。

孤獨的身影被拉得很長很長。

她不能放棄。

不僅僅是因為師父的希望，而是如果這樣就被人從意志上打垮掉，連她自己都會看不起她的吧。這只是一次小小的挫折，是所有練習跆拳道的人都會遇到的挫折，她只需要努力提高自己，讓自己變得更強。

一遍一遍地如此對自己說。

她以為已經說服了自己。

可是當她站在路口，遠遠地看到正和初原並肩談笑著走進松柏道館大門的婷宜時，看著那兩人如一對璧人般的背景——

一顆心又重重沉了下去。

師父說，只要她努力積累實戰的技巧和經驗，就會進步的。

只是她需要進步到什麼程度。

才能戰勝婷宜呢？

第二天晨練的時候，百草又沉默地站進隊伍裡。

她原以為松柏道館的弟子們會嘲笑她，畢竟昨天她的情緒那麼衝動，又那麼悽慘地在眾人面前敗給婷宜。

可是

曉螢一直緊緊陪在她身邊，周圍沒有一個人用異樣的眼神看她，萍萍甚至還用手拽拽她的道服，在她看過去進對她露出甜甜的笑容。訓練前，若白也只是淡淡地看了她一眼，沒有問她為什麼缺勤前一天傍晚的訓練。

就像什麼也沒有發生過。

只是，畢竟是發生過什麼了吧？

就像下午放學後，百草沒有回道館，揹著書包一個人走在街上。為了備戰道館挑戰賽，若白今天會帶著亦楓、秀琴和其他弟子們去和別的道館進行熱身賽，曉螢興奮地一放學就衝回去了，說絕不放過任何一場熱身賽，哪怕純粹是旁觀。

她沒有和曉螢一起去。

她知道，這種情緒是不對的，如今她已經是松柏道館的一分子，應該要把松柏道館的榮譽看得比她個人的榮譽重些。可是看著大家群情激昂地備戰道館挑戰賽，她心中還是有種說不出的失落。

茫然地走在街上。

嗯，正好英語老師說要她們買課外輔導書，不如趁今天去買了吧。

“哎，百草，好久沒過來了！”

舊書店的老闆是四十多歲的中年人，邊坐在藤椅裡聽收音機裡的評書，邊笑呵呵地招呼她，讓她去找自己需要的書，站在一排排的書架前，陳舊的墨香繚繞在店裡，她的心慢慢靜下來，伸手將一本本書從架子上拿下來，再放進去，她幾乎所有的課外輔導書都是從這家舊書店買的，能比新書便宜很多錢。

找了到她想要的書，架子上放著四五本，她仔細地挑選著，別人都喜歡買乾淨的最好沒有任何字跡的舊書，她也喜歡乾淨的，但不喜歡一個字也沒有的舊書，像這本就很好，它的前任主人應該是個細心的人，每個複雜偏僻的英語詞彙旁都有手批的註解，標註著發音和詞義。

將它拿在手中，她準備前去付款，腳步卻又停下來——

《旋風腿法》！

在清一色的英語課外輔導書中，這本書的出現顯得格外古怪不搭調，她下意識地將它舞出來，卻立刻皺了皺眉。這本書髒兮兮的，封面上沾著油漬和類似醬油的東西，紙頁已經舊得發黃發脆，每一頁的紙角都是捲起來的，裡面還亂七八糟地批著狂草般讓人看不懂的字。

太髒了。

雖然上面畫的腿法圖式還蠻有趣，好像是武術的腿法，一陣風吹過，書頁翻動，竟像是裡面的人動了起來，演練著一套虎虎生風的腿法。

百草心中一動。

可還是非常猶豫，即使這麼髒的一本書，買它也是花錢的啊。雖然喻館主夫婦很好心，讓她免費吃住在道館，但是學雜費、課本這些零零碎碎的錢加在一起對她而言也不是一個很小的數字。

以前師父不允許她去打工，說她還小，應該把精力完全放在學習上，練跆拳道又把她的剩餘時間完全佔據了。

現在

她默默咬了咬嘴唇，還是應該去找份找工的工作比較好。

“書挑好了？”

正在旁邊書架事理剛才被一個學生翻亂的書，舊書老闆看她悶頭往櫃檯走，連忙喊住她，呵呵，這小姑娘總是這樣，想起事情來就其他什麼都注意不到，他明明就在她身邊站著，她還往櫃檯走。

不過他蠻喜歡這小姑娘的，她從來都把抽出來的書規規矩矩地再放回去，不像別的學生一樣把不要的書到處亂放，害他每次都要重新整理。

“我買這本，多少錢？”

百草將英語輔導書遞給舊書老闆