、近兩百年來再沒有漢人佔有過的巍巍高爵，受之將如處爐火之上，又有何益！封王沒有福分，那麼封侯呢？曾國藩記得，自三藩之亂後，文職也沒有人封過侯。自己是文職，並未直接帶兵親臨城下，皇太后、皇上會不會破格賞賜？這些日子來，曾國藩一直為此擔心。雖說他一再叮囑自己要以老莊之道養心，把名利看得淡些，但到底不能做到淡忘的地步。

沅甫呢？沅甫又會得個什麼樣的賞賜呢？想過自己，曾國藩又為他的弟弟著想了。他從心裡對這個弟弟感激不盡。因此甚至對二十多年前，沅甫在京師不歡而別的往事也感到內疚。他責備自己對當時年僅十八九歲的弟弟要求太苛嚴了，態度太冷淡了，臨別贈詩，說“長是太平依日月，杖藜零涕說康衢”，對沅甫的希望，也僅僅是做個太平時代的本分讀書人而已，真正把這個弟弟看輕了！沅甫歷來功名之心甚重，自我企望也很高，倘若這次賞賜比大哥差得太遠，他心裡又會怎樣想呢？以後兄弟情分會不會反而生疏呢？還有沅甫手下這一批驕悍的營官，論功勞都相差無幾，若是恩賞差別過大，彼此不服氣，難保不生意外。還有彭玉麟、楊嶽斌，封鎖江面，佔據九洑洲要害，為攻克金陵立下了汗馬功勞，但他們並沒有直接進城，他們的賞賜又是如何呢？還有在江蘇打仗的李鴻章，在浙江打仗的左宗棠，在江西打仗的沈葆楨，目前正在南下追殺逃兵的鮑超等等，他們或拖住了長毛各路兵力，或一道參與攻城，都為攻克金陵立下了不可磨滅的戰功，皇太后、皇上又如何獎賞他們呢？這一系列問題，把曾國藩攪得心煩起來，他索性不去想它了，坐在竹床上繼續批閱公文。

“大哥，上諭到了！”曾國藩被一聲高喊驚得抬起頭來，只見曾國荃大步流星走上來，臉上露出異樣的喜悅。後面彭玉麟、楊嶽斌、蕭孚泗、劉連捷、朱洪章、彭毓橘等人簇擁著折差歡天喜地走過來。

“好，好！”曾國藩激動得一時不知說什麼才好，停了好久才起身說，“大家都到大廳裡去，待我換好衣後一起接旨。”

一會兒工夫，曾國藩便換好了朝服，端端正正地面北跪在大廳中間，身後是一大群文武官員。前面大案桌上香菸繚繞，正中供奉著由兵部六百里加緊遞來的內閣所奉的上諭。曾國藩率領眾人面對上諭行了三叩九拜大禮，然後展開誦讀，大廳裡響起他洪亮的湘鄉官話：

“本日官文、曾國藩由六百里加緊紅旗奏捷，克復金陵省城，逆首自焚，賊黨悉數殲滅，並生擒李秀成、洪仁達等逆一折，覽奏之餘，實與天下臣民同深嘉悅。”

接下來曾國藩雖仍舊起勁地讀著，但聽者都不在意，因為它照例是複述原折的主要內容，大家注意的焦點是下文。

“欽差大臣協辦大學士兩江總督曾國藩。”這一句話提起了眾人的心，上諭的核心到了，“自咸豐三年在湖南首倡團練，創立舟師，與塔齊布、羅澤南等屢建殊功，保全湖南郡縣，克復武漢等城，肅清江西全境。東征以來，由宿松克潛山、太湖，進駐祁門，迭復徽州郡縣，遂拔安慶省城以為根本，分檄水陸將士，規復下游州郡。茲幸大功告成，逆首誅鋤，實由該大臣籌策無遺，謀勇兼備，知人善任，排程得宜。曾國藩著加恩賞加太子太保銜，錫封一等侯爵，世襲罔替，並賞戴雙眼花翎。”

眾人一齊看著曾國藩，只見他臉色平靜，無任何表情，彷彿上諭嘉獎的是一個與己無關的人，大家不由地佩服他的超人涵養。

“浙江巡撫曾國荃。”大家立即轉向曾國荃。只見他神情肅然，豎耳恭聽。“以諸生從戎，隨同曾國藩剿賊數省，功績頗著。咸豐十年由湘募勇，克復安慶省城，同治元、二年連克巢縣、含山、和州等處，率水陸各營進逼金陵，駐紮雨花臺，攻拔偽城，賊眾圍營，苦守數月，奮力擊退。本年正月克復鐘山石壘，遂合江寧之圍。督率將士鏖戰，開挖地道，躬冒矢石半月之久未經撤隊，克復全城，殲除首惡，實屬堅忍耐勞，公忠體國。曾國荃著賞加太子少保銜，錫封一等伯爵，並賞戴雙眼花翎。”眾人豔羨不已，看曾國荃時，他不但面無喜色，反倒露出一副垂頭喪氣的神情，大家都覺詫異不解。

又接下去，曾國藩念道：“記名提督李臣典，著加恩錫封一等子爵，並賞穿黃馬褂，賞戴雙眼花翎。”名列五等爵位，卻無福享受，眾人為李臣典嘆惜不止。曾國藩又念：蕭孚泗封一等男爵，並賞戴雙眼花翎；朱洪章交軍機處記名，無論提督、總兵缺出盡先提奏，並賞穿黃馬褂，賞給騎都尉世職；劉連捷、彭毓橘等賞加頭品頂戴，並賞給一等輕車都尉世職。接著又唸了一長串受賞名單。