭祝元春千秋，被薛氏父子以外男不得入後宮的藉口婉拒了。賈母等自然而然的邀請薛夫人和寶釵覲見，沒等兩人回話，唱禮官又在前頭唱禮，眾人順勢也就分開了。領宴已畢，薛蟠自然是隨著戴權進了養心殿同徒臻說話。一眾人等如何豔羨傾慕不消細說。因賈母守在外頭必經之路上一直等候，薛夫人和寶釵兩個無法，只得跟著賈家女眷去了鳳藻宮不提。