妃切莫為了一時口舌之快，倒擾了父皇的好日子。九州雖則一統，冀州卻是京城所在之地，自然比它州不同，若是九顆珠子一模一樣，如何顯得出父皇坐鎮之處地位尊崇、與眾不同呢？”

葉貴妃想不到齊峻居然敢如此理直氣壯地斥責她，不由得噎了一下。齊嶂在旁忙扯了一下她的衣袖，壓低聲音道：“母妃不要說了，皇兄大約是不知那玄珠好處，只當珠子大些便珍貴些也就是了。”

他說是壓低聲音，其實聲音並不低，恰好能讓旁邊人都聽見。敬安帝自然也聽得清清楚楚，便道：“這玄珠還有什麼奧妙不成？”

齊嶂微有幾分得意，起身道：“父皇有所不知，這九顆玄珠皆為珠母，珠母者珠之母也，若周圍有其它珍珠，便皆會追附珠母而來，正如萬民追隨父皇一般，故而葉將軍才敢以此珠進獻。”

這一番話說得底下眾人紛紛驚歎，不少人都是一臉難以置信的模樣。葉貴妃含笑道：“口說無憑，陛下著人取一斛珍珠來，一試便知。”

敬安帝內庫的珍珠無數，只點了個頭，王瑾便去捧了一斛珍珠過來，倒在大銅盤中，又將朝冠小心放入銅盤之中，便見那四下滾動的珍珠都聚向中央，緊緊圍在朝冠四周，可見齊嶂之言不假，若非玄珠鑲在朝冠之上，這些珍珠必然都會聚到玄珠身邊去。

王瑾不由得就捏了把冷汗，果然齊嶂得意地看了齊峻一眼，笑道：“皇兄雖是好意，但這珠子也不是越大越可寶貴，還是快將原本那顆取來換了罷。”

葉貴妃心中一喜——齊嶂這話說到了點子上，只要敬安帝說換回來，而中宮拿不出原本的珠子，罪名一樣能扣上去的，當即附和道：“正是，不知那顆玄珠現在何處？這九珠兆九州，可萬萬更換不得呢。”

敬安帝也抬頭去看齊峻。皇后坐在一邊，臉色已經微微有些變了，齊峻卻不慌不忙地道：“九珠兆九州不假，可卻也未必是葉大將軍進獻的玄珠兆九州呢。”

齊嶂撇嘴道：“皇兄且說那顆玄珠究竟在哪裡呢？”

齊峻淡淡道：“碎了。”

這句話一說出來，一旁的真明子忽然露出恍然之色，隨即面露驚慌之色，欲言又止。他就坐在敬安帝下首，這樣擠眉弄眼的敬安帝如何會看不見？當下便開口道：“國師有什麼話要說？”

真明子故做遲疑之色，只拿眼睛去看齊峻。敬安帝微微皺眉，又問了一遍，真明子方嘆道：“今日陛下萬壽，昨夜貧道夜觀天象，見紫微帝星旁有八星相連，以帝星為首，成九星連珠之形，正兆陛下一統九州之意。”

這聽起來純是好話，但眾人觀他方才面有驚色，便知道話猶未完。齊峻冷笑道：“國師還有什麼話，一併說了就是，何必吞吞吐吐，在此吊眾人的胃口呢？”

真明子不防他有這樣大的膽子，將話說得這般明白，老臉也不禁微微一紅，乾咳一聲道：“後來……後來突有一道赤紅之氣衝過，直犯紫微，衝散九星連珠之相。貧道本以為是凶兆，當時大驚，不想原來是應今日玄珠碎裂之故，倒是貧道杞人憂天了。”

他嘴上自稱杞人憂天，臉上神經卻全不是那麼回事，在座之人哪個聽不明白？皇后大怒道：“如此說來，國師是說玄珠碎裂衝犯紫微？本宮倒不知道，一顆珠子便能衝犯紫微？這般的珠子，葉大將軍是從哪裡尋來的？”

這番話還沒說到點子上去，但倒也讓人難以回答。葉貴妃腦子轉得快，起身款款一福：“臣妾也不懂天象，只是事關我盛朝國祚，還是請皇后娘娘先說說這玄珠是如何碎裂的，也好讓國師知道如何化解才是。”

皇后怒衝衝還要說話，齊峻看敬安帝眉頭已經皺了起來，便道：“貴妃說得是，合該先將此事弄明白才是。國師方才說，是一道赤紅之氣衝犯紫微，國師可看準了？這赤紅之氣又是什麼？”

真明子看他一副胸有成竹的樣子，已經商議好的話到了嘴邊竟有些不敢說出來：“那赤紅之氣來得太快，貧道瞧著倒像是血氣，只是一閃而逝，貧道也未及看得清楚。但也好在此氣並不長久，雖衝散了九星連珠的瑞象，卻未傷及紫微，也算是不幸中之大幸了。”後面這幾句卻是他自己臨時補上的，葉貴妃和齊嶂如今在宮中不比從前了，從前他是無往而不利，可如今——底氣卻是有些不足了，不得不事事都想著為自己留一線了。

皇后再不聰明也聽出來了。什麼赤紅之氣，前幾日齊峻的病不就說是在西北被血氣所衝了嗎？如今又是赤紅之氣衝犯紫微，這又是衝著齊峻來的啊！

齊峻眼看皇后滿面怒色，連忙搶在前頭：“