“因為，這是我的工作呀。”我苦笑。

由希子大概是怕只看不買不好意思，於是向我買了床罩和床單。儘管買的東西不多，但還是得開立賬單，於是我帶兩人到簽約專用大廳，為她們送上柳橙汁。

“下次美晴一個人來如何？”由希子說。

“呃，可是，會不會造成人家的困擾啊？我現在又沒有多餘的錢買高階傢俱。”

“又沒關係，只看不買也可以吧？”由希子看著我說。

“隨時恭候大駕光臨。平常日的話，我比較不忙。”

“是嗎。那麼，我真的會來唷。”美晴一臉愉快的表情。自己的一句話能讓女性露出笑容，真是一件令人愉悅的事。“好的，隨時歡迎。”我輕聲應諾。

美晴起身去洗手間。由希子彷彿等這個機會很久了，壓低音量說：“我說的沒錯吧？她相當喜歡田島先生。你應該也感覺到了吧？”

“這個嘛”

“反正，我覺得要不要交往你可以慢慢考慮，沒有必要急著下結論。”

“我現在完全還沒有考慮到那件事。”

聽到我這麼一說，她別有深意地咯咯嬌笑。“小修也那麼說，所以他才會沒興趣參與這檔子事。”

“這話什麼意思？”

“我說要將她介紹給田島先生，小修反對我這麼做，他還說他打算自己幫你找物件。”

“倉持他”我的腦中浮現了他那張端正的臉。既然如此，那天晚上他為什麼要叫我送她回家呢？

由希子從皮包裡拿出一個白色信封。“如果不介意的話，這個請你拿去用。”

“這是什麼？”我拿起來一看，裡頭裝著飯店的晚餐券。

“我想，你們不妨兩個人去。”

“就我和她兩個人嗎？”

由希子點點頭，這時美晴回來了。我將信封收進口袋裡。

二十八

那家飯店在東京都內也算是一家高階飯店。由希子給的晚餐券可以在飯店裡的任何料理店、餐廳使用。如果可以，我想選的是日式料理，因為我從來不曾在餐廳裡好好用過餐，然而美晴卻馬上表示她想吃法國料理。

“因為要不是這種機會，根本吃不到正式的法國料理嘛。”她在電話裡天真無邪地說。

星期五晚上我們在飯店大廳會合，走進地下樓層的一家法國餐廳。那家店要求男性客人必須穿西裝打領帶，我心想：“幸好是在下班之後。”要是假日的話，我一定會身著土裡土氣的便服，連西裝外套也不穿。

儘管手上握有晚餐券，菜色卻必須要自己點。侍者畢恭畢敬地遞上選單，讓我不知如何是好。選單上寫的是國字，但我對選單上的料理是什麼菜色，該怎麼按用餐順序點菜一無所知。身穿黑色制服的侍者也不管我的無所適從，劈頭就問要不要點什麼飲料。我知道他在問我要喝什麼餐前酒，我卻不知該點什麼好。

就在我困惑不已的時候，坐在對面的美晴直接說：“我要香檳。”

我有一種得救的感覺。“我也一樣。”侍者點頭離去。

“我很少來這種地方、挺緊張的。”我稍微鬆開領帶。說什麼很少來，根本就是第一次來，但我還是裝模作樣地說。

“我也是。不過好開心。這裡盡是高階的料理。”

“可是，我不知道該點什麼好。你可以點你愛吃的。”

“那麼，要不要點這個？主廚全餐。”

被她這麼一說，我看了看選單。原來如此，這麼一來就不用費神了。我放下了心，說：“好啊。”接著我的視線往下移，瞪大了眼睛。上頭寫的數字遠遠超過了晚餐券可以抵用的金額。不用說，超過的部分當然要自行支付。

點晚餐之後，輪到點酒。我結結巴巴地回答侍者的問題，莫名所以地接受他的推薦。當時我並不知道酒比菜還貴，付錢時眼珠子差點兒掉了下來。

“吃頓飯還真辛苦。”我不禁嘟囔了一句，美晴微微一笑。“點菜辛苦你了。不過能夠吃到美味的料理，真是太好了。”

“那倒是。”我心想：“被她看到自己出糗的樣子了。”但她似乎不以為意。我想這是因為她的個性大而化之，因此對她產生了好感。

至今從沒見過的料理一一上桌，我們歡聲連連。我不知道該怎麼使用刀叉，喝湯時格外緊張，但還是享受到了這場約會的歡樂氣氛。好不容易能夠平靜下來聊天的時候，已經輪到甜點上桌了。微醺讓人的心情挺好。

“田島先生將來