正月二十三，秦氏族學破土動工，頗引來了一陣熱鬧。秦家的前院如今正有許多工匠，那叮叮哐哐的敲打聲，有時亦會隨東風攜入內院，將秦家的這一潭死水，也攪出些微波瀾來。

此事亦算是城中大事，因此很是轟動，那幾日，鍾家與林家的兩位夫人接連來訪，何家也使了一位有臉面的管事登門。唯獨蕭家沒有訊息，似是對此一無所知。

不過，這件事的熱鬧也只維持了幾日，便又淡了下去。

百姓們如今還是更熱衷於議論左家之事，主母無子、認庶為嫡、長子殘廢、妾室相爭，這些事接連被人拿出來當了談資，庶民中甚至還有為那左家幾房妾室的美貌打賭的，興起了一時之怪風氣。

秦素笑眯眯地看著筆下的五瓣花朵，筆尖點染，那花朵旁便多了幾片枝葉。

左家的事鬧得這樣大，其中必有程家手筆。

所以說，功勞哪裡是那樣好搶的？左思曠如今定是焦頭爛額，疲於應付。

這一次，秦素站在秦世芳這邊。

只要這位姑母能夠始終持定立場，在左家攪風攪雨，秦素甚至很願意去幫她的忙。

她一面想著，一面左右看了看畫上的茶花，又拿了一支淨筆沾水，將那葉片暈染出深淺來，那輕快的語聲像是要乘風飛起：“阿承還說了什麼，速速道來。”

“是，女郎。”阿慄又向前湊了湊，假作研墨，輕聲地道：“阿承還說，外面有士族議論，說是左中尉連內宅都管不好，何以管一郡之事？還有人傳左家門風不正，以妾當妻，說姑太太可憐沒有子嗣，受人欺負。”

秦素拿袖子掩了口。

此傳聞無論真假，秦世芳不可能無動於衷，且她對左思曠又是動了真心，被人這樣戳心窩子，她疼也要疼個半死。

一個心傷到疼的女人，會做出什麼樣瘋狂的事情來，秦素微微闔眼想了一會，面上便又浮起了一個笑。

洛嬪當年敢給太子下毒，不就是因為情傷難愈麼？還有提刀行刺的麗美人，不也正是因為對她的侍衛情郎一往情深，便拼了老命地要殺中元帝報仇？

這些宮中私傳的秘辛，如何瞞得過秦素這曾經的一代妖妃？當年不知有多少人向她暗中傳遞訊息，這些事情她可是聽了不少。

什麼太子因大不孝被廢，什麼麗美人患了失心瘋自戧，那不過是說給世人聽的，真正的原因卻是要多香豔有多香豔，要多齷齪有多齷齪的。

“女郎，除了這件事之外，阿承還說了另一件事。”阿慄的聲音又傳了過來，將秦素飛走的心神也拉回到了此刻。

“嗯，你且說罷。”她應聲道。

阿慄便道：“阿承說，前幾日二郎君接到了鍾家郎君的來信，說是平城來了一戶新的人家，姓霍，那霍家郎君的學問極好。阿承還說，那霍家的郎主是一個……一個縣中間的什麼……什麼一個官……”她努力回憶著阿承請她轉述的話，粗粗的眉毛擰成疙瘩，一對眼珠子使勁兒地往一旁歪，模樣有些可笑。

秦素執筆的手，一下子頓在了半空。

再一個呼吸後，閒花弱柳的都勝亭中，便傳來了突兀的“啪嗒”一聲輕響。

阿慄被這聲音驚了一驚，垂目看去，卻見一杆竹管墨筆跌落在了磚地上，那筆上殘餘的墨汁四濺開來，將地面也印出了幾個黑點兒。

“哎喲！”阿慄輕呼一聲，也顧不得去想那個官名了，連忙俯身便去拾筆。

便在這一刻，秦素微有些發澀的聲音，驀地響了起來：“你想說的那個官名，是不是……‘縣中正’？”

“哦對了，正是，就是縣中正。”阿慄喜孜孜說道，一面便直身而起，抬頭一見秦素的臉色，她驀地臉色微變，手一鬆，畫筆再次掉在了地上。

秦素黑黃的臉上，竟浮著一層死灰色。

“女郎，女郎是不是哪裡不舒服？”阿慄輕聲問道，沒再去管那支筆，而是急急上前扶住了秦素。

秦素的臉色實在太難看了，阿慄從沒見她這樣過。

此時的秦素兩腳有些發軟，她順著阿慄的手站起身來，退行兩步，跌坐在了欄杆邊。

她正在竭力抑制著那突襲而至的顫抖。

霍姓？

縣中正？

霍至堅？

這令人絕望的名字一冒頭，秦素的膝蓋上便湧出一片涼意。

她是不是在做夢？

霍志堅，這個在前世斷送了秦彥昭的一生，其後又在何氏大逆一案中凜然出手的縣中正，原