說的事確有此事，當初國學改造，拆了不少磚石，齊候府也確實派人去看過磚石，國學當日正好有人來取錢，不過不是大師兄和二師兄，而是國學兩名吏員，年紀都不大。張羨有心設計，說話時就留著後手，後來姜述尋張羨來問，張羨裝著一幅莫名其妙的模樣，說只是請教皇甫將軍些事，將當初情況一五一十說了一遍。陛下就問皇甫伸，這些話屬不屬實。皇甫伸回想一會，覺得張羨所語確實如此，就點了點頭。結果張羨毫髮未傷，陛下罰了大師兄禁足半月，大師兄現在見了張羨，也是一幅要打要殺的樣子，其實兩人私交極好。”

姜靖笑道：“能將大師兄裝進去還毫髮無傷，這個張羨想必有些道行。劉子揚到底弄了些什麼事，就看程武、張羨和史師兄的了。”

程武在益州苦苦搜尋證據，劉曄卻毫不在意，益州一班文武也沒將程武放在心裡。程武是程昱的長子，他這次奉命來到益州，並非查辦虧空案，而是代表太子去見玉霄道長，想請玉霄道長有空來趟洛陽，有件舊案想請玉霄道長做個見證。

程武是程立嫡長子，性格比程立還要剛直，這次途經益州朐忍，遇到了一件希罕事。官府在城門設定稅關，雁過拔毛，即使青菜蘿蔔也是十稅一。程武這個性子，如何還能坐得住？下來一問，原來朐忍縣虧空不少，只憑稅收肯定還不上，就堵著城門官道收稅，勒索過往的商人百姓，以期早日填上這個窟窿。

程武上了心，當夜住在朐忍驛館裡，次日拿著太子府的令牌，親自到縣庫裡查。這一查真查出了毛病，小小朐忍縣，竟有三千餘金虧空。程武入益州時，路上聽說過訊息，說益州清理虧欠走在合國前列，境內虧欠已是還得十有七八，怎麼會出現這種事情？程武存了疑問，因此繞路去了成都，和劉曄鬧起了這場軒然大波。

程武雖是程立長子，但劉曄是前朝皇族出身，與萬年公主母子關係密切，又曾經是姜述近臣，豈能害怕程武這個後輩小子？這事越鬧越大，程武鐵了心，非要在益州查出證據不可。可是查來查去，倉庫裡面錢數與賬面相符，就連程武已經拿到確實證據的朐忍縣，虧空也由州郡兩府幫他們清了，無論賬目還是現銀，都證明益州官府虧空不大。

劉曄一幅風清雲淡的樣子，在旁冷眼旁觀，程武卻傻了眼。程武這次替太子辦差，並非查辦此案，如今對上劉曄，若是尋出證據還好說，若是查無實據，對上劉曄這位封疆大吏，後果不堪設想，至少對以後的仕途大大不利。程武從金庫出來，只覺得渾渾噩噩，尋了一家館舍坐了下來，點了幾個小菜，與幾個同伴借酒消愁。

這時，大道上一輛馬駕停下，一個年青女子進了館舍，環視一圈，來到程武面前，福了一禮，道：“可是程大人？”

程武一愣，看了一眼女子，點頭道：“我確實姓程。”

女子指著馬駕，笑道：“館舍人多嘴雜，我們大人請您進車駕一述。”

程武不由有些發怔，心道益州地面認識的人雖然不少，如這位這樣神秘得卻不多，道：“你家大人是那位？能告訴我嗎？”

女子笑道：“我家大人說，公子受不得激，只要一激肯定過去。但若真激怒大人，大人正是失意之時，可能做出不理智的事情。程大人，您若不去，我是激您還是不激您呢？”

程武聽到女子說出這話，非尋常女子見識，不由大為好奇，當下朝同伴點了點頭，打個手勢示意一下，跟隨女子上了車駕。車駕內十分寬敞，程武隨這女子上了車，見車內共有四人。上座的這人笑道：“程大人，不認識我了？”

程武剛進車駕，從明亮進入黑暗，一時間看不清楚，只覺得聲音很熟。一位女子掀開窗簾，車駕內頓時明亮起來，程武定睛一看，見此人年約三旬，臉色白淨，留著長鬚，顯得十分有氣度，最顯眼的是那雙眼睛，黑白分明而且十分靈動。程武望見此人，不由大喜道：“哎喲，進了益州將您忘在腦後，張大人，這次我陷了進去，你得拉我一把才行。”

此人就是成都太守張羨，雖然只是太守，但是身兼州從事，是州公議會成員，屬於益州地方大員之一。張羨原為姜述親隨，程武是姜述記名弟子，兩人相識多年，程武在益州遇上這事，按理說早該找張羨問計，但他近日鑽了牛角尖，一門心思鑽在金庫和財務賬本之間，竟然沒有想起張羨，未曾上門拜訪。

既然是張羨，程武也就沒了顧忌，下了車駕囑咐同伴一會，又回到車駕。張羨吩咐啟行，不一會轉到一個偏僻院落，眾人下了車駕，張羨請程武到室內奉茶。程武環視四周，見周圍一片寧靜，似是城區的世