第安納步行者隊主教練拉里·布朗教練從來沒有想過要“挑選”季後賽對手，拉里·布朗教練心中所想的，只是打好接下來的每一場常規賽而已。對於拉里·布朗教練來說，現在談論季後賽還太早。

“現在我們還有二十四場NBA常規賽要打，每一場比賽都是極為關鍵的比賽，稍有不慎，我們就要失去不少東西。”拉里·布朗教練這樣說道，“現在我們想的，只是先打好這二十四場常規賽，距離季後賽開打還有一個多月的時間嗎，現在談論這些還太早。”

與拉里·布朗教練一樣，許諾也不想現在就開始談論有關於季後賽的事情，包括在季後賽中可能要遇到的對手，儘管現在球隊可以說已經鐵定能夠進入季後賽了。對於許諾來說，不管是不溫不火的亞特蘭大老鷹隊，還是青年近衛軍費城76人隊，都是一個樣子的，球隊完全可以將他們斬落馬下。現在許諾心中考慮最多的，還是下一場與芝加哥公牛隊的比賽。

主場一分險勝邁阿密熱火隊，僅僅是這一段魔鬼賽程的開始而已，之後許諾與他的印第安納步行者隊還要迎戰包括芝加哥公牛隊、達拉斯小牛隊這樣的聯盟強敵，而客場挑戰芝加哥公牛隊的比賽，則是繼與邁阿密熱火隊的比賽之後，又一場極為引人關注的比賽。現在印第安納步行者隊的戰績是四十五勝十三負，而芝加哥公牛隊的戰績則是四十四勝十二負，兩隊相差無幾，無論是誰獲勝，都可以成為東部第一。印第安納步行者隊與芝加哥公牛隊之間的比賽，再一次成為了東部第一的爭奪戰。

“我並不是說今晚的比賽我們一定要贏，但是如果我們能夠拿下今晚的比賽的話，對於我們在之後賽季中的形勢都是很有利的。”在賽前，拉里·布朗教練在聯合中心球館的客隊更衣室裡這樣對自己的弟子們說道，“如果我們能夠拿下今晚的比賽，我們就可以成為東部第一！雖然這只是常規賽，但是這已經證明了我們就是最好的球隊！”

“聽到了吧？我們的目標是東部第一！”球隊隊長丹尼·格蘭傑拍著手掌大聲說道。

“不過，大家在比賽裡卻不能總是想著東部第一。”拉里·布朗教練繼續嚴肅地說道，“如果你們總是在比賽裡想著東部第一，想著今晚我們一定要拿下比賽的勝利，這樣反而會給你們自己新增心理壓力。我只是要求你們放輕鬆一些，打出屬於我們自己的風格、屬於我們自己的籃球以及屬於我們自己的比賽，這樣我們就能夠贏下今晚的比賽！”

許諾坐在自己的更衣櫃前，聽著拉里·布朗教練的話，深撥出一口氣。十幾分鍾之後，自己就要面對這個聯盟裡最優秀的控球后衛之一——德里克·羅斯！這讓許諾心裡感覺到無窮的緊張，但是這緊張給許諾帶來的並不是畏懼，而是即將與高手過招的激動與興奮。在上一次自己與德里克·羅斯的交手中自己並未落在下風，今晚自己以更好的狀態以更強的自己與德里克·羅斯對位，許諾甚至開始在自己心裡想著如何打敗德里克·羅斯，而不僅僅是如何防守德里克·羅斯。

“準備上場吧，夥計們！”丹尼·格蘭傑大聲喊道。

許諾“騰”地跳了起來，與隊友們圍成一個圈。

“一、二、三，步行者隊——”

拉里·布朗教練看著許諾，臉上開始有疑雲出現。

“你會緊張嗎，許諾？”拉里·布朗教練低聲問許諾道。

“緊張？”許諾皺了皺眉頭說道，“說實在的，我現在已經不知道緊張是何物了。”

拉里·布朗教練臉上沒有笑容，而是繼續嚴肅地看著許諾。

“上一場與邁阿密熱火隊的苦戰讓你消耗了太多的體力，今晚又要面對身體素質相當出色的德里克·羅斯，我擔心你的體力會再一次出現問題。”拉里·布朗教練帶著一絲擔憂地說道。

“您放心吧，布朗教練！”許諾笑著說道，“我感覺自己變得更強了，比上一次面對德里克·羅斯，甚至比上一場與邁阿密熱火隊的比賽變得更強。今晚的比賽，我肯定會以最好的狀態出戰的！”

雖然許諾自己這樣說，但是拉里·布朗教練仍舊緊鎖眉頭，臉上的疑雲仍未散去。

由於這一場比賽事關兩支球隊的分割槽排位，坐鎮主場的芝加哥公牛隊也是不敢有絲毫的怠慢，同樣派出了自己的最強陣容出戰。控球后衛自然仍是MVP德里克·羅斯，得分後衛則是“面具俠”理查德·漢密爾頓，小前鋒羅爾·鄧，大前鋒卡洛斯·布澤爾，中鋒則是喬金·諾阿。無論是球場上的哪一個位置，兩支球隊都是勢均力敵的。當然，控球后衛的位置則是一個